“Tendré todavía más rivales en el próximo Dakar”

Cuando se ha estado en lo más alto del podio, lo único que vale es la victoria. Excepto en Kamaz, donde el equipo está por encima de los pilotos. Ayrat Mardeev se llevó los honores hace tres años, superando lo hecho por su fallecido padre Ilgizar, quien fue segundo en 2007. Pero desde entonces, el piloto ruso, criado en la base del equipo en Tatarstán, ha tenido que conformarse con menos. Segundo de Gérard De Rooy en 2016, demostró ser fundamental en los triunfos de su compañero de equipo Eduard Nikolaev en los dos últimos años, dejando sus ambiciones de lado: 5º en 2017 y 3º en 2018. Una vez más, Mardeev sufrió al comienzo (17º tras la etapa dos) antes de trepar en la clasificación general para terminar por cuarta vez en el podio. El nacido en Naberezhnye Chelny, quien se inició en el Dakar como copiloto de su papá en 2009 y 2011, fue entonces paciente a pesar de algunos momentos difíciles detrás del volante. Obligado a abandonar en su debut como piloto en el Dakar, no se amilanó, sino que aprendió y volvió todavía más fuerte. Así obtuvo su primer triunfo de etapa y terminó segundo en el Dakar 2013. Los años le depararon distintos resultados. Sufrió un segundo abandono en 2014, seguido de la largamente esperada victoria en Buenos Aires en 2015. En su 10º Dakar, Mardeev respetará una vez más las reglas de equipo dispuestas por el Jefe de Equipo Vladimir Chagin: el mejor clasificado después del día de descanso deberá ser protegido y ayudado por sus tres compañeros de equipo. Mardeev espera ser él y confiará en la ayuda de quien ha sido su navegante por mucho tiempo Dmitriy Svistunov y de un recién llegado a la cabina del Kamaz, el mecánico Akhmet Galiautdinov.

A.M: "Respecto al Dakar pasado, no recuerdo una lucha y un nivel tan altos. A eso hay que sumarle la batalla con la naturaleza. Desde el comienzo realmente sufrimos en las dunas del Perú. Alcanzar la línea de llegada ya era una victoria. Estábamos siempre al límite. Nuestro tercer lugar fue muy importante. El objetivo principal del último Silk Way Rally era probar el nuevo camión. Había que mejorarlo en condiciones de carrera y probar la caja de cambios. Este rally nos ayudó mucho a prepararnos con vistas al próximo Dakar, aun cuando, debido a problemas técnicos, no pudimos luchar por el primer lugar. Había muchos rivales fuertes y estoy feliz por Andrey Karginov ganador tras su año de ausencia. Me preparo a enfrentar todavía más rivales en el próximo Dakar. "