N°10 Moto MONSTER ENERGY HONDA TEAM
pilote
+

SKYLER HOWES

(usa) 1.9m / 85kg

Loisirs

MTB, rock climbing, snowboarding, jet skiing, fishing

Sponsors

Monster Energy Honda Team, Rebellion Timepieces

2023: 3rd
2022: Ab. Stage 5
2021: 5th
2020: 9th
2019: Ab. Stage 6

2023: Abu Dhabi Desert Challenge (6th), Sonora Rally (Ab.), Rallye du Maroc (Ab.). W2RC : 10th
2022: Abu Dhabi Desert Challenge (10th), Silver State 300 (1st), Vegas to Reno (1st), Rallye du Maroc (1st), Sonora Rally (1st)
2021: Sonora Rally (2nd), Rally Kazakhstan (10th), Silk Way Rally (2nd), Morocco Rally (12th)
2020: Silver State 300 (1st, Solo), Sonora Rally (2nd), Andalucia Rally (15th)
2019: Sonora Rally (2nd), Morocco Desert Challenge (1st), Serres Rally, Best In The Desert (1st, Open Pro), Vegas to Reno (1st, Solo)
2018: Sonora Rally (1st), Dakar Challenge (1st), Baja Rally (1st)
2017: USRA Desert (1st), Baja 1000 (5th)
2015: ISDE Slovakia (2nd)
2012: AMA National Hare and Hound 250 (1st)
2008: USRA Desert 125 (1st)
5-time Reno Rally Winner

Interview

« Quand on termine sur le podium, c’est qu’on peut probablement le gagner »

Skyler Howes s’est imposé ces dernières années comme l'un des meilleurs pilotes de rallye-raid au monde. Sa route vers le sommet n’a pourtant pas été un long fleuve tranquille. Ayant grandi dans le sud de l’Utah, Howes a appris à rouler sur une Honda XR75 de 1974 que son père avait récupérée dans une casse automobile. Après s'être fait un nom sur la scène américaine des courses tout-terrain, il est passé professionnel en 2012 et a bénéficié de l’aide de Chris Blais, le pilote qui s'était classé troisième au Dakar 2007. Inspiré par Chris et par la légende américaine Kurt Caselli, Skyler a fini par s'aligner sur le rallye le plus difficile du monde en 2019, après avoir passé des années à le regarder à la télévision avec son père. Ses débuts ont été marqués par le stress et les chutes, une blessure à l'épaule le contraignant à l'abandon. L’année suivante, l’Américain est parvenu à conclure la course en neuvième position, et ce malgré la fracture d’une vertèbre subie lors de sa préparation. En 2021, Howes a disputé son troisième Dakar avec la fameuse équipe BAS World KTM. Pour obtenir son billet d’entrée, le pilote américain n’a pas hésité à vendre la plupart de ses biens, y compris sa moto du Dakar 2019. Le pari s'est avéré payant puisqu'il s’est classé cinquième, ce qui lui a permis de décrocher un contrat avec l’équipe Husqvarna. Un rêve devenu réalité. Il y a un an, Skyler a montré qu'il a les qualités pour conquérir le titre. Dans une fascinante lutte à trois avec Kevin Benavides et Toby Price, il a mené le rallye pendant six jours et il ne pointait qu'à 28 secondes de la première place à deux étapes de la fin. Des erreurs stratégiques tardives l’ont contraint à se contenter de la troisième place finale derrière l'Argentin et l'Australien. À l'été 2023, Skyler a quitté Husqvarna pour rejoindre ce qu'il décrit comme « l’emblématique » Monster Energy Honda Team. Un retour aux sources à bien des égards, l’Américain ayant couru à ses débuts sur une Honda, remportant même une victoire déterminante au Sonora Rally en 2018 sur une 450 XR. Malheureusement, ses premiers tours de roue sur la Honda CRF450 Rally n'ont pas été à la hauteur de ses attentes. Skyler Howes a en effet lourdement chuté lors du prologue du Rallye du Maroc en octobre. Le pilote de 31 ans a connu une saison mitigée en W2RC. Après son superbe podium au Dakar, il s'est classé sixième à l'Abu Dhabi Desert Challenge, a chuté lors de sa course "nationale", le Sonora Rally et a manqué le Desafio Ruta 40. Mais même s'il n'aborde pas le Dakar en pleine forme, il reste un candidat de premier plan pour l'armada Honda.


S. H. : « Quand on termine un Dakar sur le podium, c’est qu’on peut probablement le gagner. Il faut pour cela affiner sa technique et sa stratégie en apprenant de ses erreurs passées. L'année dernière, j'ai adopté durant deux journées une stratégie qui n'a pas fonctionné et j’en ai tiré les leçons. Sur le Dakar, il y a toujours une place pour le hasard. C'est ce qui fait la beauté du rallye. Les surprises ne manquent jamais. On se dit « voilà ma stratégie », et puis au final les choses se passent rarement comme on l’a prévu. Cette étape ou ce désert ont leurs propres plans pour vous. Je pense que je vais revenir à mon état d'esprit initial : m'amuser. Il faut minimiser les erreurs et continuer à avancer. L'année dernière, j'ai mené le rallye pendant six étapes. Je sais que je peux le gagner. Je vais mettre à profit ce que j'ai appris en 2023 et l'appliquer en 2024. J'essaierai de rattraper les gars devant moi en faisant de mon mieux. J'ai toujours rêvé de rouler pour une équipe aussi emblématique que le team officiel Honda, alors m’y retrouver est sans aucun doute le point culminant de ma carrière. Dans ce sport, il y a tellement de choses qui peuvent aller mal… Les chutes en font partie. Mais se planter dès le premier jour avec une toute nouvelle équipe, ce n'est pas ce que l'on souhaite ! Heureusement, la récupération devrait bien se passer. C'est vraiment cool d'avoir un coéquipier américain, et surtout un coéquipier avec lequel j'ai grandi. Ricky et moi avons été des concurrents pendant une grande partie de notre carrière, et des concurrents assez féroces. Nous avons été rivaux et maintenant nous sommes coéquipiers. Nous allons nous entraîner ensemble, nos stratégies sont connues l'une de l'autre, c'est un peu différent ! Mais même si on est dans la même équipe, on a toujours envie de se battre l'un contre l'autre. »

Véhicule

MONSTER ENERGY HONDA TEAM

HONDA CRF 450 RALLY
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Classement 2024

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