“Ganar es la única opción”
PERFIL DE LA TRIPULACIÓN
Y.A-R.
- Además de ser un adversario feroz y un competidor de primerísimo nivel, Yazeed Al Rajhi es conocido por su amabilidad y su generosidad en los vivacs del Dakar. Durante varios años, ha organizado sistemáticamente banquetes, a menudo durante la jornada de descanso, a los que invita a muchos de sus rivales.
- En su primera incursión en 2015, al volante de un Toyota Hilux, inauguró su marcador el octavo día antes de verse obligado a abandonar cuando figuraba en tercera posición. Tras lucir los colores de Mini (tres Dakares entre 2017 y 2019), tuvo que esperar hasta 2022 para subirse al fin al podio, concretamente al tercer escalón. Finalista del Campeonato del Mundo W2RC durante los últimos dos años por detrás de su principal rival Nasser Al Attiyah, el nativo de Riad hará lo posible por quitarse la espinita de su abandono en la 6ª etapa del último Dakar tras sufrir un accidente durante la primera parte de la etapa maratón de 48h.
- Nacido en el seno de la prestigiosa familia Al Rajhi, que amasó fortuna en el sector de la banca, Yazeed combina su negocio inmobiliario y de catering con la práctica del automovilismo, y probó el WRC antes de pasarse al rally raid.
- El conductor, de 43 años, ganador del Desafío Ruta 40 de 2024 (por delante de Al Attiyah), es uno de los favoritos del Dakar pero le tocará, nuevamente, armarse de paciencia. Tendrá el apoyo de su veterano copiloto Timo Gottschalk, ganador del Dakar 2011... por aquel entonces del lado de Al Attiyah.
T.G.
- Timo Gottschalk no solo es uno de los mejores copilotos del mundo del deporte, sino que es también un motorista experimentado. En su tiempo libre, organiza tours para enamorados de las motos en Alemania. Compitió por primera vez en el Dakar en 2007 como navegante de Dieter Depping en un camión. Después, con el mismo conductor, se pasó al coche (Volkswagen Race Touareg) el año siguiente, terminando en una impresionante 6ª posición. Fue entonces cuando le fichó Nasser Al Attiyah, quien se incorporó al equipo alemán en 2010.
- Tras terminar en segunda posición en 2010, los dos hombres tocaron el cielo en 2011 tras una batalla descarnada con Carlos Sainz. Con la retirada de los Volkswagens, la pareja decidió separarse y tomar caminos separados el año siguiente.
- El oriundo de Neuruppin, al norte de Berlín, ha sido fiel al Dakar desde su estreno, turnándose en la cabina de Carlos Sainz, Yazeed Al Rajhi (en una ocasión), Kuba Przygonski y la estrella en ciernes Lucas Moraes, con quien terminó en un meritorio tercer puesto en 2023.
- Se reencontró con Al Rajhi durante el resto de la temporada 2023 y el Dakar 2024, que terminó con un vuelta de campana en la 6ª etapa.
- Gottschalk, finalista del Campeonato del Mundo de Copilotos W2RC por segundo año consecutivo, sueña ahora con aupar a su piloto al olimpo del Dakar.
OBJETIVO 2025
Y.A.R.: “Esta temporada ha sido una experiencia extraordinaria. Por ejemplo, las pistas del Rallye du Maroc han sido difíciles, como siempre, pues es como un Dakar en miniatura, pero nuestro Toyota Hilux ha respondido de maravilla. Es uno de los coches más rápidos y fiables del mundo y hemos conseguido muchísimo con él. Estoy ansioso por seguir cosechando éxitos.”
T. G.: “Aunque la vuelta de campana echó por tierra nuestro sueño de conquistar el Dakar el año pasado, estamos orgullosos de haber liderado el rally y marcado el ritmo durante la primera semana.
Hemos sido finalistas del W2RC 2024 tras el Rallye du Maroc, que ha sido tan positivo como desafiante. No exagero al decir que Yazeed y yo hemos estado siempre entre los mejores durante toda la temporada, peleando por los puestos de honor. Por eso aspiramos a lo más alto la próxima temporada y el siguiente Dakar. Tenemos la velocidad para lograrlo y esa es una grandísima baza.”
