العودة من الإصابة بمثابة وضعٍ مختلف"

لا تُخدعوا بالرقم 52: لأن ماتياس والكنر أحد أقوى الدراجين في منافسات الراليات الصحراوية، وقد حقق منصة التتويج في أربعٍ من أصل ست نسخ لرالي داكار. في 2018، بات أول نمساوي يحرز الفوز بالرالي ضمن فئة الدراجات النارية، وكان قريباً من تكرار هذا الإنجاز حين أنهى ثانياً في 2019 وثالثاً في 2022. صاحب الـ 36 عاماً بدأ منافسات رياضة المحركات متأخراً نسبياً، حيث انتقل من التزلج إلى موتوكروس بعمر 14 عاماً، وفاز بلقب بطولة العالم في "أم.أكس3" عام 2012. وشجعه هاينز كينيغاندر مواطنه ومُلهمه على محاولة خوض منافسات الراليات الصحراوية، حيث وقع في حبّها مباشرة؛ أحرز ماتياس فوزه الأول في اليونان، ومن ثم حقق لقباً مفاجئاً عام 2015 بعد انسحاب مارك كوما منتصف الموسم. ورفع الكأس مجدداً في 2021، مسجلاً انتصارات في رالي طريق الحرير وتحدي أبوظبي الصحراوي، لكن إصابة في كتفه وضعت حداً لآماله بالمنافسة على أول لقب لبطولة العالم في الراليات الصحراوية موسم 2022. وبعد الحادثة في أبوظبي، قرر الخضوع لعملية جراحية في الصيف، وتغيب عن آخر جولتين من موسم "دبليو2آرسي" في المغرب والأندلس. ذلك يعني أنه لم يتمكن من منافسة سام ساندرلاند على اللقب، لكنه يأمل العودة إلى الصدارة خلال مشاركته التاسعة في داكار. بعد عدة معوقات تراوحت بين تسمم غذائي في 2015، وكسر في عظم الفخذ عام 2016، بات ماتياس أكثر الدراجين ثباتاً في الأداء، حيث نجح بإكمال جميع مشاركاته في داكار منذ 2017. ولديه توقعات مختلفة لنسخة 2023 خاصة مع التعديلات في قوانين فئة الدراجات. ولن يكون من المفاجئ أن نراه في قمة الترتيب مجدداً خلال النسخة الـ 45 من الحدث الأسطوري.

"كانت نسخة 2022 من داكار رائعة، وكذلك رالي أبوظبي كان جيداً للغاية. لكنني تعرضت لحادثة أدت لأذية في الرباط فوق الشوكي للكتف. لم يتمزق بالكامل، بل بنسبة 30 بالمئة، حاولنا تقوية الكتف على أمل أن يُشفى تلقائياً. لكن بعد ’رومانياكس’ في يوليو اكتشفتُ أنه لم يتحسن، لذا قررت الخضوع لعمل جراحي منتصف أغسطس. كنت أقود الدراجة منذ أواخر أكتوبر والشعور على متنها جيد جداً. ساعدي قوي للغاية لكنه ليس مرناً بما يكفي أحتاج للمزيد من تمارين التمدّد، لذا سنعمل على هذا خلال الأسابيع المقبلة. إنه وضع مختلف بالتأكيد حين تعود من الإصابة! لم أكمل سوى مشاركتين منذ داكار، أبوظبي و’ريد بُل رومانياكس’. كانت تلك مشاركتي الأولى في ’رومانياكس’، ولطالما كنت أتكلم عنها لسنوات. في بعض الأحيان كنتُ على الحدود القصوى على متن الدراجة لأنها تتطلب الكثير على الصعيد التقني. أحسست بأنها تشبه الراليات الصحراوية بعض الشيء؛ أيام طويلة، الكثير من الكيلومترات، وتحتاج للمهارات الملاحية أيضاً. في ’رومانياكس’ شعرت أنني قوي للغاية على الدراجة، لذا شعوري جيد، وأمتلك الثقة كذلك. تواجد مراحل أكثر في داكار 2023 ليس بالأمر الصعب، فهذا يعني وجود المزيد من الوقت الذي يمكن خسارته أو كسبه، وذلك بحسب مركزك. لكن مع القوانين الجديدة الأخرى، بات داكار وكأنه رالي جديد تماماً. حين يتم تغيير الكثير من القوانين لأهم رالي في العالم دون اختبارها من قبل، فسيصبح الرالي عبارة عن تجربة كبيرة. لكن ربما يحالفنا الحظ! ربما سنجد أنها فكرة رائعة. على أي حال، داكار ممتع جداً، هناك في الصحراء المترامية الأطراف. أنا أحب هذه الرياضة حقاً".