"مركّزان على الاستعداد للرالي داكار مرة أخرى"
حقائق عن الطاقم
هينك لاتيغان (H.L.):
- كانت مسيرة هينك لاتيغان في رالي داكار مليئة بالتحديات، وبعضها كان مؤلمًا. بعد انسحابه من النسخة السابقة بسبب إصابة في الكتف، يعود الجنوب إفريقي هذه المرة بعزيمة أكبر.
- نشأ لاتيغان في عالم رياضة السيارات. وفي عمر 15 عامًا، شارك في أول حدث إقليمي له كملاح لوالده هاين. وبعد أقل من عقد، أصبح أصغر سائق يفوز بلقب بطولة جنوب إفريقيا للراليات الصحراوية.
- قادته مسيرته أيضًا إلى لقاء مثله الأعلى سيباستيان لوب على طرقات رالي مونتي كارلو. لم يكن يعلم حينها أنهما سيلتقيان مجددًا في رالي داكار. في ذلك الوقت، كان لاتيغان يشارك في الراليات التقليدية فقط خلف مقود سيارة سكودا.
- يُعتبر أحد النجوم الصاعدة في الراليات الصحراوية، ولكن تعلم خوض داكار كان شاقًا. في أول ظهور له عام 2021، انتهى به المطاف بإصابة خطيرة في الكتف في اليوم الخامس. وبعد عام، رغم تحقيقه الفوز في مرحلتين، لم يكن راضيًا تمامًا عن مركزه الـ31 بسبب أخطاء في الملاحة ومشاكل ميكانيكية وانقلاب سيارته.
- قدم أداءً أفضل بكثير في عام 2023، حيث أنهى الرالي في المركز الخامس بأداء قوي.
- السائق البالغ من العمر 30 عامًا والمقيم في جوهانسبرغ يعود بعد موسم ناجحة في بطولة جنوب إفريقيا للراليات الصحراوية، والتي حقق فيها لقبًا جديدًا. يأمل أن يحسن أداءه السابق في السعودية بجانب ملاحه المعتاد بريت كامينغز.
بريت كامينغز (B.C.):
- قصة بريت كامينغز مع رالي داكار تعود لسنوات طويلة. في البداية كان دراجًا. في عام 2012، وبعد إنهائه رالي أسترالاسيان سفاري في المركز الرابع، فاز بتحدي داكار الذي أهّله للمشاركة مجانًا في الرالي. وفي مشاركته الأولى، احتل المركز 46 بمستوى ممتاز.
- لكن ذلك لم يكن كافيًا، حيث عاد للمشاركة في فئة "مال-موتو" الخاصة بالدراجين الذي يخوضون المنافسات دون مساعدة، وحقق المركز 28 في الترتيب العام والمركز الثاني في فئته.
- مهاراته في الملاحة فتحت له باب الانتقال إلى مقعد ملاح في السيارات. وبدأت هذه المسيرة الجديدة بجانب هينك لاتيغان في بطولة جنوب إفريقيا المحلية، وكان من الطبيعي أن يعود إلى داكار في 2021 ولكن على قارة مختلفة (بعد سنواته على الدراجة في أمريكا الجنوبية).
- مهندس في مناجم الفحم عندما لا يكون على متن سيارة سباق، خاض كامينغز فترة التدريب الصعبة في داكار مع لاتيغان، وبعد تجاوز بعض العقبات، نجحا في إنهاء الرالي بالمركز الخامس في عام 2023.
- بينما اضطر شريكه المعتاد إلى الانسحاب من رالي داكار 2024 بسبب إصابة في الكتف، انضم بريت إلى الناشئ الجديد غي بوتيريل في يناير الماضي. وعلى الرغم من قلة الخبرة المشتركة، أنهيا السباق بمركز سادس واعد.
- يعود الآن مع لاتيغان، وبعد فوزهما بلقب جديد في بطولة جنوب إفريقيا (اللقب الخامس له كملاح)، يستعد كامينغز، الأب لطفلين، لبدء مشاركته السابعة في داكار كعضو في فريق تويوتا غازو المصنعي.
طموحات 2025
هينك لاتيغان (H.L.):
كان رالي داكار حلمًا بالنسبة لي. حتى بعد الفوز ببطولات في جنوب إفريقيا، المشاركة في أصعب سباق في العالم تحدٍ ضخم. أنا ممتن لوجود بريت بجانبي. بعد مشاركتي في الراليات الصحراوية المحلية في جنوب إفريقيا، أصبحت على دراية كبيرة بسيارة هايلوكس، وهو ما يساعدني كثيرًا أيضًا.
كانت مشاركتي الأخيرة في داكار 2023 مليئة بالتحديات. كانت الأسابيع صعبة للغاية، تضمنت أيامًا رائعة وأخرى مخيبة للآمال. كان من الجيد أن أنهي السباق ضمن الخمسة الأوائل في رالي داكار بمثل هذا المستوى من الصعوبة.
بعد إصابة الكتف العام الماضي، استغرقني الأمر ستة أشهر للتعافي بعيدًا عن سيارة الرالي. هذا العام، حسمنا بطولة جنوب إفريقيا قبل جولة واحدة من النهاية! بعد بداية صعبة للعام، تمكنا من العودة بنتائج مذهلة. لدينا رالي وطني واحد متبقٍ لهذا العام، وبعدها سنركز بالكامل على التحضير لداكار 2025."
بريت كامينغز (B.C.):
"كان رالي داكار 2013 على الدراجة تجربة العمر بالنسبة لي. لقد أدهشني حجم الحدث، الدعم، والحماس المحيط به. بالطبع، الفوز بتحدي داكار ساعد كثيرًا في الترويج. إن كنت لأقدم نصيحة للناشئين في داكار، فهي: حضّر نفسك جيدًا، وإذا شعرت أنك مستعد بما فيه الكفاية، استعد أكثر… من ناحية الرالي، كان مختلفًا عما توقعته. كنت أظن أنه سيكون أصعب بدنيًا، لكن الأصعب كان الإجهاد الناتج عن الجلوس لفترات طويلة وقلة النوم.
في داكار 2024، حققنا إنجازًا مذهلًا مع غي بوتيريل. كان رائعًا أن أكون بجانبه وأشارك في رحلته! المركز السادس في الترتيب العام كان لا يُصدق!!! وبالإضافة إلى ذلك، كنا أفضل الناشئين!
هذا العام، مر وقت طويل منذ أن فزنا بلقب بطولة جنوب إفريقيا مع هينك. كان لدينا موسمان صعبان بسبب إصابة هينك. من الجيد أن نفوز بلقب آخر، والدخول إلى داكار دون ضغط في السباق الأخير يصنع فارقًا كبيرًا."
