"Una nueva motivación en mi búsqueda de la victoria"

2024 podría ser el año de Nasser Al Attiyah. Por dos razones. Primero, y por orden cronológico, porque saldrá a conquistar su sexto título del Dakar, su tercero consecutivo. Un triplete que solo han conseguido antes en coches Ari Vatanen y Pierre Lartigue. Su siguiente reto llegará a finales de julio o principios de agosto, en el Centro de Tiro Nacional en Chateauroux durante los Juegos Olímpicos de París. El qatarí competirá en su séptima olimpiada, con la esperanza de ganar una segunda medalla en tiro skeet, tras el bronce conseguido en Londres 2012. Pero volvamos a su primera misión. El piloto de 53 años podría haber optado por la vía fácil y seguir con el ultracompetitivo Toyota Hilux T1+ con el que se adjudicó el título en 2019, 2022 y 2023. No, a Al Attiyah le gustan los retos. Al sumarse al equipo Prodrive, sueña con ganar con un cuarto vehículo diferente: tras el Volkswagen Race Touareg en 2011, el Mini en 2015, el Toyota y ahora, para esta nueva edición, con un Hunter. Se trata de un reto en parte bien calculado, puesto que ya sabe que su coche ha acariciado la victoria, con Sebastien Loeb al volante, segundo en 2022 y 2023. Por supuesto, regresa con su fiel copiloto Mathieu Baumel, cuatro veces ganador, que espera acercarse al récord de victorias para el asiento de la derecha: el de Jean-Paul Cottret (7 victorias con Stéphane Peterhansel). Por lo tanto, 2024 podría convertirse en un año excepcional para este dúo, tras una brillante temporada 2023: un nuevo título W2RC, la victoria en el Dakar, en México y en Argentina.

NAA: "El último Dakar fue duro para todo el mundo. Es increíble que lograra defender mi título. Estoy tan contento de haber ganado cinco veces. Ahora estoy encantado de formar parte de un nuevo equipo y de abordar un nuevo reto en el próximo Dakar. Me aporta una nueva motivación en mi búsqueda de la victoria en el Dakar. He ganado el Dakar cinco veces con tres equipos distintos. Si ganamos el Dakar 2024 con el Prodrive Hunter vamos a hacer historia en rallies. Es una sensación estupenda volver a estar con Sebastien Loeb. Siento un gran respeto por él. Vamos a intentar trabajar juntos para ganar el Dakar. Me encanta esta quincena del Dakar. Trabajo mucho con el equipo y compartimos muchas cosas. Es algo que aprecio. Tres o cuatro de nosotros hemos dominado el Dakar en los últimos diez años. El nivel es impresionante. Hay que darlo todo para ganar el Dakar. Tengo una larga historia con Prodrive. Formé parte del equipo cuando disputaba rallies con un Subaru. Gané muchas carreras con este equipo. Cuando vi que Prodrive se metía en el rally raid, supe que sería un equipo muy competitivo en el futuro. Sébastien Loeb ha terminado segundo en los dos últimos años. Pero ese resultado se debe a algunos errores. 2024 será un año especial. No solo tendré la oportunidad de participar en mis séptimos Juegos Olímpicos, sino que también tendré la ocasión de ganar el Dakar con un cuarto fabricantes diferentes."

MB: "Nasser es igual que en la tele. Es muy generoso, muy amable, siempre simpático y sonriente. Lo estupendo para mí es que es igual durante el rally, pase lo que pase. Siempre mantiene la calma y evita el estrés, lo que nos ayuda a trabajar mejor, sobre todo para mí para la navegación. Tengo mucha suerte. Es como un hermano para mí. Paso más tiempo con él a lo largo del año que con mi familia. Nuestra relación y la confianza mutua tiene un impacto sobre nuestros resultados. Estamos juntos en los rallies, pero también fuera de ellos. Pienso que el Hilux, como es evidente, es capaz de luchar por la victoria en el Dakar 2023, pero eso no garantiza la continuación de lo que queremos hacer con Nasser. Hemos estado siete años con Toyota y les hemos aportado todos sus títulos del Dakar, incluidas tres victorias. También hemos ganado el Campeonato Mundial de Rally Raid y de Bajas cuatro veces, además de ser campeones mundiales de W2RC en 2022 y 2023. Empezamos una nueva aventura. Estamos muy motivados y listos para encarar nuevos retos."