“Solo necesitamos un poco de suerte”
En resumen
- En su vida, todo gira en torno a las carreras. Guy Botterill nunca está demasiado lejos del asiento del conductor y hasta su mujer viene de una conocida familia sudafricana de pilotos de competición. Para Guy, todo arrancó con apenas ocho años, concretamente al volante de un kart. Forjado en las filas del campeonato del mundo de la disciplina permaneció en los circuitos en coches de producción antes de dar el salto al rally raid.
- Fue entonces cuando comenzó su ya larga relación con Toyota. Tras cosechar un gran éxito en la escena del rally tradicional tanto a nivel local como continental, se pasó a los rallies off-road, y qué mejor equipo para ello que Toyota Gazoo.
- Tras competir y aprender en la serie sudafricana de cross-country, el piloto de 39 años, aficionado también a la pesca y amante de cualquier actividad al aire libre, logró al fin su puesto en la parrilla de salida del Dakar en enero de 2024.
- Acompañado por el veterano Brett Cummings, Botterill causó sensación. No solo fue el mejor de los pilotos oficiales de Toyota Gazoo y terminó 6º en la general, sino que fue también el mejor rookie del rally.
- El piloto, nacido en Pietermaritzburg, no logró sin embargo revalidar el éxito en su segunda participación. En su segundo Dakar, en compañía de Dennis Murphy, se vio obligado a decir adiós en la 8ª etapa como consecuencia de un accidente.
- Tras pasar la temporada entre el campeonato de Sudáfrica y algunas mangas del W2RC (Abu Dabi, Safari Rally), regresa al que será su tercer Dakar acompañado de un nuevo copiloto: el español Oriol Mena.
O.M.
- Oriol Mena es una antigua estrella de motos que se ha consagrado durante los últimos años como uno de los mejores copilotos en las clases SSV y Challenger.
- El español, de 38 años, empezó en enduro, donde ganó el Campeonato del Mundo Júnior de la FIM en 2009. También se adjudicó múltiples títulos en España y disfrutó de una victoria colectiva en la International Six Days Enduro (ISDE).
- En 2017, se pasó al rally raid, incorporándose al equipo Hero MotoSports antes del Dakar 2018. Pese a su inexperiencia, escaló hasta la 7ª posición en la general y fue proclamado mejor rookie. Un año más tarde, en el Dakar 2019, volvió a colarse en el Top 10.
- Sin embargo, un grave accidente antes del Rallye du Maroc de 2019 cambió la trayectoria de Oriol. Se fracturó nueve costillas, perforó ambos pulmones y rompió las dos clavículas, aunque bien podría hacer competido en el Dakar 2020 de no haber sido porque volvió a sufrir un accidente quince días antes del rally.
- Tras competir en el Dakar 2021 como piloto privado con Rieju/FN Speed, accedió a acompañar al también motorista Gerard Farrès en un SSV en el Dakar 2022. Después de hacer un gran trabajo con Rokas en el Rallye du Maroc, terminó con el lituano e hicieron podio.
- En el Dakar 2023 Oriol se asoció con Eryk Goczal en SSV y ayudó al polaco de 18 años a convertirse en el ganador más joven de la historia del Dakar. Juntos hicieron un gran comienzo en la siguiente edición pero fueron descalificados durante la jornada de descanso por un disco de embrague de carbono contrario a las reglas de la FIA.
- En el último Dakar, el español volvió a aliarse con Baciuska pero en esta ocasión en un vehículo Ultimate, un Hilux que el dúo logró aupar hasta la 11ª posición de la general.
- Se diría que al español le va el juego de la silla. En el que será su 8º Dakar el copiloto se sentará a la vera de Guy Botterill con la esperanza de ayudarle a conquistar nuevos horizontes. Los dos han ido afianzando su trabajo conjunto en las mangas del campeonato de Sudáfrica.
Ambición
G.B.: “El pasado Dakar fue una carrera de contrastes. Estábamos rodando muy bien. Al término de la tercera etapa, estábamos muy bien clasificados, en el Top 10. Después, el cuarto día, nos falló el diferencial trasero y nos quedamos bloqueados en las dunas durante unas catorce horas. Pasar de la quinta posición a quedarse varado en la arena catorce horas fue el fin para nosotros, así que terminamos brindando asistencia a Henk Lategan, el piloto mejor posicionado de nuestro equipo. Nos encargamos de las piezas de recambio y le ayudamos a lograr la mejor posición posible. Después, el 8º día, sufrimos un importante accidente, pero por suerte nuestros coches son muy seguros y pudimos salir ilesos. Somos optimistas, ahora solo falta que nos acompañe la suerte.
Estoy con muchas ganas de empezar. El Dakar es la suma de muchas cosas. Hace falta un coche rápido y fiable y en ello tenemos actualmente centrados los esfuerzos. También hace falta una buena navegación, de ahí que haya decidido dejarme guiar por Oriol.
Estoy con muchas ganas de empezar. El Dakar es la suma de muchas cosas. Hace falta un coche rápido y fiable y en ello tenemos actualmente centrados los esfuerzos. También hace falta una buena navegación, de ahí que haya decidido dejarme guiar por Oriol.
Evidentemente, nuestra gran desventaja al venir de Sudáfrica es que nunca tenemos la ocasión de competir en las dunas. Por eso quise centrar mi entrenamiento en las dunas de Dubái y en pequeñas carreras en las que pulir la técnica. También tuve la suerte de competir en el W2RC en Abu Dabi, donde terminamos sextos. Este año, tenemos un paquete mucho más completo que el que tenía en mi primera o segunda participación. Espero que nos vayan bien las cosas y podamos jugar el juego del Dakar. No es siempre cuestión de ganar etapas sino de ser constante.”
O.M.: “Al final del Dakar siempre te dices: ‘si no me hubiera pasado tal o cual cosa…’. En esta carrera, se trata de superar las dificultades y sacar algo positivo de todo lo negativo. Y esto para mí también es aplicable al último Dakar.
He empezado un nuevo capítulo en mi carrera deportiva. Le estoy muy agradecido a SV Racing por haber confiado en mí y haberme brindado la oportunidad de hacer realidad mi sueño: trabajar para el equipo oficial Toyota Gazoo Racing.
También le estoy muy agradecido a Eryk Goczał y su equipo por los tres últimos años, que han sido maravillosos para mí y nos han traído grandes éxitos.
También le estoy muy agradecido a Eryk Goczał y su equipo por los tres últimos años, que han sido maravillosos para mí y nos han traído grandes éxitos.
Guy (Botterill) es un excelente piloto y nos entendemos muy bien. Creo que haremos un buen Dakar juntos.”
