“Hemos terminado 4º, 3º y 2º… ¡Ahora toca rematar la serie!”
En resumen
M.v.d.B.
- Con solo 23 años, Mitchel van den Brink se prepara ya para su 8º Dakar en camiones. El joven holandés ha seguido los pasos de su padre Martin van den Brink, un incondicional del Dakar desde 2009. Tras crecer rodeado de camiones, Mitchel se estrenó en la prueba reina del rally raid en 2019 con solo 16 primaveras, convirtiéndose en el competidor más joven de la historia del Dakar.
- Después de servir durante dos años de mecánico de a bordo de su padre, fue también el piloto de camiones más joven del Dakar (18 años) en 2021.Y no tardó en destacar: primer Top 10 en 2022, Top 5 en 2023 (4º). Siguió mejorando posiciones en 2024 (3º) y 2025 (2º). En vista de su progresión, se perfila como un serio aspirante a la victoria.
- Mitchel ha hecho algunas apariciones estelares en las clases Challenger y en SSV. Tras ganar en SSV en el Morocco Desert Challenge, causó sensación al imponerse en la Copa del Mundo de Bajas de 2025 en SSV con Bart van Heun, el que será su nuevo navegante en el Dakar. Su sueño es competir algún día en un T1+. Todoterreno como pocos, Van den Brink Jr también ha competido en rallies tradicionales (estrenándose en el WRC en Bélgica en 2022) y en motos en varios eventos, llegando incluso a ganar la Enduro Cup en el Rally de Andalucía de 2021.
- Además de competir y retarse a sí mismo, Mitchel dirige la 'Brink Rally Experience', que ofrece cursos de entrenamiento para personas que quieren aprender a conducir buggies y camiones en pistas y en las dunas.
B.v.H.
- Bart van Heun ha heredado la pasión por los deportes de motor de su padre, con quien solía ir a las carreras del WRC de niño. Un amigo de su padre, que era piloto de rallies, le convenció para que se sacara el carné de copiloto. Bart van Heun lleva compitiendo en el rally tradicional en calidad de copiloto desde 2016. Tras conocer a Mitchel van den Brink en el circuito de rallies de Países Bajos en 2023, decidió adentrarse en el universo del cross-country
- Un mes antes del Dakar 2025, Bart ayudó a Mitchel a terminar 3º en la clase Challenger en la reputada Dubai International Baja, donde escoltaron a la leyenda del Dakar Nasser Al Attiyah y al ganador de la Copa del Mundo de Bajas en T3 Eduard Pons en el podio general. Un año antes, en 2024, se coronaron en la clase SSV en el Morocco Desert Challenge. Fue el inicio de una historia preciosa que les condujo al título en la Copa del Mundo de Bajas de 2025 en SSV.
- Bart compitió en su primer Dakar en 2025 con Martin van den Brink, el padre de Mitchel. Fue un gran descubrimiento además de una experiencia sumamente útil a nivel de aprendizaje antes de dar el salto al camión de Mitchel en 2026, donde llega dispuesto a auparlo a la victoria.
Ambición
M.v.d.B.: “Hicimos una gran carrera en el Dakar 2025. Nuestro objetivo era mejorar nuestra mejor marca, el tercer puesto de 2024, y terminamos segundos tras una remontada espectacular desde la 30ª posición. Logramos nuestro objetivo pero una vez que te subes al podio lo que quieres es ganar. No fue una decepción tampoco porque el Dakar es el Dakar y tuvimos algunas dificultades durante la carrera. Bart (van Heun) lo hizo genial con mi padre. Después, ganamos juntos la Copa del Mundo de Bajas de la FIA en la categoría SSV así que es una estupenda preparación para el Dakar. Creo que hemos mejorado en las pistas de gravel así que estoy con muchas ganas de empezar la carrera, que creo será rápida y pedregosa. Nuestro objetivo es ganar. Hemos sido ya cuartos, terceros, segundos… ¡Toca terminar la serie con un primer puesto!”
B.v.H.: “Mitchel y yo nos conocemos desde septiembre de 2023. Nos conocimos antes de competir en el Hellerndoorn Rally y conectamos muy bien. Un par de meses después, Mitchel me dijo: ¿te apetecería acompañar a mi padre en el camión?’. Y mi respuesta fue: ‘sí, claro’. El primer Dakar con Martin fue un buen aprendizaje. Estrenarse en el Dakar siempre es especial. Cuando cruzas la línea de meta final sientes algo que es difícil de describir con palabras porque son dos semanas durísimas de competición. Empecé a competir a los 17 años pero hice mi primera carrera de rally raid en 2024, así que sigo aprendiendo y mejorando. El objetivo es ganar pero es lo que todos buscamos. Mitchel ha sido cuarto, tercero y segundo el año pasado, así que ahora quiere proclamarse ganador. Esa es nuestra ambición. Nos entendemos muy bien. Confío en él y él confía en mí, somos un buen equipo. Hemos firmado una buena temporada juntos, con victoria en la Copa del Mundo de Bajas en SSV incluida. Pero los camiones y los SSV son dos experiencias muy distintas, sobre todo porque en un camión estás en una posición más elevada y tienes buena visibilidad del terreno, mientras que en un SSV ves muchas menos cosas.”
