EN BREF…

A.L.

• Ales Loprais est l'un des pilotes les plus talentueux et les plus expérimentés de la catégorie camions au Dakar. Son oncle Karel Loprais (1949-2021) a été un pionnier pour la République tchèque dans le rallye le plus difficile au monde. Il y a remporté six titres dans cette classe des camions entre 1988 et 2001.
• Ales a fait ses débuts sur le Dakar en 2006 en tant que navigateur pour Karel, rejoignant ainsi l'équipe Loprais Tatra créée par son père Milan. Il est passé derrière le volant en 2007 et a immédiatement trouvé le chemin du podium en se classant troisième.
• En 18 participations au Dakar, le Tchèque de 44 ans est rentré à neuf reprises dans le Top 10. Il a obtenu son meilleur résultat en 2024 en terminant 2^e derrière son compatriote Martin Macik.
• Pour le Dakar 2025, Ales rejoint l'équipe De Rooy, pour laquelle il a déjà couru en 2016. Il pilotera un Iveco Powerstar équipé d’un moteur Iveco Cursor FPT. Il est accompagné par son ami David Kripal, qui fait ses débuts en camions, et par le mécanicien très expérimenté Darek Rodewald.
• Ales sera l'un des trois pilotes De Rooy au Dakar 2025, avec Vaidotas Zala (qui quitte les Ultimates) et Anja van Loon (qui s'est classée 13^e lors de ses débuts en camions l'année dernière).

D.K.

• David Kripal est un copilote talentueux qui court sur quatre roues depuis le Dakar 2018, la plupart du temps aux côtés de Tomas Ourednicek. Les deux hommes ont obtenu leur meilleur résultat en 2019 avec une 17^e place.
• Ils ont remporté ensemble le Morocco Desert Challenge en 2017. Ils ont également connu la victoire dans des Bajas en Pologne et en Hongrie.
• Alors qu'il n'était censé travailler que comme photographe pour Overdrive, le copilote tchèque de 42 ans a vécu une véritable aventure sur le Dakar 2023. Il s’est en effet retrouvé embarqué à la dernière minute dans un SSV South Racing en tant que copilote du Français Antoine Galland, et les deux hommes ont rapidement découvert qu'ils ne parlaient pas la même langue. En dépit de toutes sortes de problèmes, ils ont réussi à atteindre la ligne d'arrivée à Dammam (bien qu'officiellement non classés).
• C'est la première fois que David participe à une compétition dans un camion.

D.R.

• Darek Rodewald est l'un des meilleurs mécaniciens de la catégorie camions et a déjà remporté trois fois le Dakar avec l'équipe De Rooy. Il s’est imposé avec le patron de l'équipe Gerard de Rooy en 2012 et 2016, et plus récemment avec Janus van Kasteren en 2023.
• Le Polonais de 41 ans est basé à Eindhoven aux Pays-Bas et parle de sa passion pour le Dakar comme une « d’une maladie incurable ».
• Il aurait dû faire son premier Dakar avec Jan de Rooy

  AMBITIONS 2025

  A.L. : « Chaque Dakar apporte ses changements ! Je faisais déjà partie de l'équipe De Rooy en 2016 et je pense que nous avons de bonnes chances de briller cette année. Je veux profiter de mes connaissances et des compétences que j'ai développées avec mon équipe privée pour essayer de renforcer l'équipe néerlandaise. Nous avons trois camions, nous verrons ce que nous pouvons faire pour être au top. J'espère que nous pourrons nous entraider. Nous rejoignons une équipe néerlandaise et je sais que certains Néerlandais ont acheté des camions tchèques. C'est assez drôle. En fin de compte, nous sommes tous une seule et même nation ! David est un de mes amis, un bon navigateur, qui a participé à des courses de voitures avec Toyota Gazoo Racing. C'est la première fois qu'il participe à une course de camions, mais ce n'est pas un problème. Au départ, Darek ne voulait pas continuer, mais il a changé d'avis. L'Iveco est très différent du Praga, notamment au niveau du concept des suspensions. Chez De Rooy, nous avons une suspension à essieu rigide, alors que sur le Praga, elle était indépendante. Certains jours, l'un des systèmes est meilleur, d'autres jours, c’est l’autre ; il s'agit de trouver le bon compromis. Nous voulions participer au Rallye du Maroc, mais nous avons eu des problèmes de refroidissement qui nous ont contraints à renoncer. Je pense que le problème est résolu maintenant. Le Dakar 2024 a été un beau rallye et nous avons obtenu un bon résultat. Mais nous avons eu des problèmes techniques avant l'étape Chrono de 48 heures et nous avons lâché plus de 40 minutes, ce qui nous a coûté la première place virtuelle. C'est ce qui s'est produit régulièrement au cours des cinq dernières années, c'est-à-dire que nous avons cédé la tête à quelqu'un d'autre, mais cela fait partie du jeu. Espérons que 2025 sera une année plus clémente pour nous et que nous pourrons obtenir le résultat que nous visons. Notre ambition est de prouver que nous sommes les meilleurs. »

  D.K. : « Après huit ans en T1+, il était temps de changer. J'ai mis fin à ma collaboration avec Tomas, puis Ales m'a appelé deux ou trois semaines plus tard. Je n'ai pas eu besoin de réfléchir. La catégorie camions est la plus populaire en République tchèque, depuis l'époque de Karel Loprais et de toutes les vieilles légendes. Je n'ai jamais couru en camion. J'ai fait peut-être 1 000 kilomètres d'essais, mais ce n'est rien. L'avantage, c'est qu'il y a trois personnes dans le camion, donc trois têtes pour la navigation. Dans la voiture, je devais toujours penser à tout, à la navigation, aux aspects techniques, à l'ordinateur, à la pression des pneus. Maintenant, j'ai un mécanicien en la personne de Darek, qui a beaucoup d'expérience. C'est un excellent choix pour nous. Ales et moi n'avons jamais été ensemble dans un camion, nous devons donc nous