« Rouler pour Honda, j’ai tout de suite dit oui ! »
EN BREF…
- Aujourd’hui l’un des meilleurs pilotes français en rallye-raid, Romain Dumontier a d’abord montré son talent entre les banderoles. C’est d’abord en enduro que « Dudu », Top 10 de sa catégorie en Enduro GP de 2014 à 2018, s’est fait un nom. Deux titres mondiaux sont même venus garnir son palmarès : le premier en Enduro Youth (moins de 21 ans) en 2009, le second avec l’Équipe de France Junior lors des ISDE 2011.
- Les compétitions s’arrêtent brutalement avec l’épidémie du Covid-19. Pendant le confinement, le moniteur moto en Normandie renoue avec une ancienne idée : et s’il préparait le Dakar, maintenu durant la crise sanitaire ? Romain a la technique de pilotage, l’expérience du haut niveau et l’âge de la maturité. L’envie d’écrire la suite d’une belle aventure familiale, aussi : 25 ans auparavant, son père était déjà au départ.
- Septième en Rally 2 dès son premier Rallye du Maroc, en 2021, « Dudu » se qualifie d’emblée pour le Dakar 2022. Il confirme son potentiel en terminant 22e au scratch, 2e rookie et 3e Rally 2. Une catégorie qu’il domine en janvier 2023 (14e au général), avant de remporter la coupe du monde Rally 2 en fin d’année. Un premier titre W2RC remis en jeu en 2024.
- Quelques mésaventures, dont une panne d’essence, l’empêchent de doubler la mise au Dakar en 2024, mais il termine néanmoins 2e Rally 2. Il retrouve la plus haute marche au Desafio Ruta 40, sa première course avec Honda. La marque japonaise a décidé de parier sur le Français pour développer sa future moto de série. Un accomplissement dans la carrière de Dumontier, désormais pilote officiel. Son nouveau rôle l’emplit de fierté, mais cela signifie aussi qu’il faudra parfois privilégier le travail de fond aux résultats immédiats.
AMBITION 2025
R.D. : « La saison 2024 s’est relativement bien passée. Elle a peut-être été un peu moins bonne qu’en 2023 car il n’y a pas eu de titre au bout, mais je pense avoir mieux roulé. Je me suis rapproché des meilleurs au Dakar et j'ai longtemps été en bagarre pour le Top 10. Je n'ai pas gagné en Rally 2 pour une histoire de panne d’essence, mais c’est la course. Quand Ruben Faria m’a appelé pour me demander si j’étais intéressé de courir sur la Honda en Argentine, j’ai tout de suite dit oui ! J’ai quasiment toujours eu l’étiquette de pilote privé ; je préférais faire les choses par moi-même plutôt que d’être dans une équipe qui ne me convenait pas. J’ai enfin eu l’opportunité d’être dans ce que je considère être le meilleur team de rallye-raid. Je ferai le Dakar avec la Honda destinée au commerce, aux amateurs qui souhaitent s’initier avec. Je dois la faire rouler, travailler, donner des informations et des données pour qu’ils l’améliorent. Je suis compétiteur donc je vais faire le maximum, mais je suis conscient que c’est une moto en développement, donc qu’il va falloir être patient et professionnel. »
