El “rey del desierto” va por su 14º Dakar
EN BREVE
F-L.C
- El popular “Chaleco” es, sin dudas, una de las grandes estrellas de la competencia más dura del mundo, ganador del Dakar en la categoría SSV en las ediciones de 2019, 2021 y 2022.
- Repasando su trayectoria, el piloto chileno debutó en 2007 cuando la competencia transitaba las arenas africanas. En sus siete participaciones en Moto entre 2007 y 2014, subió dos veces al podio con sendos P3 en 2010 y 2013. En 2011 fue P4, mientras que las otras cuatro fueron abandonos, sumando 11 victorias de etapa.
- Luego de un paréntesis de cinco años, el piloto de Curicó volvió al Dakar en 2019 en una nueva categoría, el side by side, logrando una rápida adaptación y consagrándose campeón en la edición disputada en Perú. En 2020, ya en tierras saudíes, logró el tercer puesto acreditando dos victorias de etapa. En la edición 2021 “Chaleco” mostró un nivel excepcional llevándose el Touareg en dos categorías: la de vehículos ligeros y la de SSV, obteniendo 5 victorias de etapa.
- En 2022, enfrentando a los pilotos Red Bull de ese momento Cristina Gutiérrez y Seth Quintero, “Chaleco” ni siquiera necesitó de una victoria de etapa para volver a estar en lo más alto del podio de T3. Ese mismo año obtuvo el campeonato del mundo de la categoría SSV T3 Prototipos, 15 años después de haber obtenido la corona de las dos ruedas en 2006.
- En 2023 los chilenos vivieron un dramático momento -con imágenes que se volvieron virales- tratando de evitar que la repentina crecida de un río se llevara su Can-Am durante la etapa 3. Lograron salvar el auto y llegaron en el P5. En la edición 2024 lograron un P4, con inconvenientes en la segunda semana.
- A bordo de un vehículo más potente, y confiado en su gran equipo, “el rey del desierto” sale a pelear para estar entre los mejores del Dakar.
J-P.L
- A su lado, el copiloto e ingeniero Juan Pablo Latrach llega a su Dakar número 12.
- Juan Pablo debutó en el Dakar 2010 y en sus primeras cuatro ediciones de la prueba – por aquellos años en Sudamérica- fue copiloto de su padre Jorge, siendo su mejor resultado el P 25 del Dakar 2011.
- En 2019, Juan Pablo se pasó a la categoría SSV como copiloto de Hernán Garcés.
- En la edición 2020 comenzó su exitoso ciclo junto a “Chaleco” López, logrando el P3 de la categoría SSV en 2020, y sendas victorias en las categorías Vehículos Ligeros TT y SSV en 2021, triunfo que repitieron en 2022 en la categoría T3.
- Con enorme experiencia en la navegación, Juan Pablo viene de un intenso año deportivo, que incluyó la disputa del campeonato chileno de la especialidad en la división UTV T3 y su participación en la Categoría Ultimate junto a Hernán Garcés en el último Rally de Marruecos.
AMBICION 2025
F-L.C.: “En 2024 logramos un P4. No fue fácil competir con los otros equipos. En un momento estuvimos terceros a 15 minutos del líder. La segunda semana fue más compleja porque terminamos rompiendo un par de neumáticos, lo que nos dejó bastante retrasados, pero en general anduvimos bien.”
“El Can-Am que probamos en septiembre y en Marruecos va muy bien. Está en desarrollo. Es un vehículo más potente. Me gusta mucho la caja nueva que tiene. Una caja muy entretenida, porque ya no estamos con el motor centrífugo, lo que ayuda a tener más potencia, más torque, más reacción y eso me va mucho mejor.”
“A mi Dakar número 14 llego con mayor experiencia. Tenemos un muy buen feeling con los mecánicos, con el equipo y con toda la gente que llevamos, lo que nos hace muy competitivos. La navegación siempre es compleja; todos los años nos encontramos con alguna sorpresa, pero por suerte siempre lo hemos resuelto lo más rápido posible. Juan Pablo Latrach hace un tremendo trabajo. Hemos tenido un muy buen feeling arriba del auto y eso finalmente nos ha llevado a ser siempre competitivos desde el kilómetro 1 hasta la meta. Esperamos que en 2025 sea igual. Vamos con un auto un poco más potente, con una suspensión más desarrollada al igual que los neumáticos. Estamos trabajando para estar entre los mejores día a día.”
J-P.L.: “Con ‘Chaleco’ en el 2024 hicimos un buen Dakar. Quedamos muy cerca de estar en el podio. Él quería estar en lo más alto. No se logró, pero venimos con muchas ganas y motivados para estar allí.”
“Fui a Marruecos con Hernán Garcés. La experiencia la verdad es que fue interesante, muy buena. Corrimos en una Toyota T1+ de Overdrive. Va muy fuerte, por lo que personalmente pulí un poco la navegación, ya que hay que ir más rápido y más atento a muchas cosas. Marruecos fue muy duro y difícil, como lo será el Dakar 2025. Nos hicimos una idea de lo que va a ser.”
“Será un Dakar de mucha navegación. He andado bien en ese aspecto todos los años. Estoy bien confiado. Cuanto más difícil sea, mejor lo podremos sortear. Además ‘Chaleco’ es muy fuerte en las dunas, por lo que habrá más días para atacar. Él es el gran referente de esta categoría, por lo que siempre el objetivo es ganar. Estoy emocionado, esperando hacer lo mejor.”