Kove et Hoto, la Chine en pleine croissance

1 janvier 2025 - 18:19 [GMT + 3]

Les motos made in China représentent 10 % du plateau du Start Camp de Bisha. Equipes officielles Kove Factory Racing et Hoto Factory Racing, une structure satellite et des amateurs, la Chine investit tous les échelons de la catégorie.

Apparu sur le Dakar 2023, le constructeur chinois Kove avait créé la surprise en emmenant jusqu’à la ligne d’arrivée les trois exemplaires de ses motos confiées à des pilotes nationaux. Pour leur deuxième apparition l’an passé, Mason Klein avait marqué les esprits en jouant aux avant-postes des premières étapes au guidon de la nouvelle génération de la Kove, avant de jeter l’éponge à l’étape 6. Cette année, 11 Kove sont au départ, faisant du constructeur chinois la 2e marque la plus représentée du plateau moto, à égalité avec Honda ! Une progression aussi rapide que la vitesse qu’espère atteindre Mason Klein, fer de lance de l’équipe officielle Kove Factory Racing aux côtés de Neels Theric : « Pour moi la moto est différente, déjà parce que j’ai des suspensions différentes de l’an dernier. Le châssis et le moteur ont aussi évolué, la moto est plus maniable, plus stable dans les grandes vallées, ce qui est super important pour moi en termes de confiance. Je suis sur la moto depuis plusieurs mois, j’ai passé des heures et des heures dessus. Cette expérience va beaucoup m’aider ». Un team satellite emmené par Sunier Sunier et des amateurs complète la liste des engagés en Kove. Dans la poussière du pionnier chinois, un nouveau venu, Hoto, prend la piste du Dakar avec 3 motos, portant le total du contingent « made in China » à 14, soit 10 % du total ! Hoto, la traduction phonétique de « camel » en chinois, s’engage avec des machines au châssis maison, et pour ce premier test avec un moteur KTM. Deux pilotes transfuges de chez Kove, Xavier Flick et Fang Xiangliang, ainsi qu’Arunas Gelaznikas (vainqueur 2021-22 en Original by Motul) forment l’équipe Hoto Factory Racing. Le meilleur résultat d’une moto chinoise sur le Dakar remonte à la 46e place au général de Sunier Sunier en 2022. Record à battre à Shubaytah.