“Siempre he sido uno de esos tipos a los que hay que seguir de cerca”
En resumen
S.Q.
- Quintero, máximo exponente de la generación emergente de talentos del rally raid, calienta motores para su sexto Dakar y su tercero en la clase Ultimate, ¡con tan solo 23 primaveras!
- El estadounidense empezó compitiendo en prototipos ligeros a la edad de 10 años y se embolsó su primer campeonato con solo 11 años. Tras fichar por Red Bull bien jovencito, hizo su debut en el Dakar en 2021 apenas estrenada la mayoría de edad, ganando 6 etapas (¡!) en la clase Challenger.
- En 2022, marcó un nuevo récord en el Dakar al cosechar la friolera de 12 etapas en una única edición, si bien los problemas mecánicos le impidieron pelear por la general.
- En 2023, Quintero obtuvo su mejor resultado en el Dakar hasta la fecha (2º) y se embolsó la victoria en la categoría Challenger en el Campeonato del Mundo de Rally Raid (W2RC).
- Copó los titulares al pasarse a la categoría Ultimate con el equipo Toyota Gazoo Racing antes del Dakar 2024, pero volvió a toparse con problemas técnicos la primera semana y finalizó la carrera en una discreta 42ª posición. Mucho mejor fue su actuación el año pasado, cuando Quintero y su fiel copiloto Dennis Zenz ataron una meritoria novena posición.
- Tras la salida del equipo de Zenz y Lucas Moraes para lucir los colores de Dacia, Seth estrena copiloto en el Dakar 2026: su compatriota estadounidense Andrew Short. Ambos compitieron por primera vez en la Baja TT Sharish en septiembre –con un tercer puesto que supo a gloria– e hicieron a continuación las últimas dos rondas del W2RC en Portugal y Marruecos. Seth finalizó quinto en la clasificación de la temporada y ayudó a Toyota Gazoo Racing W2RC a embolsarse el título de fabricantes por cuarto año consecutivo.
A.S.
- Andrew Short ha pasado gran parte de su carrera en el universo de los deportes de motor a lomos de una moto. Este estadounidense de 43 años empezó a pilotar con tan solo cinco años y se hizo profesional a los 17, un hito que marcó el inicio de una brillante carrera en motocross y supercross. Su currículo incluye podios en campeonatos nacionales y del mundo y después el codiciado título de Motocross of Nations en 2010.
- Tras retirarse de MX/SX al término de la temporada 2016, Andrew puso el foco en el rally raid, fichando por el Husqvarna factory team en el Dakar 2018. Pese a su escasa preparación, terminó 17º, y eso que disputó las últimas dos etapas con un tobillo fracturado.
- 2019 fue sin duda su temporada relevación, pues terminó sexto en el Dakar, segundo en el Silk Way Rally y primero en el Rallye du Maroc.
- Andrew acumula cinco participaciones en el Dakar en motos, pasando al Yamaha factory team para las ediciones 2021 y 2022. En 2021, se vio obligado a abandonar después de acabar con ocho litros de agua en el depósito de combustible pero completó la siguiente en un más que digno octavo puesto.
- En el Dakar 2023 se reinventó como copiloto, guiando a Molly Taylor hasta la 12ª posición en SSV. En 2024, una fractura en la espalda le impidió participar en el rally pero regresó en 2025 a la vera de Hunter Miller, nuevamente en SSV, y juntos firmaron un Top 10.
- En septiembre Andrew experimentó por primera vez el copilotaje en la clase T1+, cuando Seth Quintero y él terminaron terceros en la Baja TT Sharish en Portugal.
Ambición
S.Q.: "Estoy hoy mucho mejor que hace unos años y gran parte de ello se debe a la nueva dirección del equipo Toyota. Poder confiar en el equipo, el coche y la infraestructura es un sentimiento maravilloso. Andrew también ha sido de gran ayuda. Creo que tiene más ganas de ganar que yo. Y esa es una mentalidad fantástica que tener en el habitáculo. Correr juntos el Dakar será muy especial. Mi primer Dakar en Ultimate fue como lanzarme a los leones, fue bastante duro. Habíamos hecho unos 300 kilómetros en T1+ antes de empezar a competir. Y lo peor fue que terminamos segundos en el prólogo, lo cual se tradujo en el doble de presión para que ganáramos. El año pasado, en cambio, fue diferente, sentí que llegaba muy bien preparado. Ganamos dos etapas y lideramos el rally y logramos colarnos sistemáticamente en el Top 5. Dicho esto también tuvimos algunos días malos, especialmente la etapa maratón. En la Etapa 11 tuvimos además un problema hidráulico y perdimos otra hora. De no haber sido por ese percance podríamos haber peleado por el podio… Pese a ello, logramos colarnos en el Top 10.
Creo que tenemos la velocidad y, bueno, todo lo que hace falta, ahora solo necesitamos que nos acompañe la suerte. Es extraño porque he firmado los peores resultados en las dos últimas rondas del Campeonato este año pero mi sensación es que han sido mis mejores actuaciones. Tengo una confianza que nunca antes había sentido. Es como si pudiera dar un paso atrás, coger perspectiva y pensar que puedo ganar y que si hago bien las cosas verdaderamente puedo triunfar. Y eso que solo tengo 23 años. Tengo que quitarme presión y relajarme y entender que sigo siendo un novato. Lo que pasa es que fue llegar y ganar y eso hace que te crees unas expectativas. No llevo ni dos años en T1+ pero eso no me ha impedido firmar un puñado de podios y victorias de etapa. Siempre he sido uno de esos tipos a los que hay que seguir de cerca. Mi objetivo es ir sumando experiencia y conocimiento y seguir creciendo como piloto."
A.S.: "Siento que lo he hecho bien en muchos rallies pequeños en motos pero no en el Dakar. Siempre me terminaba pasando algo que echaba al traste la carrera. Eso fue lo que me llevó a cambiar al coche para ver si tenía más visos de éxito sobre cuatro ruedas. ¿Qué si lo lamento? Claro, no empecé el rally hasta bastante mayor pero también he tenido buenos momentos. Seth y yo hemos encajado de forma natural. Los dos somos estadounidenses y tenemos trayectorias parecidas así que todo fluye con facilidad. Fuimos a Portugal para probar y he encajado bien con Seth y el equipo. Es una alianza genial y espero que juntos podamos seguir mejorando. No es algo que todos puedan hacer y la experiencia en motos sin duda te ayuda a hacer esta transición. Cuando las cosas se complican y hay confusión, es bueno tener a alguien a tu lado para hablarlo. Estoy emocionado. Sé que será difícil para mí al principio, sobre todo desde el punto de vista mecánico, pero tengo muchas ganas de vivir esta experiencia, especialmente si me ayuda a seguir creciendo. Seth es joven y rápido y tenemos muchas oportunidades por delante. Y él, pese a su juventud, ha acumulado mucha experiencia.”
