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48H CHRONO

S’approcher au plus près du double défi de l’autonomie et de la performance, avec un millier de kilomètres à parcourir en deux jours dans le désert. Le format innovant de la 48h chrono a été expérimenté au cœur de l’édition 2024, avec une règle aussi simple que déroutante.

À partir du coup de gong sonné à 17h, les concurrents s’arrêtent dans la prochaine des six zones de repos réparties sur l’itinéraire de la spéciale (voir plan). Difficile à ce stade de faire les comptes, sachant que les pilotes sont coupés du monde. On guette les arrivants, on devise sur le retard pris par les absents… on manque de certitudes. Qu’à cela ne tienne, il reste à profiter de la douceur d’une nuit de camping sous un ciel étoilé, après un dîner minimaliste partagé avec ses rivaux directs. Le lendemain, c’est au lever du soleil qu’est donné le départ dans chacune des zones de repos, il faut alors compléter la distance au plus vite tout en ménageant la mécanique. Du pur rallye-raid. Alors que la grande première avait éparpillé les concurrents dans les dunes de l’Empty Quarter, la deuxième version de la 48h chrono se joue sur des terrains plus variés, en explorant le nord de Bisha. Les dunes y sont moins imposantes, mais le défi global tout aussi relevé. Pour la plupart des pilotes, il y aura chaque jour une session d’une centaine de kilomètres de dunes. C’est aussi sur cette étape en deux temps que les véhicules FIM et FIA seront pour la première fois séparés, sur toute la longueur de la spéciale. Les motards auront ainsi le loisir de circuler sans craindre les dépassements des autos de pointe. Et dans les habitacles, la parole sera largement donnée aux copilotes pour saisir l’occasion de faire la différence.