« Tout est donc possible »
EN BREF
M.P.
- Martin Prokop a débuté en rallye en 2005, avec le Monte-Carlo. Il a remporté le titre Junior WRC en 2009. Il compte près de 150 apparitions dans ce championnat du monde.
- Le natif de Jihlava en République Tchèque s’est également initié au cross-country avant de se lancer en 2016 sur le Dakar. Il s’y est classé 14e et deuxième meilleur rookie.
- Martin est un modèle de régularité. Il a terminé le Dakar à chacune de ses neuf participations, et toujours dans le Top 25. Il est entré dans le Top 10 à cinq reprises et a même concrétisé un rêve de longue date en 2024 en figurant pour la première dans le Top 5.
- Martin dispose de sa propre équipe privée (MP-Sports) chargée de préparer son Ford Raptor, affectueusement surnommé « Shrek ». Il a baptisé « Fiona » la voiture avec laquelle il court en WRC.
- Martin possède également un excellent palmarès à l'Abu Dhabi Desert Challenge, épreuve qu’il a terminée à trois reprises en deuxième position (2017, 2022, 2023).
V.C.
- Viktor Chytka aime à dire qu'il a grandi en rêvant de devenir « un coureur ou un astronaute, parce que « c'était comme ça dans les années 1980 ! »
- Son père Marek s'est fortement impliqué dans le développement du rallye tout-terrain en Europe de l'Est, en organisant des courses en République tchèque, en Hongrie, en Slovaquie et en Pologne. Il fait toujours partie du comité du Czech Autoclub.
- À 18 ans, Viktor a pris le relais de son père et commencé à courir. Il a ainsi participé à son premier Dakar en 2009. Officiellement engagé comme navigateur pour Jiri Janecek, il a finalement piloté durant tout le rallye. Son père l'a accompagné en 2009 et 2010 en tant que membre de l'équipe média.
- Son frère Marian est l'un des meilleurs photographes de sport automobile et dirige sa propre agence, MCH Photography. « Mon frère est une star, je ne suis qu'un amateur », s’amuse Viktor.
- Viktor Chytka prenait des photos de Martin Prokop lorsque les deux Tchèques ont conclu un accord pour participer ensemble au Dakar 2020. Depuis, Viktor participe également au développement et aux essais de la voiture.
AMBITIONS 2025
M.P. : « Nous n’avons pas une voiture complètement nouvelle pour le Dakar 2025, mais nous y avons apporté quelques changements. La carrosserie est un peu différente, ce qui devrait améliorer notre vitesse de pointe et nous avons également amélioré la suspension. Nous sommes une petite équipe et il faut beaucoup de temps pour changer quelque chose sur la voiture. Terminer dans le Top 5 l'année dernière a été pour nous une grande satisfaction. Après un tel résultat, la suite est forcément plus difficile. Mon objectif à long terme est d'essayer de monter sur le podium, mais la concurrence est de plus en plus forte. Maintenant nous avons Ford et Dacia, et même Mini est de retour dans le jeu avec un moteur à essence, donc ce n'est pas facile. Lorsqu’on traverse le bivouac, qu’on voit toutes ces équipes de pointe avec de superbes voitures, on se dit : « OK, mon projet d'être dans le Top 10 va être difficile ! Mais nous avons réussi l’an dernier à finir en cinquième position. Tout est donc possible. Le Dakar est l'une de ces épreuves de sport automobile où il n'y a pas que la voiture qui compte. Les erreurs peuvent coûter très cher. C'est un défi, mais on peut se battre pour un bon résultat. »
V.C. : « La cinquième place était notre objectif à long terme. On vise toujours le Top 10, mais finir dans le Top 5 nous semblait presque irréaliste. Autant dire que l’émotion à l'arrivée en 2024 était indescriptible. C'était comme une petite victoire pour nous. Nos ambitions restent les mêmes : atteindre la ligne d'arrivée en étant réguliers, en faisant le moins d'erreurs possible... Ces deux dernières années, nous avons d'ailleurs réussi à terminer le Dakar sans la moindre pénalité ! La concurrence au Dakar 2025 sera énorme. Ford et Dacia ont de grandes ambitions et leurs pilotes seront sans doute à la hauteur. Le plateau va être bien fourni. Nous n'avons qu'une petite équipe privée avec une voiture que nous avons développée nous-mêmes, un seul véhicule dans la liste de départ. Mais nous essaierons encore de rendre la vie dure à la concurrence, comme nous l'avons fait avec succès par le passé. »
