« L’objectif est de pouvoir gagner le Dakar d’ici à trois ans »
EN BREF…
G.D.M.
- Chez les De Mévius, la course auto est une histoire de famille. Pilotes, Guillaume et son frère Ghislain marchent sur les traces de leur père. Grégoire a disputé huit Dakar (meilleur résultat : 8e) et co-fondé Overdrive Racing avec Jean-Marc Fortin. Son second fils fait ses armes en rallye en Belgique avant d’obtenir un volant chez Citroën pour la saison 2019 de WRC2.
- Le jeune Namurois dispute son premier Dakar en 2022 avec l’équipe Red Bull Off-Road Junior alors équipée des OT3, les prototypes légers développés par Overdrive. Sa première participation se solde par un abandon, mais après une victoire d’étape dans sa catégorie le deuxième jour. Dans la foulée, il prend les commandes du projet OT3 rebaptisé G Rally Team OT3, le G étant l’initiale des garçons de la famille De Mévius. Avec la double casquette de manager et pilote, Guillaume fait son second Dakar en 2023, parrainé par Nasser Al Attiyah. Leader en T3 durant deux jours, il termine à une intéressante 3e place.
- La filière Red Bull voit éclore ses premiers talents, dont Guillaume fait partie. Il entre en catégorie Ultimate et y dispute son premier Dakar en 2024. Il s’impose dès l’étape 1, devenant le premier Belge à remporter une spéciale depuis 2003. Il termine 2e du général et confirme être l’un des nouveaux visages du rallye-raid mondial. Sa saison 2024 s’est d’ailleurs achevée au 4e rang du W2RC.
- Approché par plusieurs constructeurs courant 2024, Guillaume choisit de rejoindre Mini, emballé par la vision à long-terme de la marque, qui lui offre trois ans de contrat, mais aussi le support fourni par X-raid. Les premiers résultats sont prometteurs, avec une victoire sur la Baja Aragon et un podium au Rallye du Maroc. De quoi nourrir l’espoir de jouer les premiers rôles en janvier, dans la Mini JCW Rally 3.0i et son nouveau moteur essence.
M.B.
- Passionné de sports extrêmes, Mathieu Baumel aspirait à faire du ski à haut-niveau avant qu’une blessure ne freine ses ambitions. Attristé par sa situation, son ami Emmanuel Guigou, alors pilote en devenir, lui propose de s’installer à sa droite pour lui changer les idées. L’expérience est convaincante et les deux hommes font une première année de compétition en 1997. Mathieu a alors 21 ans.
- En 2004, le duo qu'il forme avec Guerlain Chicherit brille au Volant Dakar, une opération de détection lancée par ASO et la FFSA. Ils débutent sur la course en 2005 et se font rapidement remarquer. Enrôlés par X-raid, ils terminent 9e en 2006 et remportent leur première étape. Le calme, la gestion et les capacités de navigation de Mathieu impressionnent.
- Quelques années de pratique plus tard, le copilote de Manosque devient l’homme de confiance de Nasser Al Attiyah. La paire franco-qatarie performe d’entrée en gagnant le Dakar en 2015. Trois autres victoires suivent en 2019, 2022 et 2023. Le duo de choc remporte des courses aux quatre coins du monde. Baumel s’adjuge
AMBITION 2025 :
G.D.M. : « Les discussions avec Mini et Toyota n’ont pas commencé directement après ma deuxième place au Dakar, mais en juin. J’ai reçu des offres concrètes en septembre et j’ai choisi Mini. J’ai signé pour trois ans, c’est un choix audacieux mais je pense que sur le long terme, c’est le bon. J’ai lu ici et là que c’était un ‘transfert’, mais non : avant j’étais client, c’est la première fois que je suis pilote officiel ! J’ai fait ce pari sur la base de ce que j’ai pu voir, j’ai le feeling que ça va bien se passer. Mon objectif est d’avoir la capacité de gagner le Dakar dans les trois prochaines années. L’équipe X-raid a remporté six fois le Dakar, ils ont une certaine expérience, une manière de travailler que j’aime beaucoup. Ils sont en train de transférer sur la Mini l’expérience et le savoir-faire pris avec Audi. Ils ont gagné le dernier Dakar, ils ont de quoi amener de la performance à la Mini ! Le team travaille très bien et ça se passe déjà super avec Mathieu dans la voiture ; il est serein, calme, précis. On a gagné la Baja Aragon et fini troisième au Maroc malgré un problème le dernier jour. C’est de bon augure. J’ai encore beaucoup de choses à apprendre pour viser la victoire au Dakar, dire le contraire serait prétentieux. Disons donc que j’espère réussir à finir dans le Top 5, avec l’espoir de monter sur le podium, comme en 2024 ! »
M.B. : « Avec l’expérience de toutes ces années passées dans le désert, il me paraissait logique d’aider les jeunes qui arrivent, les valeurs montantes du Dakar. Les équipes se rajeunissent, et la filière mise en place par Red Bull commence à fonctionner positivement. Il me fallait trouver une place au milieu de tout ça, et ça a demandé un peu de temps. Les débuts avec Guillaume ont été très encourageants, car on a gagné la Baja Aragon puis terminé sur le podium au Rallye du Maroc. J’ai été agréablement surpris par sa technique de pilotage, sa façon d’écouter et de mettre en application. De ce que j’ai vu des capacités de Guillaume, il n’a rien à envier à personne ! La Mini est performante et elle a un super châssis. Bien sûr, il y a encore des choses à travailler, sur la voiture mais aussi entre nous. Être au Dakar est toujours une énorme motivation, et participer avec Guillaume rajoute quelque chose en plus à cette flamme. Le fait de pouvoir aider un jeune et rouler devant, ça décuple la motivation ! À nous de tout mettre bout à bout pour bien faire dans ce championnat 2025 qui s’annonce passionnant. »
