« Je vise le Top 5 et nous pouvons y parvenir »
En bref
- Grâce à son talent, sa régularité et sa capacité d’adaptation, Lorenzo Santolino a été un atout majeur pour Sherco lors des derniers Dakar. Il le sera encore en 2026, pour ce qui sera sa 8e participation. Il a obtenu son meilleur résultat en 2021 en terminant sixième. Une édition d’autant plus émouvante que le pilote espagnol venait de perdre sa mère. Quelques jours plus tard, Lorenzo mettait son équipement de course aux enchères au profit de Pyfano, une association de Salamanque qui vient en aide aux enfants atteints de cancer.
- Il s’est classé onzième en 2022 et neuvième en 2023. En 2024, alors qu’il visait le Top 5, il a été contraint à l’abandon lors de la deuxième étape en raison d'un problème mécanique. Un an plus tard, alors qu'il se trouvait dans le Top 10 et qu'il avait réalisé l'une de ses meilleures performances, à savoir décrocher sa première spéciale au Dakar lors de la troisième étape, il a perdu toute chance de figurer dans le haut du classement en raison de problèmes mécaniques. Puis, lors de la dixième étape, une fissure dans le réservoir de sa moto l'a laissé à court d'essence à un kilomètre de l'arrivée, au milieu des dunes. Il a fait preuve de résilience en poussant sa machine pendant plusieurs heures pour atteindre la ligne d'arrivée.
- Lorenzo Santolino a rejoint l'élite du sport moto grâce au sacrifice d'une famille humble et travailleuse. Son père est ouvrier dans la maintenance d'un barrage et sa mère travaillait comme femme de ménage dans une école. Tous deux ont dû se serrer la ceinture pour permettre à leur fils de réaliser ses rêves : d'abord en parcourant toute l'Espagne avec une voiture, une remorque et une tente, puis avec une camionnette pour qu'il puisse participer à des compétitions nationales de motocross, avec une seule moto et moins de matériel et de pièces détachées que ses rivaux.
- Lorenzo voulait se lancer dans les compétitions internationales, et il y est parvenu grâce à l'équipe nationale d'enduro. Il a quitté le motocross pour changer de discipline et saisir cette opportunité, puis il s’est lancé en rallye-raid avec Sherco, avec qui il a participé au Dakar en 2019. Il participera en 2026 à son 8e Dakar de rang.
Ambition
L. S. : « Remporter l’an dernier ma première étape au Dakar fut une belle satisfaction. Cela faisait déjà plusieurs années que je participais à la course et je n'avais jamais vraiment envisagé de remporter une étape, car j’ai toujours davantage pensé au classement général. Mais lors du Dakar 2025, je savais que deux ou trois étapes pouvaient me réussir, alors j'ai essayé de donner le meilleur de moi-même ces jours-là. Lors de la troisième étape, j'étais en tête au ravitaillement, et j'ai alors donné le maxi dans la deuxième partie de la journée. La sensation était incroyable : un sentiment de récompense, de soulagement et de joie pour tous ceux qui croient en moi, mon équipe et ma famille. Pour moi, cette étape et le jour où j'ai terminé mon premier Dakar, en sixième position au classement général, ont été les deux jours les plus spéciaux de cette compétition.
Mon objectif pour le Dakar 2026 reste le même. Nous avons réellement les capacités d'atteindre le Top 5 au classement général. Tous les pilotes rencontrent des problèmes pendant la course, mais si je parviens à faire un Dakar plus propre, je pense que je peux intégrer le Top 5. L'année dernière, j'étais en forme et j'avais un bon rythme. Mais lors de la 8e étape, alors que j'étais dans le Top 10 du classement général, j'ai eu un problème d’injecteur. La moto s'est arrêtée et j'ai perdu plus d'une heure à la réparer. Je me suis alors fixé comme objectif de réaliser de bonnes étapes pour rattraper mon retard au classement général et tenter de me hisser dans le Top 10. Mais lors de la 10e étape, qui était très difficile avec de nombreuses dunes, j'ai eu une petite fissure dans le réservoir à la suite d'une chute la veille, et je suis tombé en panne d'essence à seulement un kilomètre de l'arrivée. Ce fut un moment très difficile. J'ai dû pousser la moto dans les dunes, ce qui m'a coûté deux heures. »
