البلد التي تضم 3 ملايين مشجع لرالي داكار

Dakar 2023 | المرحلة 6 | الشبيطة > الشبيطة
January 6 ^th ٢٠٢٣ - 14:54 [GMT + 3]

لطالما افتُتنت ليتوانيا برالي داكار، ليس بسبب مشاركات يافعين أمثال روكاس باسيوسكا، بل ومنذ ٢٠٠٢ وبسبب مغامرين أمثال جيناس بيتروس أيضاً، أحد أهم الرواد في هذا المجال. يتكلم رجل الأعمال من فيلينوس حول تفاصيل أعوامه العشرين التي أمضاها في داكار.

يعتبر جينتاس بيتروس من الذين دخلوا التاريخ فيما يتعلق برحلة ليتوانيا ضمن رالي داكار. في ٢٠٠٢، شارك في أول رالي داكار له حين كان مشاركٌ واحد من بلده قد قام بذلك قبله، حين كان الرالي في افريقيا قبل سنتين. وهو يتذكر ذلك جيداً: "لم نمتلك أية مساعدة، كنا شخصين فقط مع تويوتا فزنا بها في ’Toyota Trophy’ وبعضٍ من قطع الغيار. الله وحدة يعلم كيف تمكنا من إكمال الرالي! أذكر أنني أمضيت ليالي بأكملها أقود أو أنام بين الكثبان في موريتانيا. كان علينا المنافسة في كل يوم، وكان رالي صعباً حقاً". مشاركته التي انتهت بالمركز ٥١ على شواطئ لاك روز، ألهمت العديد من أبناء بلده ليتوانيا.

هذه البلد الصغيرة لا تضم سوى 3 ملايين مواطن، رغم ذلك يشارك منها 7 مركبات هذا العام، مع نتائج جيدة للغاية ودعم عالٍ وجمهور كبير. بيتروس شهد بالفعل هذا التحسن: "لقد تقدمت الأمور بشكل جنوني. نحن بلد تشكل فيها كرة السلة الرياضة الأولى. لسنا جيدين في كرة القدم، بل في كرة السلة، لكن وفي يناير ومن أجل داكار، فإنه يصبح رقم 1 في البلاد. الجميع يتابعه ويسألونني عن النصائح. الجميع مهتم برالي داكار بشدة".

حقق بيتروس أفضل نتائجه في ٢٠٢١ حين حل بالمركز ٣٦ ضمن الترتيب العام. أما مواطنه بينيديكتاس فاناغاس وفايدوتاس زالا فقد وصلا قريباً من المراكز العشرة الأولى، تحديداً ١١ في ٢٠١٩ و٢٠٢٠، مع فوز بإحدى المراحل حققه زالا. صعود ليتوانيا بات مؤكداً مع وجود مواهب يافعة مثل روكاس باسيوسكا الذي وصل منصة التتويج لفئة تي٤ العام الماضي وهو ينافس على الفوز هذا العام: "كنت في داكار حين فاز زالا وشعرت بالفخر الشديد. بات لدينا قاعدة متابعين تتابعنا أينما ذهبنا حيث نرى الأعلام الكبيرة بحجم شاحنة. روكاس يحمل لواء المنافسة وآمل أن يكون هناك آخرون. من الرائع أن نرى آخرين يشاركون. أصبحتُ كبيراً في السن الآن. لكن حين أرى جان-بيير ستراغو بعمر ٧٦ عاماً، أشعر أنه مثال جيد بالنسبة لي كي أتبعه".