« Nous pouvons faire un grand Dakar »
EN BREF…
J.C.Y.
- Juan Cruz Yacopini vient d’achever une saison difficile. Douzième de la catégorie Ultimate, l’Argentin estime néanmoins qu’elle lui aura beaucoup appris.
- Le natif de Mendoza, issu d'une famille liée au sport automobile, a participé aux éditions du Dakar 2021 et 2022 sous la houlette de son père Alejandro, qui a lui participé à neuf reprises au plus prestigieux des rallye-raids.
- Juan Cruz a commencé à participer au championnat argentin de rallye raid CaNav en 2018 et il y a été couronné champion de la catégorie T1.1 l’année suivante. Avec son père, il a remporté deux éditions consécutives du SARR 2020, 2021 et 2022 dans la catégorie Cars T1.
- Depuis le Rallye du Maroc 2022, Juan Cruz a pour copilote Dani Oliveras Carreras. Les deux hommes ont terminé 7e du Dakar 2023, le meilleur résultat de l’Argentin à ce jour. En termes de résultats comme de rythme, la saison 2023 reste sans nulle doute une référence pour Yacopini. Le podium dans la catégorie Ultimate en W2RC a d’ailleurs été la récompense de ses performances et de sa régularité.
- Le Rallye du Maroc 2024 a permis au duo d’emmagasiner de la confiance dans une épreuve où le niveau était très relevé.
- Satisfaits des améliorations apportées à la Hilux par l'équipe Overdrive, Juan Cruz et Dani entament l'année 2025 de la meilleure des manières, avec confiance et enthousiasme.
D.O.C.
- Dani Oliveras Carreras n'a plus besoin d'être présenté. Le Catalan participera à son 11e Dakar, après cinq à moto, quatre en voiture et un en SSV, aux côtés de pilotes tels que Nani Roma, Orly Terranova et Gerard Farrès. C’est avec ce dernier qu’il a obtenu son meilleur résultat : une 2e place en SSV en 2019.
- L’Espagnol a débuté en compétition en 2003 en trial, spécialité dans laquelle il est successivement devenu champion d'Espagne, champion d'Europe et champion du monde. En 2013, il s'est lancé dans le rallye, participant à la Baja Aragón et à d'autres courses du championnat d'Espagne.
- Après avoir participé à quelques épreuves sur le sol africain comme le Merzouga Rally et le Panafrica Rally en 2017, y signant de bons résultats, il s’est classé 2e à la Baja Portalegre avec Nani Roma, en 2019, et 8e à Abu Dhabi aux côtés de Cyril Despres.
- En 2022, sa passion pour le sport automobile l'a amené à participer à quelques manches du championnat catalan de rallye et, à la fin de cette année-là, il a été appelé par Juan Cruz Yacopini pour travailler avec lui en W2RC.
- Avec une troisième place au championnat du monde dans la catégorie Ultimate, 2023 fut une excellente année pour le duo et la Toyota Hilux d'Overdrive.
- Ces bons résultats ne se sont malheureusement pas confirmés en 2024, au Dakar comme durant le reste de la saison W2RC. La 8ème place obtenue lors du dernier Rallye du Maroc laisse cependant espérer de belles choses pour le prochain Dakar.
AMBITION 2025
J.C.Y. : « Le Dakar 2024 a été très difficile. Après une année 2023 où nous n'avions pratiquement pas connu de problèmes et où nous étions montés sur le podium du Championnat du Monde W2RC, la mécanique nous a joué des tours. Nous n’avons pas obtenu les résultats que nous recherchions, mais le fait d’avoir pu surmonter tous les soucis rencontrés pour figurer à l'arrivée demeure une satisfaction.
En analysant notre parcours en championnat du monde, nous avons vécu à Abu Dhabi une palette d'émotions dans la même journée. Nous savions que nous avions une bonne voiture et que nous pouvions faire une belle course. Tout s'est bien passé les premiers jours, puis j'ai commis une erreur dans une dune et j'ai heurté une autre voiture (celle de Martin Prokop) et j'ai été disqualifié, ce qui, à mon avis, est une sanction un peu extrême de la part de la FIA. Mais quand on commet une erreur, il faut baisser la tête et continuer. Dans la Desafío Ruta 40, j'ai pris un bon départ, mais il y a eu cet accident qui nous a conduits à l’abandon. Le Maroc a été une bonne course, mais nous aurions pu faire mieux. Nous manquions un peu de feeling avec la voiture. L'objectif était de faire une course sage, mais nous savons que nous pouvons faire mieux.
Ce Dakar sera très, très compétitif. Il va y avoir de grandes marques avec d'excellents pilotes. Notre Hilux sera un peu plus développé et nous sommes confiants dans le travail de Toyota et d'Overdrive. Je suis heureux d'avoir terminé une nouvelle année en championnat du monde. Nous avons toujours fait l’effort d’être à l’arrivée. Cette saison a été riche en enseignements et nous pouvons faire un grand Dakar. »
D.O.C. : « Nous avions de grandes attentes pour le Dakar 2024, mais tout a été contre nous : une multitude de problèmes mécaniques nous a fait perdre du terrain et des places au classement. Le point positif, c'est que nous avons réussi à les surmonter et que nous avons terminé toutes les étapes.
Le Dakar est la course de l'année, la plus difficile que nous ayons à disputer. David (Castera) va nous préparer un Dakar plus dur, avec de la navigation compliquée. Dans mon cas, c'est plus facile car je viens de la moto. De plus, Juan Cruz et moi sommes jeunes et en bonne forme physique. Plus les étapes sont difficiles, plus nous sommes performants. Nous nous entraînons dur, physiquement et mentalement pour prouver que nous sommes compétitifs. Au Maroc, il y a eu des premières et Ford et Dacia nous ont tous surpris. Le niveau est très, très élevé. Notre Toyota sera la même voiture, mais nous avons beaucoup travaillé sur les réglages de la suspension et la géométrie. C'est l'une des meilleures voitures en termes de fiabilité. C'est la voiture la plus solide. Les autres sont compétitives, mais nous ne savons pas si elles vont durer... Quel résultat recherchons-nous ? Améliorer notre meilleur résultat, la 7e place d’il y a deux ans.
