“Una carrera muy dura en el primer año de un proyecto”
EN BREVE
C.S.
- Carlos Sainz no ha perdido ni una pizca del afán competitivo que le ha caracterizado siempre. El bicampeón del mundo de rallies (1990 y 1992) marcó una época en la disciplina y ahora es también uno de los referentes del Rally Dakar, en el que debutó en 2006, todavía en África.
- Sus inicios deportivos fueron lejos del mundo del motor: se proclamó campeón de España de squash con 16 años.
- Su obsesión por el detalle y la perfección son dos características que siempre le han definido desde que comenzó a correr en rallies en el Shalymar de 1980, a bordo de un Renault 5 TS.
- Fue este espíritu competitivo lo que le hizo marcar a una generación de aficionados con sus dos títulos en el WRC y sus 26 victorias. Tanto es así que, en una votación realizada por la web oficial del Mundial en 2020, los fans de todo el mundo le eligieron como el mejor de siempre.
- El madrileño hizo historia en 2024 con Audi al convertirse en los primeros en lograr ganar el Dakar con un vehículo con propulsión eléctrica.
- Su victoria ha continuado engalanando una trayectoria sin igual, que le ha llevado a apuntarse cuatro Touaregs con cuatro marcas diferentes (2010 con Volkswagen, 2018 con Peugeot, 2020 con MINI). En 2025 intentará lograrlo con una quinta, Ford, con quienes ya se anotó una etapa en el pasado Rallye du Maroc.
L.C.
- Lucas Cruz nunca se habría imaginado estar compitiendo junto a uno de sus ídolos de la infancia y menos aún haber contribuido a ganar nada menos que cuatro Dakares a su lado.
- Pero lo cierto es que el destino de este ingeniero informático de formación y copiloto de profesión le llevó a adentrarse en los rallies con 20 años, cuando un conocido del taller de su padre se quedó sin navegante para un rally local y le pidió que le acompañara.
- La oportunidad de su vida le llegaría cuatro años después, cuando entró -“de rebote”, según confiesa- en el programa de jóvenes promesas que había puesto en marcha Carlos Sainz junto
AMBICIONES 2025
C.S.: “La victoria del último Dakar fue histórica y sigo muy contento por haberla conseguido, pero ya es pasado y ahora estoy concentrado en la próxima edición, adonde llego con la ilusión de competir con una nueva marca y con un nuevo proyecto. A la hora de apostar por Ford M-Sport, indudablemente fue muy importante la presencia de Malcolm Wilson, ya que mi relación con él es excelente, habíamos trabajado antes en dos ocasiones (1996-1997 y 2000-2002). Al final, a estas alturas de mi carrera deportiva, cuando pones las cosas en una balanza, o me compensan, o no me compensan. Me he encontrado un equipo muy motivado, un Malcolm que no ha cambiado nada, con mucha ilusión y ganas en este proyecto y a un Ford con gran determinación porque este es uno de sus proyectos importantes, 100% oficial”.
“Está todo el mundo muy motivado, aunque es un hecho que el Dakar es una carrera muy dura y en el primer año de un proyecto, por muchos test que hagas, siempre se paga el hecho de que el coche no tenga los kilómetros y la experiencia que tienen otros que ya han corrido antes. Es difícil decir dónde estará cada uno porque nosotros fuimos a Marruecos con los ajustes de rendimiento que van a debutar en 2025 y los demás iban con el sistema antiguo. Pero confío en que haya más igualdad que nunca. Vimos que va a estar bastante igualado entre Toyota, Dacia, Mini y nosotros, y se plantea un Dakar muy entretenido. Habrá que ir día a día, ver dónde estamos, qué nos vamos encontrando y cómo de competitivos somos”.
L.C.: “Lo que conseguimos el pasado enero era algo no imposible, pero sí muy difícil de lograr. Es para estar súper contentos, porque era un proyecto muy complejo e innovador. A esto hay que sumarle que es la cuarta marca con la que logramos ganar el Dakar, lo cual demuestra que la filosofía de Carlos, la perseverancia y la constancia en el trabajo dan resultados. Ahora nos hemos adentrado en un nuevo reto con Ford M-Sport y su manera de trabajar ha permitido recortar tiempos de desarrollo. Es un proyecto muy familiar, con mucha calidad humana y mucha predisposición a escuchar y a hacer las cosas bien. Es difícil plantearte un objetivo claro el primer año, pero intentaremos estar delante. La estrategia va a ser fundamental porque estamos cuatro marcas en igualdad de condiciones. La primera semana va a ser clave con una etapa de 48h de primeras con muchas piedras. Luego, habrá cinco días que no tendremos las motos delante y eso va a penalizar bastante a la hora de abrir pista”.