“Nuestro objetivo es ganar a los Toyota”
En resumen
RB
- Con tres podios en el Dakar en las clases Challenger y SSV –y tres coronas consecutivas en el W2RC–, Rokas Baciuska se perfila como uno de los pilotos de rally raid con más futuro. En 2025, el lituano dio al salto a la clase Ultimate y terminó en una impresionante 11ª posición en la general además de coronarse en la extenuante crono de 48 horas.
- Para el Dakar 2026, este lituano de 26 años lucirá los colores del equipo de fábrica Defender Rally, que espera dar la campanada en la nueva clase Stock.
- Rokas lleva compitiendo desde los siete años. Comenzó en el karting, donde ganó el título nacional en 2010. En 2018 empezó a competir en World Rallycross, coronándose en el Campeonato Europeo Super1600 y, en 2019, se convirtió en el primer lituano en participar en el Campeonato del Mundo de Rallycross.
- Rokas se estrenó en el rally raid en 2021 e hizo su debut en el Dakar en 2022, finalizando 3º en SSV con Oriol Mena. Ambos hombres volvieron a unir sus fuerzas en el Dakar 2025, porque el copiloto habitual de Rokas, Oriol Vidal, que regresa en 2026, había quedado apeado de la competición por una lesión de espalda.
- Rokas rozó agónicamente la victoria del Dakar en 2023 pero cayó a la 2ª posición en SSV por detrás de Eryk Goczal tras sufrir un problema mecánico el último día.
- En el Campeonato del Mundo de Rally Raid, Rokas se adjudicó el título SSV en 2022 y 2023 antes de añadir su primer título Challenger en 2024 a su ya excelso palmarés. Ahora, tiene la mirada puesta en la título general de la FIA.
- En junio de 2024, Rokas obtuvo su grado en Turismo y Gestión del Deporte en la Lithuanian Sports University y también gestiona su propia 'RB Driving Experience' en su país natal.
OV
- Oriol Vidal es un expiloto de quads reconvertido en copiloto que lleva desde 2022 trabajando con Rokas Baciuska, ayudando al joven lituano a lograr algunos de sus mejores resultados. En 2023, ganó el título de navegantes del W2RC en SSV.
- Oriol tenía solo un año cuando le regalaron su primer quad eléctrico porque su familia regentaba un concesionario en España. Empezó a conducir un quad de 80cc con solo tres años y a competir con seis, principalmente contra motos. Durante su infancia, su padre le inculcó conocimientos básicos de mecánica.
- Si bien este español de 32 años nunca cumplió su sueño de ganar el Dakar en quads, fue segundo en la Copa del Mundo de Bajas en 2016, un éxito que dio pie a una propuesta que le cambiaría la vida, la de ocupar el asiento del copiloto en el Dakar 2017. Tras acompañar a Santi Navarro, Claude Fournier, Adrian Santos y Saleh Al-Saif, se alió con Rokas en el Rallye du Maroc de 2022, donde hicieron P1 en SSV. En los Dakares que siguieron, terminaron segundos en SSV y terceros en Challenger.
- Oriol también tiene un grado en ingeniería mecánica y trabajó durante varios años como ingeniero en el Campeonato del Mundo de Superbike, antes de decidir dedicarse en exclusiva a ser un copiloto profesional.
- Durante los últimos años, Oriol ha arrastrado una lesión de espalda persistente fruto de una enfermedad degenerativa de los discos. Aunque curarse no es posible, ha logrado aplacar los síntomas neurológicos que le impidieron participar en eventos de deportes del motor, como fue el caso en el Dakar 2025.
- Oriol es también un gran amante del ciclismo. Habiéndose entrenado en bici de montaña desde niño, descubrió el ciclismo de carretera en 2016 y empezó a competir en un club en 2018. En 2019 le propusieron incluso hacerse profesional pero declinó la oferta a favor de los deportes del motor. Tras competir en los Campeonatos del Mundo de Gravel en 2024, pasó parte de 2025 con el equipo portugués continental Efapel Cycling, terminando cuarto en la contrarreloj individual en el Campeonato de Cataluña.
Ambición
R.B.: "Después del Dakar nuestro plan era seguir compitiendo en el W2RC, pero después recibimos una llamada sobre el nuevo proyecto con Defender. Enseguida me enteré de que Stéphane y Sara iban a implicarse así que hablamos sobre el futuro y alcanzamos un acuerdo. Será un nuevo viaje, muy distinto a lo que hemos hecho en el pasado. He competido en SSV, Challenger, Ultimate y ahora lo haré en Stock, ¡así que solo me faltan los camiones! (risas) Está genial poder probar todas las clases del rally raid. Es fantástico poder competir con un equipo de fábrica. Creo que he tomado la decisión correcta porque acumularé mucha experiencia para el futuro. Es un gran proyecto y espero que acabe animando a otras personas a competir en la clase Stock. ¡Quizás llegue el día en que veamos a Defenders en la clase Ultimate! El coche me sorprendió porque pensé que tendría dificultades en las dunas, pero la verdad es que las navega bastante bien. Comparado con un T1+ tiene ruedas más pequeñas, una altura menor y un poco más de peso, así que no hay duda de que algunos tramos se nos harán verdaderamente difíciles. Nuestro objetivo es ganar a los Toyotas, que llevan ni sé cuántos años ganando en la clase Stock. Será bueno medirnos contra ellos para saber dónde nos posicionamos. Es fantástico tener a Oriol de vuelta y en buena forma después de su parón de un año. Recientemente vino a Lituana y se quedó conmigo. Es importante tener una buena relación entre piloto y copiloto. Oriol es un gran tipo y un navegante excepcional, me tranquiliza, y somos amigos fuera del coche. La primera etapa del Dakar 2025 fue muy complicada para mí. Reventamos un neumático y rompimos el hombro y perdimos dos horas reparando el coche. De no haber sido por eso quizás habríamos podido pelear por el podio. Nos colocamos en torno a la 60ª posición al término de la primera etapa así que terminar 11º en la general fue bastante impresionante. El inicio fue decepcionante pero después logramos imprimir un buen ritmo. Es cierto que un problema así en la parte inicial de la carrera te cambia la mentalidad. Si peleas desde arriba cada día es distinto. Mi objetivo hoy sigue siendo ganar el Dakar.”
O.V.: “Ser copiloto nunca formó parte de mis planes, pero a finales de 2016 no tenía suficiente presupuesto para competir en el Dakar 2017 con un quad. Fue entonces cuando se introdujo la nueva categoría SSV y se creó un equipo español para hacer el Dakar. Al ser un piloto de fábrica de Yamaha de quads tenía experiencia con la navegación así que me ofrecieron competir en el asiento del copiloto. Al principio dije que no, porque me parecía que sería como dar un paso atrás, pero luego pensé, ¿por qué no? Ganaré experiencia en el Dakar y eso me ayudará a prepararme para el año siguiente en quads. Lo que no sabía entonces es que esa decisión me cambiaría la vida. Rokas y yo nos conocimos en el Rallye du Maroc en 2022, en nuestra primera carrera juntos. Fue duro. Era joven y tenía mucha energía, pero poca experiencia en rally raid. Estaba acostumbrado a pilotar solo en rallycross y karting, y siempre iba a tope. Me llevó un tiempo ganarme su confianza y transmitirle lo que sé sobre la disciplina, pero con cada carrera mejoraba nuestra comunicación y nuestra relación. Ahora diría que es perfecta porque nos conocemos muy bien. Somos más que amigos. Obviamente eso no quita que a veces haya presión porque siempre queremos ganar, pero ambos sabemos que lo estamos dando todo, así que aceptamos los errores y las dificultades. Nuestras esperanzas para el Dakar 2026 son sencillas: intentar imponernos en la categoría y tratar de terminar lo más arriba posible en la general."
