“Somos aún relativamente nuevos en esto”
PERFIL DE LA TRIPULACIÓN
G.B.
- En su vida, todo gira en torno a las carreras. Guy Botterill nunca está demasiado lejos del asiento del conductor y hasta su mujer viene de una conocida familia sudafricana de pilotos de competición. Para Guy, todo arrancó con apenas ocho años, concretamente al volante de un kart. Forjado en las filas del campeonato del mundo de la disciplina permaneció en los circuitos en coches de producción antes de dar el salto al rally raid.
- Fue entonces cuando comenzó su ya larga relación con Toyota. Tras cosechar un gran éxito en la escena del rally tradicional tanto a nivel local como continental, se pasó a los rallies off-road, y qué mejor equipo para ello que Toyota Gazoo.
- Tras competir y aprender en la serie sudafricana de cross-country, el piloto de 38 años, aficionado también a la pesca y amante de cualquier actividad al aire libre, logró al fin su puesto en la parrilla de salida del Dakar el pasado enero.
- Acompañado por el veterano Brett Cummings, Botterill causó sensación. No solo fue el mejor de los pilotos oficiales de Toyota Gazoo y terminó 6º en la general, sino que fue también el mejor rookie del rally.
- Nacido en Pietermaritzburg, sabe que ha de demostrar que su glorioso debut no fue flor de un día. Para su segundo Dakar, se apoyará en Dennis Murphy, quien toma el testigo de Cummings (que volverá a sentarse a la vera de Henk Lategan). Ambos hombres han podido entrenar juntos al competir en el Campeonato Sudafricano de Rally Raid contra pilotos de la talla de De Villiers, Lategan, Baragwanath o Variawa.
D.M.
- Dennis Murphy no solo es un magnífico copiloto sino que es también un portento como técnico y mecánico. En otras palabras, siempre es buena idea tenerlo en el asiento del copiloto en un rally tan exigente como el Dakar.
- Curiosidades de la vida, el copiloto de Johannesburgo, de 50 años, empezó en el Dakar 2021 como copiloto de Shameer Variawa, quien es ahora director deportivo del team Toyota Gazoo. Ambos lograron llevar su Hilux a la 21ª posición del rally.
- Un año después, el copiloto, felizmente casado y padre de un niño llamado Ethan, tuvo la oportunidad de compartir habitáculo con Giniel De Villiers, ganador del Dakar en 2009. Juntos, destacaron en rendimiento y regularidad con tres puestos en el Top 10 (incluida una 4ª posición en 2023).
- Cuando no estaba montando en moto y compitiendo en carreras de hard enduro como la Roof of Africa, Murphy ha dedicado su temporada 2024 a Guy Botterrill, con quien aspira a brillar en el Dakar 2025.
OBJETIVO 2025
G.B.: “Mi primer Dakar fue una auténtica pasada. Hubo incluso un momento, en la primera etapa, en el que pensé que podíamos ganar. Tengo aún mucho que aprender, sobre todo en las dunas. Ese es mi telón de Aquiles por el momento. Las dunas y la navegación, En Sudáfrica, no pilotamos igual que en el Dakar. Fuera de las dunas, me desenvuelvo bien. Logro imprimir un buen ritmo bastante rápido. Pero en las dunas tengo que ser especialmente cauto porque me falta experiencia.
Es una gran noticia para mí volver al Dakar. Tendré a mi lado a Dennis Murphy, que ha hecho. muchos Dakares con Giniel de Villiers. He hecho toda la temporada con Dennis, incluido el campeonato local de Sudáfrica, y hemos ido progresando.
Nuestro paso por el Dakar equivale a dos años de campeonato sudafricano concentrados en un mes. Era justo la experiencia que necesitábamos. Seguimos siendo relativamente nuevos en esto pero lo estamos haciendo muy bien. Dennis y yo nos sentimos muy cómodos en el coche y hemos hecho ya bastantes pruebas.
Siendo realistas, colarse en el Top 10 es ya un magnífico resultado. Si lo consiguiéramos sería estupendo. Intentamos mejorar año tras año, así que terminar en el Top 6 sería estupendo. Pero hay que ser realistas al valorar a los competidores y equipos que participan en el Dakar. Cada año, la carrera se presenta más y más reñida.
El Dakar es una carrera muy divertida porque nunca sabes qué va a pasar. Vamos a darle gas en el terreno que mejor conocemos y mostrarnos más prudentes en los que no dominamos. Y, con un poco de suerte, nos colocaremos detrás de alguien que sea un poco más rápido que nosotros en las dunas, de manera que podamos aprender de él. La clave está en ir acumulando aprendizajes y experiencias. Me encantaría firmar una carrera limpia y sin incidentes, y en el Dakar la clave es no cometer errores. Si los sorteas, llegas al final de cada etapa. Esa fue la clave de nuestro primer Dakar. Y estamos emocionados de regresar el año próximo. Es un privilegio enorme conducir para Toyota.”
D.M.: “Este año acompañaré a Guy. Los últimos años con Giniel De Villiers han sido puro disfrute. Nos llevábamos de maravilla. Guy es para mí el paso natural para seguir progresando en este mundo. Tenemos muchísimas ganas de competir juntos en el Dakar. Hemos firmado una gran temporada en casa, ganando incluso un par de carreras. Nuestro objetivo en el Dakar es llegar a meta cada día sin incidentes, sin tener que salir del coche y posicionándose tan arriba como podamos en la clasificación. No descartamos hacer podio. Guy es un fantástico conductor y nos entendemos a las mil maravillas. Creo que lo pasaremos en grande.”
