“Quizás estemos ante el nivel más alto de la historia del Dakar”
PERFIL DE LA TRIPULACIÓN
RB
- Con 3 podios en el Dakar en 3 participaciones –y 3 coronas consecutivas en el W2RC–, Rokas Baciuska se perfila como uno de los pilotos de rally raid con más futuro. A sus apenas 25 años, el lituano da al salto a la clase Ultimate de la mano de Overdrive Racing en el Dakar 2025.
- Rokas lleva compitiendo desde los 7 años. Comenzó en el karting, donde ganó el título nacional en 2010. En 2018 empezó a competir en World Rallycross, coronándose en el Campeonato Europeo Super1600 y, en 2019, se convirtió en el primer lituano en participar en el Campeonato del Mundo de Rallycross, en el que terminó 11º (justo por delante del competidor del Dakar Guerlain Chicherit).
- Rokas se estrenó en el rally raid en 2021 y causó sensación al colarse en el Top 5 en Andalucía y Marruecos. Después hizo su debut en el Dakar en 2022, finalizando 3º en SSV con Oriol Mena. Ambos hombres vuelven a unir sus fuerzas en el Dakar 2025, porque el copiloto habitual de Rokas, Oriol Vidal, ha quedado apeado de la competición por una lesión de espalda.
- Rokas rozó agónicamente la victoria del Dakar en 2023 pero cayó a la 2ª posición en SSV por detrás de Eryk Goczal tras sufrir un problema mecánico el último día.
- En el Campeonato del Mundo de Rally Raid, Rokas se adjudicó el título SSV en 2022 y 2023 antes de añadir su primer título Challenger en 2024 a su ya excelso palmarés. Ahora, tiene la mirada puesta en la título general de la FIA.
- Rokas ha competido en un coche T1+ en dos ocasiones en el pasado, en la Baja Hail (febrero de 2024) y la Baja Aragón (julio de 2024). Terminó 2º en la general en la Baja Aragón por detrás de Guillaume de Mévius.
- En junio de 2024, Rokas obtuvo su grado en Turismo y Gestión del Deporte en la Lithuanian Sports University y también gestiona su propia 'RB Driving Experience' en su país natal.
OM
- Oriol Mena es una antigua estrella de motos que se ha consagrado durante los últimos años como uno de los mejores copilotos en las clases SSV y Challenger.
- El español, de 37 años, empezó en enduro, donde ganó el Campeonato del Mundo Júnior de la FIM en 2009. También se adjudicó múltiples títulos en España y disfrutó de una victoria colectiva en la International Six Days Enduro (ISDE).
- En 2017, se pasó al rally raid, incorporándose al equipo Hero MotoSports antes del Dakar 2018. Pese a su inexperiencia, escaló hasta la 7ª posición en la general y fue proclamado mejor rookie. Un año más tarde, en el Dakar 2019, volvió a colarse en el Top 10.
- Sin embargo, un grave accidente antes del Rallye du Maroc de 2019 cambió la trayectoria de Oriol. Se fracturó nueve costillas, perforó ambos pulmones y rompió las dos clavículas, aunque bien podría hacer competido en el Dakar 2020 de no haber sido porque volvió a sufrir un accidente quince días antes del rally.
- Tras competir en el Dakar 2021 como piloto privado con Rieju/FN Speed, accedió a acompañar al también motorista Gerard Farrès en un SSV en el Dakar 2022. Tras hacer un gran trabajo con Rokas en el Rallye du Maroc, terminó con el lituano e hicieron podio. Oriol fue un hombre muy demandado ese año; de hecho, Mattias Ekstrom trató de cortejarlo para que asistiera a Sebastian Eriksson.
- En el Dakar 2023 Oriol se asoció con Eryk Goczal en SSV y ayudó al polaco de 18 años ("¡un diamante en bruto!") a convertirse en el ganador más joven de la historia del Dakar. Juntos hicieron un comienzo apoteósico en el Dakar 2024 en Challenger pero fueron descalificados durante la jornada de descanso por un disco de embrague de carbono contrario a las reglas.
OBJETIVO 2025
R.B.: “Creo que mi mejor recuerdo del Dakar fue mi primera participación, en la que además hice podio. Fue la edición más emocionante para mí porque tenía 22 años y nunca antes había experimentado el terreno ni los paisajes. El tiempo ha pasado volando desde entonces. Este será mi cuarto Dakar y el primero en T1+, así que estoy muy emocionado. Quiero llegar en la mejor forma posible. El hecho de poder competir en Ultimate ha supuesto mucho trabajo para el equipo y para mí. He cogido ritmo con mis copilotos y el equipo y eso se ha traducido en victorias. Ahora me enfrento a un nuevo reto. Habrá muchos pilotos veteranos peleando por el Dakar 2025, con equipos de constructores como Dacia, Ford, Toyota y Mini. El Top 20 son casi todos pilotos de fabricantes rapidísimos. Quizás nos encontremos ante el nivel más alto de la historia del Dakar, así que no será nada fácil. Y la irrupción de jóvenes talentos le aporta aún más interés. El equipo solo piensa en disfrutar y en hacer su trabajo, que no es otro que centrarse en la carrera. Por lo que he podido saber, los primeros cuatro o cinco días serán sumamente difíciles. Espero no tener grandes problemas y no cometer errores importantes. Voy con confianza pero quiero ir paso a paso. Todos queremos ganar el Dakar, pero no solo depende del conductor. También depende del copiloto, el coche, el equipo, el terreno, la mecánica y de cuántas veces pinches. Aspiro a hacer un Top 5 o Top 10. Ese sería un muy buen resultado en nuestra primera incursión en la clase Ultimate. En mi corazón solo existe una posición y esa es la de líder. Pero tengo que ser realista.”
O.M.: “Mis dos últimos Dakares con Eryk fueron increíbles. Especialmente el primero, en el que ganamos en la clase SSV y peleamos hasta el último metro contra Rokas. Fue muy especial para mí ser el copiloto del ganador más joven de la historia del Dakar. Por desgracia, la última edición no nos fue de acuerdo a lo previsto, pero eso forma parte del juego. Me alegra mucho volver a acompañar a Rokas. Empezamos juntos en el Dakar 2022 –fue su debut como piloto y el mío como copiloto. Ganamos tres etapas y terminamos terceros, un resultado sin duda impresionante. Entonces éramos más jóvenes, teníamos poca experiencia y éramos bastante temperamentales, así que a veces subía la temperatura en el habitáculo. Pero ahora la situación es diferente, somos más mayores y sabios y creo que todo saldrá rodado. El Dakar es el Dakar. Es una carrera larga y dura. Me ha aportado y enseñado mucho. A ser apasionado e inteligente y a mantener la calma cuando toca. Me ha ayudado a descubrir parcelas de mí mismo de las que ni siquiera era consciente.
Rokas es uno de los pilotos más rápidos. Evidentemente, todos somos rápidos en Ultimate, pero creo que nos irá muy bien. Personalmente, espero no cometer ningún error grave de navegación. Y sueño con terminar en el Top 10 o el Top 5, ¿por qué no? La clase Ultimate es donde queremos estar. Después de tres años compitiendo en categorías inferiores, creo que ambos estamos preparados para dar este salto a lo más alto.”