«Preparados para defender el título»

El fin de año ha sido un ajetreo continuo para el defensor del título, Nasser Al-Attiyah. El tetracampeón del Dakar, toda una personalidad en Catar, ha estado muy solicitado en todo momento con ocasión del mundial de fútbol. Al inicio de la competición, el simpático cincuentón sonreía al hablar del evidente éxito de su país, pero después se consagró en cuerpo y alma a su principal actividad y objetivo fundamental: conseguir un quinto triunfo. Nasser Al-Attiyah es un auténtico fenómeno, un piloto que gana prácticamente todas las carreras en las que participa… o casi. Desde su primer Dakar en el anonimato, al volante de un Mitsubishi Pajero con el que obtuvo la 10ª posición en Senegal en 2004, Nasser no ha hecho más que cosechar éxitos: cuatro victorias finales con tres vehículos diferentes, la primera de ellas en 2011, y más de 46 victorias de etapa. Tras pasar por todas las grandes escuderías de la competición (BMW, Volkswagen, Hummer y Mini), permaneció durante seis años en el equipo Toyota Gazoo y dio a la marca su primer triunfo en 2019. Después, tuvo que esperar tres años para imponerse en su región tras quedar segundo en dos ocasiones por detrás de Carlos Sainz y Stéphane Peterhansel. El catarí llega a la 45ª edición del Dakar con la vitola de favorito tras haberse alzado con el título de campeón del mundo FIA de rally-raid. Asimismo, consiguió el título de campeón de Oriente Medio de rallies (MERC) al ganar cuatro de las cinco pruebas de la competición. Y todo en compañía de Mathieu Baumen, su fiel copiloto, socio, amigo y casi hermano.

NAA: «La última victoria en el Dakar fue preciosa. Habíamos trabajado mucho. Cuando pilotamos el T1+ por primera vez, nos dimos cuenta en seguida de las diferencias con el T1, que tenía siempre muchos pinchazos. Fue un Dakar fantástico de verdad, sin problemas dignos de mención. También me alegré mucho de ganar el campeonato del mundo tras el éxito del Dakar. Creo que estamos preparados para defender el título. Sería increíble que lográsemos ganar otra vez.
Pudimos probar el auto a principios de diciembre en Namibia para asegurarnos de que todo funciona bien, pero sobre todo me he preparado mucho físicamente durante todo el año para llegar al Dakar en el mejor estado de forma posible. Sé que va a ser especialmente difícil para todo el mundo y habrá que tener inteligencia».



MB: «Fue una victoria muy bonita. Sobre todo para Nasser, por supuesto, porque ser de Catar y ganar en Oriente Medio significa mucho. Trabajamos a destajo con todo el equipo para conseguir ese resultado.
Nasser es exactamente como lo vemos en televisión: muy generoso, amable, sonriente y siempre de buen humor. Por suerte para mí, mientras conduce durante el rally es igual, pase lo que pase. Para bien o para mal, siempre conseguimos mantener la calma y evitar el estrés, lo que nos ayuda trabajar mejor. Sobre todo a mí con la navegación. He tenido mucha suerte, ya es como un hermano para mí. A lo largo del año, paso más tiempo con él que con mi familia, y eso se ve en nuestros resultados, en esta relación que tenemos, en esta forma de trabajar y esta confianza mutua. Estamos juntos en los rallies, pero también fuera de ellos».