“Estamos cerca del objetivo”

Para abordar su nuevo desafío, Sébastien Loeb adoptó en el 2016 un perfil modesto que corresponde a su temperamento discreto y reservado. Pero una vez embarcado en su Peugeot 2008 DKR para sus primeros giros de ruedas en el Dakar, sus golpes de volante hicieron estragos. Desde la primera “verdadera” especial disputada, el piloto más importante de todos los tiempos imponía su superioridad. Su buen sentido de las trayectorias constituye una virtud importante en las pistas del tipo WRC que figuran en el programa argentino. Al día siguiente, Loeb hizo rugir nuevamente al león y terminó en los primeros lugares de la clasificación general. La cuestión de saber si llegaría a imponerse en su primera participación, como lo había hecho Ari Vatanen en 1987 (en un 205 Peugeot), se volvía legítima. Pero al as del volante se le escapó la repetición! En un sector de dunas de la etapa de Belén, el corredor de Alsacia partía con errores… y su auto en vueltas de campana. Ese día, el aprendizaje del rally raid fue dificil. Pero ese motivo no iba a disuadir al campeón que terminaba el rally con una cuarta victoria de especial y un 9° lugar en la general. En el 2017, la progresión del dúo que Loeb forma con Daniel Elena los puso en posición de lucha por el título con Stéphane Peterhansel hasta el día antes de la llegada. Pero incluso en las pistas donde construyó su leyenda en el WRC, en cercanías de Córdoba, los sueños de victoria se disiparon con una simple pinchadura mientas que los dos minutos que lo separaban de “Peter” parecían accesibles. Loeb, inscripto en el Silk Way Rally y en el Rally de Marruecos en curso de la temporada, no logró todavía obtener su primera victoria en rally raid. ¡Pero el tiro pasó muy cerca!

S.L.: “Estoy muy satisfecho con la velocidad con la que nos adaptamos a esta disciplina, aunque hubiésemos necesitado ser un poco más regulares con el fin de transformar esto en victoria. A lo largo de todo este año (Dakar 2017, Silk Way Rally, Rally de Marruecos), probamos que formamos parte de los mejores y que estamos cerca del objetivo. Dicho esto, solamente tenemos 6 rallys-raid en nuestro activo y, forzosamente, siempre nos faltará un poco de experiencia en relación con los otros… El Peugeot 3008DKR ya era un excelente auto pero, como pilotos, no dejamos de exigir cada vez mejores resultados. Los ingenieros de Peugeot Sport corrieron los límites con el nuevo 3008DKR Maxi. Este no sólo es confiable sino también capaz de ir a cualquier lado y soportar de todo. Es una maravilla conducirlo. Realmente me siento en confianza para llevarlo más allá. Evolucionó, al igual que Daniel e incluso yo, también progresamos, en todos los puntos. El Dakar es, por definición, imprevisible y ponemos todas las chances de nuestro lado para ganarlo este año. “