El dakar a mitad de carrera: ¡Yanbu aún queda bien lejos!

10 enero 2026 - 19:35 [GMT + 3]

Tras un prólogo y seis etapas disputadas desde la salida de Yanbu, permanecen en la carrera 244 pilotos y equipos en busca de una medalla de “finisher” de los 317 inscritos en la salida, mientras que 45, que han sufrido percances que les han impedido completar el recorrido, continúan el viaje de vuelta en modo Dakar Experience. En total, 93 motos arrancarán mañana por la mañana (11 Rally GP, 82 Rally 2), así como 141 coches (entre ellos 58 Ultimate, 36 Challenger, 40 SSV y 7 Stock), así como 40 camiones.
En esta fase de la carrera, se perfilan algunas tendencias, pero lo que predomina es la incertidumbre sobre los ganadores de la 48ª edición. El vigente campeón Daniel Sanders, líder de Red Bull KTM Factory Racing, se ha situado en cabeza de la carrera de motos sin arrollar a la competencia y todas las miradas están puestas ahora en el equipo Monster Energy Honda HRC con Ricky Brabec (2º) y Tosha Schareina (4º).
En la categoría coches, el cinco veces ganador Nasser Al Attiyah se perfila como favorito al título con su Dacia Sandrider, pero las diferencias nunca han sido tan pequeñas. A pesar del abandono del héroe nacional Yazeed Al Rajhi, los Toyota Hilux mantienen sus opciones gracias a Henk Lategan (2º) y los Ford Raptor ocupan tres de los cinco primeros puestos, concentrados en 12 minutos detrás del líder catarí.
Al margen de la carrera principal, quedan 94 vehículos, en su mayoría del siglo XX, listos para seguir compitiendo en la carrera de regularidad del Dakar Classic, liderada hasta ahora por el lituano Karolis Raisis y su copiloto francés Christophe Marques, al volante de un Land Rover.
A los 7 vehículos del desafío Dakar Future Mission 1000 también les quedan seis etapas para poner a prueba sus innovadoras tecnologías en el desierto saudí y contribuir así a la investigación sobre motorizaciones alternativas.

Motos: Sanders con pleno dominio

Favorito para sucederse a sí mismo, Daniel Sanders completa una primera mitad del rally a la altura de su estatus. Tras dejar que su joven compañero de equipo Edgar Canet acaparara el protagonismo a principios de semana, el vigente campeón ha atacado cuando ha sido necesario para situarse a la cabeza de la clasificación provisional. Sanders podría incluso contar con una ventaja muy superior a los 45 segundos que ahora posee sobre Ricky Brabec si no hubiera recibido una penalización de seis minutos entre Hail y Riyadh por exceso de velocidad.

Detrás del australiano, el estadounidense del clan Honda también ha completado una buena primera semana de carrera. Aunque aún no ha ganado ninguna etapa, Brabec no ha cometido ningún error, por lo que mantiene todas sus opciones a la victoria final. Detrás de este dúo, que parece destinado a disputarse el trofeo, Luciano Benavides se sitúa con su KTM en el tercer puesto del podio provisional, a unos diez minutos de los líderes. Aunque algo menos rápido que los únicos dos antiguos ganadores que participan en la pugna, al no estar en plena forma, el argentino ganó la quinta etapa.

Y como suele rendir mejor en la segunda semana, Luciano se mantiene al acecho detrás de los dos líderes (a 10'15''), listo para aprovechar el más mínimo error. A poco menos de doce minutos de Sanders, Tosha Schareina también sigue presente en la pugna por la victoria. Ganador de dos etapas en esta primera semana y líder en Alula, el piloto oficial de Honda cometió desafortunadamente un grave error al no posicionarse correctamente en la salida del refugio de la etapa maratón. El error le costó diez minutos de penalización.

Quinto en la clasificación provisional en el día de descanso, Ignacio Cornejo se encuentra a casi media hora del líder. Un poco menos en forma que los pilotos que le preceden, el de Hero confía en su regularidad para aspirar a un puesto en el podio en Yanbu.

Edgar Canet, ganador del prólogo y de la primera etapa, dio mucho que hablar al comienzo del rally. El joven piloto español, que este año debuta en Rally GP con el equipo oficial KTM, supo plantarle cara a Sanders durante mucho tiempo antes de que reventara su neumático trasero durante la segunda parte de la etapa maratón. Ahora, en el puesto 59 de la general, el catalán se tendrá que limitar a intentar sumar una nueva victoria de etapa a su palmarés.

Ross Branch, que había empezado bien, también se quedó atrás durante la etapa maratón, al igual que Skyler Howes, que exigió demasiado a su neumático trasero durante la cuarta etapa, o Adrien Van Beveren, que no solo tuvo dificultades para seguir el ritmo de los líderes, sino que también ha sufrido varios problemas que le han ido retrasando considerablemente. Acumula casi una hora de retraso.

En Rally 2, el novato estadounidense Preston Campbell ocupa el primer puesto de la categoría en la jornada de descanso. Noveno en la clasificación general, el piloto de Honda se ha beneficiado de los reveses de sus rivales: la lesión en la mano de Tobias Ebster, que tuvo que abandonar al final de la etapa 3; la rotura de la rueda trasera de Michael Docherty; el abandono por caída de Harith Noah; y los contratiempos de Neels Theric durante el prólogo, así como los de su compañero de equipo Martim Ventura en la etapa 5.

Se encuentra actualmente a la cabeza con un cuarto de hora de ventaja sobre la KTM del esloveno Toni Mulec. Konrad Dabrowski permanece en la pugna por el título, tercero, a 23 minutos del estadounidense.

Coches: Al Attiyah lidera con menos ventaja de lo habitual

No ha sido fácil hacerse con una idea clara de la jerarquía de pilotos y escuderías en los primeros días de carrera. En el “una para ti, una para mí” observado entre Yanbu y Riad, cada uno ha tenido su momento de gloria, con el gran premio a la victoria más emotiva para Guillaume De Mévius y su copiloto Mathieu Baumel, que rubricaba un regreso triunfal al Dakar menos de un año después de un accidente que le costó la amputación de la pierna derecha. La tripulación líder de Mini X-raid cayó en la clasificación posteriormente por culpa de los pinchazos.

En la segunda etapa, los Toyota alinearon en la clasificación un grupo de cinco Hilux liderados por Seth Quintero, una hazaña histórica (sin precedentes desde 2007), pero sin futuro, ya que Yazeed Al Rajhi se vería luego obligado a abandonar el rally derrotado por los pinchazos y Ferreira, al igual que Price y Quintero, perdían muchos puestos en la clasificación. El grupo de los “Toy” mantiene la esperanza de victoria con Henk Lategan, segundo detrás de Nasser Al Attiyah a 6'10''.

Entre los rivales más cercanos del pentacampeón, los Ford Raptor ya no muestran el dominio que tenían al final de la etapa 3, con cinco representantes en cabeza de la general, Mitch Guthrie, primero (¡algo que no se veía desde 2007!). Pero tres equipos oficiales siguen al acecho en el Top 5: Nani Roma, tercero a 9'13'' de Al Attiyah, Carlos Sainz, cuarto a 11'49'', y Mattias Ekström, quinto a 12'11''.

¿Quién pensaba que Nasser Al Attiyah se iba a ver superado en el Dakar por la nueva generación de la disciplina, aunque en las dos últimas ediciones estuviera por debajo de su nivel habitual (abandono en 2024, 4º en 2025)? El piloto catarí se encargó de poner orden dando un buen golpe, en este caso no en la mesa, sino con sus ruedas sobre la arena de la sexta etapa. Evidentemente, había identificado el momento decisivo, con un recorrido de más de 300 kilómetros de arena y repleto de dunas... la gran especialidad de Nasser.

Líder del Dakar en la jornada de descanso, aunque con una ventaja modesta, ese es el papel que mejor le sienta a Al Attiyah, puesto que en sus últimas cuatro victorias también se encontraba a la cabeza a mitad de carrera. Aunque el líder de los Dacia nunca haya perdido tras alzarse primero en el ecuador de la prueba, en el pasado las diferencias tampoco fueron nunca tan pequeñas. El quinto clasificado, Mattias Ekström, está a 12'11'', mientras que la diferencia media entre los cinco primeros en las últimas 25 ediciones ha sido de 1h37'45''. Además, el sexto clasificado no es nada más y nada menos que su compañero de equipo Sébastien Loeb, a 17'36'', protagonista en el pasado de remontadas de sobra conocidas.

Un poco más atrás, la lucha entre los vehículos de dos ruedas motrices se libra principalmente entre pilotos de MD Rallye Sport. Está especialmente reñida entre Simon Vitse, líder, y su rival más cercano, Christian Lavieille, a 12 minutos. En la categoría Stock, el fabricante Defender ha asistido a la entrada en acción de su Dream Team, con Rokas Baciuska, finalmente, como jefe de filas, en cabeza desde la primera etapa, con 44 minutos de ventaja sobre Stéphane Peterhansel, que no lo está teniendo fácil en su regreso al Dakar. Lo mismo le ocurre a Sara Price, cuyos problemas en la primera etapa han permitido al Toyota Land Cruiser de Ronald Basso colarse en el podio provisional.

Challenger: Navarro emerge del caos

Siete especiales, seis ganadores diferentes, tres líderes en la general. La categoría Challenger está más reñida que nunca desde Yanbu y la etapa 6 no ha hecho más que aumentar la intriga. En vísperas de la jornada de descanso, Pau Navarro ocupa el primer puesto. El español se ha ido labrando su ventaja gracias a su regularidad, coleccionando puestos de honor sin flaquear nunca. Una estrategia que le ha dado buenos resultados y que le permite afrontar la segunda semana con una pequeña ventaja de 5 minutos frente a su rival más cercano, Nicolás Cavigliasso. El actual campeón del W2RC y ganador del Dakar 2025 lograba su sexta victoria de etapa en Challenger en la etapa 4 y sigue al acecho, para aprovecharse del más mínimo error de Navarro. El argentino, que cuenta con el apoyo de su esposa Valen Pertegarini como copiloto, conoce bien el camino hacia la victoria y se ha marcado el objetivo de añadir un Dakar más a su palmarés.

El gran perdedor de la primera semana ha sido Yasir Seaidan. El saudí, primer piloto de su país en liderar la clasificación general Challenger, parecía dispuesto a retomar las riendas el viernes. Líder de la especial en el km 204, vio cómo sus esperanzas se esfumaban tras un problema mecánico que le costaría 48 minutos. De aspirante al título, pasa a figurar a casi tres cuartos de hora del líder. La categoría también ha puesto de manifiesto el talento de Puck Klaassen, quinta mujer en ganar una etapa en una categoría del Dakar, así como de Ignacio Casale, ganador el viernes por 24ª vez en su carrera en la prueba entre quads y Challenger, al volante de un Taurus T3.

SSV: Heger como un reloj

En el ecuador de esta 48ª edición del Dakar, Brock Heger domina la categoría SSV. El vigente campeón no ha dejado más que migajas a sus rivales desde la salida en Yanbu. Ganador del prólogo como el año pasado, el estadounidense marcaba el ritmo desde el principio. Dos victorias de etapa más tarde, el californiano afronta la jornada de descanso con una cómoda ventaja de 33 minutos sobre su rival más inmediato. Un colchón que le permite afrontar el resto de la carrera con tranquilidad, aunque las trampas de la segunda semana podrían poner la jerarquía patas arriba.

Detrás, su compañero de equipo Xavier de Soultrait encarna la resistencia. El ganador de la edición 2024 ha dejado patente que no ha perdido ni un ápice de su destreza al imponerse en las etapas 1 y 6. Sin embargo, el francés acumula un retraso considerable y tendrá que esperar que el líder cometa un error, si quiere optar por el trono. El dúo Polaris ocupa los dos primeros puestos en la clasificación general, dejando claro el dominio de la marca estadounidense. Precisamente el duelo Polaris / Can-Am ha sido el que ha aportado emoción durante esta primera semana.

A pesar de contar con nueve vehículos oficiales inscritos, el fabricante canadiense solo ha conseguido una victoria, de la mano de Kyle Chaney. Chaleco López y Jeremías Ferioli han multiplicado los ataques, sin llegar a concretar nunca. El argentino, dos veces ganador en Riyadh en el pasado, volvió a ver cómo se le escurría entre los dedos la victoria el viernes, debido a una parada a pocos kilómetros de la meta. La batalla promete ser intensa en la segunda semana.

Camiones: Van Den Brink se beneficia del naufragio de Macík

En camiones, nuevo reparto de cartas en la etapa 6. Martin Macík, dos veces campeón, ha vivido un viernes de pesadilla que ha alterado por completo la jerarquía en vísperas de la jornada de descanso. Sin embargo, el checo había empezado con buen pie. Tras una victoria en AlUla durante la etapa 4, que dominó completamente, se había puesto a la cabeza de la clasificación general y parecía capaz de controlar la carrera.

Sin embargo, los 331 kilómetros de especial entre Hail y Riyadh han provocado un cambio de tornas. Inmovilizado en la pista, Macík perdía las riendas cuando parecía bien encaminado a alzarse con su triplete. En meta: 35 minutos de retraso frente al “nuevo” líder, Mitchel van Den Brink. El neerlandés de 24 años, que ganaba el prólogo y la etapa 3, recupera el puesto que ocupaba a principios de semana.

Sólido, haciendo gala de una gran regularidad y al volante de un MM Technology, preparado por el propio Macík, Van Den Brink afronta la segunda parte del Dakar en una posición ideal. Detrás de él, Ales Loprais saborea el momento. El veterano checo lograba el viernes su vigésima victoria de etapa en el Dakar. Actualmente ocupa el tercer puesto en la general. Vaidotas Zala, que ha mostrado una gran regularidad, figura al pie del podio provisional, donde poco más de diez minutos separan a los tres pilotos.

DAKAR CLASSIC: UN DEFENDER A LA ALTURA DEL DESAFÍO

De los 97 participantes que tomaron la salida en la sexta edición del Dakar Classic, 94 vehículos fabricados antes de 2005 han llegado a la jornada de descanso. Entre los tres abandonos se encuentra el Nissan número 701 de Lorenzo Traglio, que partía como favorito tras dos segundos puestos. Un duro golpe para el equipo Tecnosport, cuyo pick-up se negó a arrancar al inicio de la etapa 6, la última de la primera semana. El líder al término de la primera mitad de la prueba es Karolis Raišys. El lituano ha encontrado un copiloto que sabe susurrarle al oído a su Defender, el francés Christophe Marques, especialista en instrumentos de navegación. El dúo ha acaparado primeros puestos en la clasificación en la mitad de las etapas.

Sin embargo, el Dakar Classic no es solo una historia de hombres. Dos parejas, tanto en la vida real como en el vehículo, están en el podio. Los italianos Marco Leva y Alexia Giugni en su Montero (+97 pts) y la única tripulación de antiguos ganadores, Juan Morera y Lidia Ruba, que siguen persiguiendo su idea de ganar con una réplica del Porsche 959 (+131 pts). Tras dos días con las riendas, el otro Defender de los franceses Maxence Gublin y Anthony Sousa (+165 pts) está al acecho.

La segunda semana, con más “super regularidad”, esa “mezcla” de navegación 2026 (kilometraje exacto entre dos puntos) y regularidad (tiempo ideal entre dos puntos), aún depara muchas sorpresas. ¡El desfile a lo largo del mar Rojo, con aires de lago Rosa, sigue siendo un espejismo lejano!