“Muy ilusionado y nervioso al mismo tiempo”

Para Pau Navarro todo comenzó hace años durante las noches frías de enero en Llagostera, cuando veía junto a su padre, Santi, los resúmenes de televisión del Rally Dakar de principio a fin. Primero tocaba poner el de Esport3 de la Televisión de Catalunya, y más tarde, el de Teledeporte. Su madre le regañaba por estar despierto hasta tan tarde con cinco años, pero ahora, ya cumplidos los 18, suma dos participaciones en el rally de sus sueños como copiloto de camión y llega a este 2023 con la ilusión de estrenarse al volante de un Can-Am X3 de South Racing dentro de la categoría T4 (vehículos ligeros de serie). Pau ha vivido desde siempre en un entorno donde el Rally Dakar era tema principal de conversación y es que su padre, que compitió en enduro hace años, lleva siendo una de las referencias del contingente español en la prueba desde 2019, cuando creó el equipo FN SPEED. El pasado mes de julio, Pau se estrenó en competición al volante, después de haber sumado experiencias en 2021 y 2022, ediciones en las que no llegó a ver la meta como copiloto de Álex Aguirregaviria primero y del argentino Pato Silva, después. En apenas cinco meses, ha sumado un segundo puesto en el siempre complicado Rally de Marruecos y la victoria en el Rally de Andalucía. En ambas pruebas se enfrentó a algunos de los mejores de la categoría de los últimos años y esto ha atraído los ojos de todos, que le ven como un rival a tener en cuenta para la 45ª edición del Dakar. A su lado estará el experimentado Michael Metge, que en 2022 se estrenó como copiloto en la prueba después de haber logrado llegar a ganar etapas en moto y acariciar el top 10 de la general desde 2013. El francés es un apoyo importante para el joven piloto catalán y deja claro que disfruta de su nuevo rol de encontrar Way Points como si de una búsqueda del tesoro de tratara. Juntos, esperan plantar cara a los mejores y soñar con un lugar en el podio final de los T4.

P. N.: “Desde que empecé a ir en camión como copiloto, mi padre y yo pensábamos a medio plazo en subirme a un prototipo ligero T4. Estos dos Dakares me han servido para tener una perspectiva diferente y aprender muchísimo. Este año debutaré como piloto y estoy muy ilusionado y nervioso al mismo tiempo. En julio empecé a competir en coche por primera vez y junto con Michael Metge hemos logrado un segundo puesto en Marruecos y ganar el Rally de Andalucía. Esto nos hace llegar con las expectativas altas, pero al mismo tiempo tenemos los pies en el suelo porque no será un Dakar sencillo. El día 15 de enero estaré contento si he logrado dar el máximo de mí en todas las etapas. Espero ver reflejado el resultado que merezco y si conseguimos ganar, mucho mejor”.

M. M.: “Decidí comenzar como copiloto porque empecé a pensar demasiado en el peligro de competir en moto, pero al mismo tiempo echaba de menos el desierto. No sabía qué me encontraría en mi primer Dakar en coche en 2022, pero me sorprendió lo bien que me lo pasé haciendo las labores del copiloto: buscando puntos de paso como si fuera una búsqueda del tesoro. Este año Santi Navarro se puso en contacto conmigo para copilotar a su hijo y para mí es un auténtico honor. Es un piloto muy joven que nunca había conducido en el desierto y quedamos segundos en el Rally de Marruecos en T4 a pesar de ello. Me sorprende su tranquilidad y su control en carrera. Intentaremos gestionar lo mejor posible todos los sobresaltos del Dakar 2023 y disfrutar de la experiencia. Y, por qué no, aspirar a un puesto en el podio final”.