Ils ne rivalisent pas en termes de performance, mais prennent souvent l’avantage au nombre de coups de cœur et de photos souvenirs qu’ils provoquent. Les véhicules du Dakar Classic, la course de régularité organisée depuis 2021 en marge du rallye, ont conquis le public et trouvé leurs adeptes. Cette année, 94 équipages sont attendus à Bisha pour s’attaquer à un parcours de 7 246 km, dont 4 033 km de spéciales.
Le dialogue entre les générations, voilà un concept qui fonctionne à plein régime sur le Dakar, dont le bivouacs’est ouvert depuis 2021 à une course de régularité réservée aux véhicules h istoriques. Avec la création du Dakar Classic, des autos comme la 205 Peugeot d’Ari Vatanen, la Porsche 959 de Jacky Ickx et Claude Brasseur, la Volkswagen Iltis de Patrick Zaniroli ou le camion double-cabine DAF de Jan De Rooy, connaissent une seconde jeunesse et se lancent dans un défi adapté à leur grand âge. Les véhicules les plus anciens, qui sont aussi bien souvent les moins puissants ont par exemple la possibilité d’éviter certaines portions de dunes difficilement accessibles. Les quatre premières éditions ont par ailleurs permis d’affiner la répartition entre les catégories, correspondant à des moyennes à respecter le plus fidèlement possible sur des secteurs précis (H1, H2, H3 et H4).
UN KILOMÉTRAGE RECORD
Pour le cinquième acte du Dakar Classic, le nouveau règlement adopté élargit logiquement le spectre des véhicules autorisés, accueillant désormais tous les modèles immatriculés jusqu’à l’année 2005 incluse. Si le niveau global de difficulté reste équivalent, la centaine d’équipages qui se présentera à Bisha s’apprête à affronter un kilométrage record sur l’épreuve, avec plus de 4 000 kilomètres de secteur sélectif sur lesquels les concurrents auront à se départager. Une contrainte leur a par ailleurs été imposée au soir de l’étape 2A, c’est-à-dire pendant que la course principale disputera la 48h chrono.
