“¡Vamos a salir a por todas!”
En resumen
M.G.
- Mitchell ‘Mitch’ Guthrie Jr. se prepara para afrontar su sexto Dakar en 2026, y su segundo en la categoría Ultimate. Este estadounidense de 29 años, que integra la armada de Ford M-Sport junto con Carlos Sainz, Nani Roma y Mattias Ekström, hizo un debut sensacional en la categoría el año pasado al terminar quinto en la general.
- En 2025, Mitch y el copiloto Kellon Walch destacaron en el Abu Dhabi Desert Challenge (5º) y el Rallye du Maroc (7º) en el Campeonato del Mundo de Rally Raid (W2RC). También conquistaron la Vegas to Reno en su Polaris RZR.
- Mitch lleva el deporte del motor en las venas, puesto que su padre Mitch Guthrie Sr. es un piloto legendario de UTV con seis victorias en la King of the Hammers. Mitch Jr. empezó a competir con 11 años en la CORR Series, abriéndose camino en la escena off-road en la Lucas Oil Off Road Series, la WORCS Series y la Best In The Desert. En 2018 y 2019, ganó también la King of the Hammers y se convirtió en el primer ganador en dos años consecutivos desde que lo consiguiese su padre años antes. Venció también en la categoría Pro en la Best In The Desert en 2019, lo que le valió un puesto en el equipo Red Bull Off-Road Junior para el Dakar de 2020
- Mitch dio buena cuenta de su potencial con tres victorias de etapa en su debut en el Dakar con Ola Floene, aunque los dos acabaron en la categoría Dakar Experience después de sufrir un problema de motor en la 7ª etapa.
- Mitch lleva compitiendo con Kellon a su vera desde el Dakar 2023, y en 2024 rozaron dolorosamente la victoria en la general en la clase Challenger. Tras salir con una renta de 25 minutos el último día, vieron cómo se les escapaba de las manos debido a problemas mecánicos, terminando finalmente segundos por detrás de Cristina Gutiérrez.
- Mitch también tiene un taller cerca de su localidad natal para los Polaris con los que compite en casa.
K.W.
- Kellon Walch es un copiloto de dilatada experiencia que empezó a competir en motos. Será su 13º Dakar y el cuarto como escudero de Mitch Guthrie.
- Nacido en Utah en 1983, Kellon Walch se crio en Álamo (Nevada), con “literalmente cientos de millas de desierto” frente a la puerta de su casa. Sus padres no sabían nada de pilotaje ni de carreras —su padre era bombero y entrenador de fútbol americano en un instituto—, pero Kellon no tardó en subirse a una moto, al principio para reunir al ganado que tenían en el desierto.
- Tras ganar una serie de carreras y campeonatos locales en la costa Oeste, un buscatalentos lo descubrió y lo seleccionó como piloto de KTM para el Dakar de 2005. En su primer y único Dakar sobre una moto (las lesiones se cebaron con él), Kellon terminó 22º en la general y saltó a los titulares al ganar la última etapa a orillas del emblemático lago Rosa. En aquel momento, era el cuarto estadounidense en ganar una etapa del Dakar sobre dos ruedas, siguiendo la estela de Chuck Stearns, Danny Laporte y Jimmy Lewis.
- En el Dakar de 2005 también consiguió la primera de sus 10 victorias de etapa Robby Gordon, a quien Kellon acompañó como copiloto en autos en 2011. Su mejor resultado juntos fue un 14º puesto en la general en 2013.
- Desde que el Dakar aterrizó en Arabia Saudí, Kellon ha trabajado también junto a jóvenes talentos como Austin Jones (2020) y Guillaume de Mevius (2022). Unió fuerzas con Mitch Guthrie en 2023.
- En su país, Kellon trabaja de bombero en Las Vegas.
Ambición
M.G.: "El quinto puesto del año pasado me supo a victoria. Hicimos el Dakar y otras dos pruebas del campeonato y acabamos en P5, P5 y P7, así que estoy supercontento. Kellon y yo también ganamos la Vegas to Reno, lo cual fue un gran hito para nosotros. Me había impuesto en prácticamente todas las carreras que he disputado en Estados Unidos pero me faltaba esa en mi palmarés. Al final ganamos por 11 segundos al término de unas nueve o diez horas de competición. Es una gozada formar parte de Ford porque soy el joven y me están dando la oportunidad de aprender con tiempo. Ahora que hemos conseguido un buen resultado, nos toca mejorar. La presión es buena pues te ayuda a darlo todo y acercarte a los más rápidos del pelotón. Hemos hecho muchas pruebas con el nuevo Raptor así que pienso que llegamos bien preparados. Han cambiado muchos detalles, pero pequeños, y en términos globales el coche es muy semejante y todos nos sentimos muy cómodos en él. El Dakar es una carrera larga. Además de ser rápido, hay que ser constante y a veces siento que por mucha caña que le demos al coche, aguantará. Desde mi punto de vista Ford M-Sport es un equipo que tiene todo lo que hay que tener para ganar el Dakar. La competición es durísima, pero lo tenemos todo para imponernos en el Dakar 2026. Todos hemos rodado lo suficiente en el coche y estamos con muchas ganas de dar la batalla. Además, la dinámica de trabajo entre nosotros es estupenda. Me siento super arropado por el equipo y siento que todos queremos remar en la misma dirección. ¡En enero, vamos a salir a por todas!"
K.W.: "Sentí una gran alegría por Mitch el año pasado. No teníamos mucha presión, nuestro objetivo era cruzar la meta final y acumular experiencia. Después de la salida de Carlos y Nani el equipo nos pidió que nos esforzáramos un poco más pero no sé si tenían previsto que lo hiciéramos tan bien como lo hicimos. Mitch es un tipo listo y amable y logramos destacar en las etapas largas y duras. Este año sentiremos más presión. Hemos tenido todo el año para acumular experiencia y ahora ha llegado el momento de ponerse manos a la obra. Cuando competía en motos me ponía en modo enduro pero ahora se diría que cada día es un esprint, en coches es así. El ritmo está subiendo y somos muchos los que nos medimos y al final siempre tiene que coronarse uno. Ahora nos toca darlo todo. Por suerte Ford es uno de los mejores equipos del vivac. Quieren ganar y siempre nos preguntan qué necesitamos para triunfar. Están a nuestro servicio y es como una gran familia. Me siento también super a gusto con Mitch. Pasar tiempo juntos en Estados Unidos es muy bueno para nosotros. Cuando compartes muchas horas en una furgoneta, en el coche de competición o en la tienda, sientes que estás en la misma batalla y lo disfrutas un montón. Queremos divertirnos pero sabemos cuándo toca ponerse serios, especialmente en un deporte tan intenso como este. Y ambos tenemos los mismos objetivos. No tenemos excusas para no ganar el Dakar. Sé que Mitch tiene la velocidad y la mentalidad y que Ford tiene la capacidad. Con todo, después de habernos colado en el Top 5 creo que el Top 3 es un objetivo realista. Sería la bomba hacer podio en el Dakar."
