« Le rallye-raid est toujours mon monde, ma vie »

Krzysztof Hołowczyc n’en avait donc pas fini avec le Dakar ! Le Polonais fait son retour sur la course neuf ans après sa dernière participation, qui s'était terminée sur le podium du classement général (3e). Père de 3 filles, il a dû mettre le Dakar entre parenthèses ces dernières années pour des raisons de santé. Mais à 61 ans, il sait toujours appuyer sur la pédale, comme en témoigne son récent titre sur la Coupe d’Europe FIA de Cross-Country. Cette onzième inscription au Dakar est aussi sa première sur la version saoudienne, lui qui a connu les dunes africaines de 2005 à 2007, puis les pistes sud-américaines de 2009 à 2015. Les attentes sont grandes autour de Krzysztof, qui a fréquemment défié les cadors du Dakar sur différentes Bajas depuis 2021. Décoré du statut de Légende, il aura à sa droite un rookie en la personne de Lukasz Kurzeja. Reconnu comme l’un des meilleurs co-pilotes polonais de l’histoire, il lui a fallu longtemps pour se décider à venir sur le Dakar. Habitué aux arches du WRC, il admet avoir d’abord pensé que la course était « lente », avant de participer à des Bajas… et se rendre compte qu’en rallye-raid aussi, ça va très vite !

K.H. : « C’est bon de revenir après avoir dû passer quelques années à regarder les voitures grimper les dunes à la télé ! Le rallye-raid est toujours mon monde, ma vie. J’ai gagné des courses depuis ma dernière participation, notamment la Baja Poland, donc je suis toujours compétitif. J’ai terminé troisième du Dakar en 2015, mais vous savez ce que c’est : la plus belle marche du podium, c’est toujours la plus haute ! Je suis un sportif et en tant que tel, mon ambition est d’être au sommet, mais je comprends aussi que nous n’avons pas forcément les moyens, ni l’expérience ici. Nous allons faire de notre mieux avec Lukasz. Il n’a jamais participé mais on a gagné de nombreuses autres courses ensemble, c’est un bon co-pilote et un bon navigateur. Dernièrement, il nous a permis de remporter la Baja Troia Türkiye car il est le seul à avoir trouvé la bonne route ! Il est fort, il a le style Dakar et je crois en nous. »

L.K. : « C’est ma première fois sur le Dakar, mais j’ai commencé à rouler avec Krzysztof il y a plus de 20 ans en WRC. Au début je ne voulais pas faire de rallye-raid, je disais que c’était pour les vieux, qu’ils étaient lents... En 2015 il m’a demandé d’essayer la Baja Poland, on l’a gagné et je me suis dit : ‘Ok, en fait ce n’est pas si facile, et ça va vite !’ Alors on a commencé à faire des rallyes. Sur la Baja Aragón 2021, il y a des spéciales où on a été plus rapides que Loeb ou Al Attiyah. C’est là que j’ai commencé à penser à faire le Dakar, même si en tant que fan de sports mécaniques, je l’ai toujours regardé. Quand tu fais du cross-country, tu n’as qu’un rêve : être sur le Dakar, l’événement le plus important ! Je me suis entraîné à la navigation au Rallye du Maroc et ça s’est plutôt bien passé. Notre voiture n’est peut-être pas aussi compétitive que certaines autres, mais notre objectif sera d’être intelligent, de ne pas pousser à la limite et d’éviter les ennuis mécaniques. »