« Le Dakar est comme une drogue » 2

L’histoire d’amour entre le Dakar et la famille Loprais débute en 1988 quand Karel Loprais remporte le premier de ses six titres en catégorie camion. Ales avait alors 8 ans, mais même s’il n’était qu’un enfant il rêvait déjà de suivre les traces de son oncle. Son père Milan a constitué une équipe privée Loprais-Tatra et Ales a finalement choisi de se lancer dans les affaire familiales plutôt que de poursuivre ses études de droit, en faisant sa première apparition sur le Dakar en tant que navigateur pour Karel en 2006. Il a ensuite connu de superbes débuts derrière le volant en 2007, terminant à la troisième place. Il était alors clair que ce n’était qu’une question de temps avant qu’Ales ajoute un succès à l’illustre palmarès de la famille Loprais sur le Dakar. Mais une série de mésaventures l’a mené à l’abandon lors de ses quatre participations suivantes. Deux sixièmes places ont suivi en 2013 et 2014 avant une impressionnante quatrième position avec MAN en 2015. Après avoir connu des fortunes diverses avec les teams De Rooy en 2016 et Tatra en 2017, Ales ressuscitait le team Loprais pour 2018. Après avoir écarté quelques problèmes avec son Queen 69 au Silk Way Rally de cette année, il sera rejoint par l’expérimenté navigateur espagnol Ferran Marco Alcayna et le débutant tchèque Lukas Janda pour enfin accomplir son rêve d’enfance de remporter le rallye le plus célèbre de la planète.

« Le Dakar est unique, extraordinaire. Certaines parties sont dangereuses, mais à la fin c’est comme une drogue. Cela vous donne envie de revenir année après année. Même si il y a plus de pression, c’est une course spéciale. Vous ne pouvez jamais dire que vous êtes complètement prêt car le Dakar est plein de surprises mais nous avons identifié quelques problèmes techniques et réalisé quelques progrès avec le camion, donc nous verrons comment on s’en sort au Pérou. Je pense que la partie la plus décisive du rallye arrivera dès le début, dans les dunes. Ce sera très différent des dernières courses car nous attaquerons immédiatement avec le sable. C’est là, l’âme du Dakar. C’est agréable d’avoir un terrain difficile et varié : le sable du Pérou, la pluie de Bolivie et les pistes typées WRC d’Argentine. La piste changera tous les jours, ce qui sera difficile pour tout le monde. C’est bon de voir qu’il y aura une opposition forte, c’est ce qui rend le rallye grandiose. J’espère être toujours en course le jour de la cinquième étape pour mon anniversaire ! »