"الهدف هو الفوز"

خلال سنوات قليلة فقط، انتقل سكايلر هوز من مجرد مشارك مستقل واعد إلى أحد أفضل الدراجين في الراليات الصحراوية، حيث يتجه إلى داكار 2023 كمنافس حقيقي على اللقب. الأمريكي خاض مسيرته بالطريق الصعب عبر تسلق هرم منافسات الناشئين قبل توقيع عقد مع فريق هوسكفارنا المصنعي شهر أبريل 2021. لم يعد بحاجة إلى بيع ممتلكاته كي يتمكن من تمويل مشاركاته في داكار. بالرغم من ذلك اعترف صاحب الـ 30 عاماً بأنه احتاج لبعض الوقت كي ينتقل من ذهنية المشارك المستقلّ إلى المشاركة الاحترافية. حيث بات قادراً على تحضير نفسه بشكل جيد لخوض أصعب مغامرة في عالم رياضة المحركات. في 2022، بدأ العمل مع مدرب جديد، نيك تشايس، وهو من بين الأفضل ضمن هذا المجال في الولايات المتحدة حيث ساعده على التمرن لساعات طويلة خلف الكواليس مع هوسكفارنا. وذلك ما كان يعني أن التمارين والاختبارات قد أثمرت بالفعل. في أكتوبر، تفوق سكايلر في الأداء على فائزين برالي داكار مثل كيفن بينفايديس، سام ساندرلاند وريكي برابيك ليفوز في رالي المغرب، أحد أصعب جولات بطولة العالم للراليات الصحراوية. من ثم سافر إلى موطنه أمريكا وقاد 12 ساعة حتى خط انطلاق رالي سونورا الذي تمت إضافته حديثاً إلى روزنامة 2023 في "دبليو2آرسي"، حيث حقق الفوز في جميع مراحله الخمس. آخر إنجازاته دفعت بلدته سانت جورج في أوتاه إلى تكريمه بـ "يوم سكايلر هوز" في الرابع من نوفمبر. شارك سكايلر للمرة الأولى في داكار عام 2019، لكنه اعترف بأن التوتر حينها استنفذ طاقته وتعرض لحادثة أدت لخلع في الكتف. لاحقاً، تعرض لكسر في العنق قبل داكار 2020 بثلاثة أشهر، لكنه تمكن من تحقيق مركز تاسع مثير للإعجاب مع فريق كلايمسي ريسينغ. وهذا ما دفع بارت فان دير فيلدن لتقديم عرض له للاستعانة بخدماته مع فريق "باس داكار كاي تي ام" في 2021، بالرغم من أن سكايلر بقي مضطراً حينها لدفع تكاليف سفره إلى السعودية. أنهى الأمريكي خامساً وسرعان ما وقع عقداً لثلاث سنوات مع هوسكفارنا. لكن نسخة داكار في العام الماضي انتهت بخيبة أمل حيث تعرض لحادثة في المرحلة الخامسة، بالرغم من ذلك حقق سلسلة من النجاحات في 2022 تضعه على طريق السعي نحو الفوز باللقب الأغلى.

"نسبياً، ما زلت حديث العهد للغاية في هذه التجربة. يشارك البعض هنا منذ فترة طويلة، حيث يتكلمون عن أمور حصلت في 2011! حينها كنت ما أزال أفكر كيف سأصل وما يتوجب عليّ القيام به... الطريق الصعب والمعاناة علّماني الكثير من الدروس القيمة حقاً. لطالما كان عليّ القيام بالكثير للحصول على القليل. في الماضي، كان عليّ الاستيقاظ مبكراً ومن ثم الذهاب للعمل ووضع كامل تركيزي على كيفية الوصول للمشاركة في الرالي. بناء دراجاتي الخاصة، جميع تلك التفاصيل والتعقيدات اللوجستية. كل ذلك كان يعني قلة وقت التمرين. أما الآن فالوضع معاكس تماماً، مع الفريق كل شيء بات جاهزاً. عملي الوحيد هو التركيز على ضمان جهوزية جسمي وذهني بنسبة مئة بالمئة استعداداً للرالي. هناك الكثير مما يمكنني تعلمه. أنا فخور جداً، جداً بالفوز في المغرب. التحضير الجيد مع الفريق والثقة على متن الدراجة هي العوامل الأساسية في ذلك. العام الماضي كان مشاركتي الأولى في داكار كدراج مصنعي. كنت أعمل مع مارك (كوما) وجوردي (فيلادومس)، وقد وضعنا استراتيجية جيدة بالفعل أدت لتواجدي ضمن موقع مثالي. كان شعوري جيداً وتمتعت بالثقة على متن الدراجة. لكن هذا هو الحال في داكار؛ هناك الكثير من الأمور التي يمكن أن تحصل فقد ارتطمت بكثيّب رملي لسوء الحظ. لكن طالما أن المعنويات مرتفعة والمتعة بالتجربة موجودة حينها أقود بأفضل ما بوسعي. الهدف هو الفوز، لكنني لا أركز كثيراً على هدف محدد. سأركز على القيام بأفضل ما بوسعي كل يوم مع تقليل الأخطاء والاستمتاع مع الفريق. المشاعر الإيجابية تخامرني وأتطلع قدماً للرالي من دون التفكير كثيراً في الماضي وبأخطائي. أتطلع قدماً نحو مراحل أطول بالتالي رالي أكثر طولاً. هذا ما أحبه حقاً في الراليات، إمضاء الكثير من الوقت على متن الدراجة. لكن ما زال عليك خوض المنافسات كذلك. الذهنية عامل هام للغاية: المنافسة من كيلومتر لآخر والحفاظ على التركيز. الطريق الوحيد هو للأمام والضغط للحدود القصوى والخروج بأهداف جديدة لتحقيقها، هذه هي الخطة"