« Je peux gagner si je fais correctement mon travail »
En bref
S. Q.
- A seulement 23 ans, Seth Quintero, figure de proue de la nouvelle génération de talents du rallye-raid, se prépare pour sa sixième participation au Dakar, sa troisième dans la catégorie Ultimate.
- L'Américain a commencé à courir sur des prototypes légers à l'âge de 10 ans et a remporté son premier championnat à 11 ans. Il a rapidement été recruté par Red Bull et a fait ses débuts au Dakar en 2021, à l'âge de 18 ans, remportant pas moins de six étapes dans la catégorie Challenger.
- En 2022, il a établi un nouveau record en remportant douze étapes en une seule édition parmi les Challengers, mais des problèmes mécaniques l'ont empêché de viser la victoire au classement général.
- En 2023, il a obtenu son meilleur résultat à ce jour (2e) et a remporté la victoire dans la catégorie Challenger du championnat du monde de rallye-raid (W2RC).
- Il est passé dans la catégorie Ultimate juste avant le Dakar 2024, mais il a de nouveau été victime de problèmes techniques dès la première semaine et a terminé à la 42e place. Avec son copilote de longue date, Dennis Zenz, il s'est hissé à la 9e place du Dakar 2025.
- Zenz et Lucas Moraes ayant quitté l'équipe pour rejoindre Dacia, Seth a un nouveau copilote pour le Dakar 2026 : son compatriote américain Andrew Short. Ils ont disputé leur première course ensemble à la Baja TT Sharish, en septembre, terminant troisièmes, puis ont participé aux deux dernières manches du W2RC, au Portugal et au Maroc. Seth a terminé cinquième du classement général de la saison et a contribué à la victoire de Toyota Gazoo Racing W2RC dans la catégorie constructeurs pour la quatrième année consécutive.
A.S.
- Andrew Short a passé la majeure partie de sa carrière en sports mécaniques sur une moto. Âgé de 43 ans, l'Américain a commencé à rouler à l'âge de cinq ans et est devenu professionnel à 17 ans. Il a ensuite poursuivi une brillante carrière en motocross et en supercross. Son palmarès comprend des podiums aux championnats nationaux et mondiaux, ainsi que le titre très convoité du Motocross des Nations en 2010.
- Après avoir pris sa retraite du motocross et du supercross à la fin de l'année 2016, il s'est tourné vers le rallye-raid, rejoignant l'équipe d'usine Husqvarna pour le Dakar 2018. Malgré une préparation limitée, il a terminé à la 17e place, après avoir lutté pendant les deux derniers jours avec une cheville fracturée !
- 2019 a sans aucun doute été sa saison la plus remarquable, puisqu'il a terminé sixième au Dakar, deuxième au Silk Way Rally et premier au Rallye du Maroc.
- Andrew a participé cinq fois au Dakar à moto, avant de rejoindre l'équipe d'usine Yamaha pour les deux éditions 2021 et 2022. Il a dû abandonner lors de la première mais s’est classé huitième à la seconde.
- Il s'est réinventé en tant que copilote lors du Dakar 2023, guidant Molly Taylor vers la douzième place dans la catégorie SSV. Après avoir manqué l'édition 2024 en raison d'une fracture du dos, il est revenu en 2025 aux côtés de Hunter Miller, une fois de plus dans la catégorie SSV, pour terminer dans le top 10.
- Andrew a goûté pour la première fois au copilotage d'un T1+ en septembre, se classant troisième avec Seth Quintero au Baja TT Sharish, au Portugal.
Ambition
S.Q. « Je suis clairement dans une bien meilleure position que les années précédentes. Cela tient en grande partie à la gestion actuelle de Toyota. Avoir confiance en l'équipe, en la voiture et en l'infrastructure est très rassurant. Andrew m'a également été d'une grande aide. Je pense qu'il veut gagner encore plus que moi ! C'est agréable d'avoir cette mentalité dans l'habitacle. Ce Dakar en équipe va être très spécial. Lors de mon premier Dakar dans la catégorie Ultimate, j'ai été un peu jeté dans la fosse aux lions, et ça a été un peu compliqué. Nous avions parcouru environ 300 kilomètres en T1+ avant de participer à la course. Et ce qui a rendu les choses encore plus difficiles, c'est que nous avons terminé deuxièmes du prologue, ce qui a créé beaucoup d’attente à notre égard. L'année dernière, c'était différent : je me sentais très bien préparé. Nous avons remporté deux étapes, mené le rallye et nous sommes régulièrement classés dans le Top 5. Mais nous avons aussi connu des jours difficiles, en particulier lors de l'étape marathon. Nous avons également rencontré un problème d’hydraulique lors de la onzième étape, ce qui nous a fait perdre une heure supplémentaire. Sans ces problèmes, nous aurions pu prétendre au podium, mais nous avons tout de même terminé dans le Top 10.
Je pense que nous avons la vitesse, tout est là, il nous faut juste un peu de chance. C'est étrange, j'ai obtenu cette année mes pires résultats lors des deux dernières manches du championnat alors que j'ai eu l'impression d’y réaliser mes meilleures performances. J'ai une confiance que je n'avais jamais eue auparavant. Je sais que je peux gagner si je fais correctement mon travail. Je n'ai que 23 ans, je dois prendre du recul, ne pas me dévaloriser et comprendre que je suis encore un débutant. Les attentes sont arrivées très vite. On m'a poussé à gagner. Je n'ai même pas passé deux ans en T1+ et j'ai déjà remporté plusieurs podiums et victoires d'étapes. J'ai toujours été quelqu'un pour qui les gens s’inquiètent Je cherche simplement à acquérir de l'expérience et des connaissances, et à continuer à progresser. »
A. S. : « J'ai l'impression d'avoir bien performé dans de nombreux petits rallyes à moto, mais jamais au Dakar. Il m'arrivait toujours quelque chose et ça ne se passait pas comme je le voulais. C'est en partie ce qui m'a motivé à passer à la voiture pour essayer d'y connaître le succès. Est-ce que j'ai des regrets ? Bien sûr. J'ai commencé le rallye sur le tard, mais j'ai quand même passé de bons moments. Seth et moi nous sommes tout de suite entendus. Nous sommes tous les deux Américains et nous avons des parcours similaires, donc tout s'est bien passé. Nous sommes allés au Portugal pour faire un essai, et j'ai tout de suite accroché avec Seth et l'équipe. C'est un partenariat agréable et j'espère qu'il s'améliorera. Ce n'est pas donné à tout le monde, et mon expérience de la moto m'aide à faire la transition. Lorsque les choses se compliquent, il est bon de pouvoir en discuter avec quelqu'un. Je suis enthousiaste. Je sais que l'apprentissage sera difficile, surtout d'un point de vue mécanique. Je me réjouis de cette opportunité, d'autant plus si je peux continuer à progresser. Seth est jeune et rapide, et il y a beaucoup d'opportunités à saisir. Il a déjà beaucoup d'expérience. »
