“Aider des pilotes qui se battent pour la victoire est un immense plaisir”

À la tête d’une société spécialisée dans le retraitement de déchets en Belgique, Didier Monseu est aussi un fervent collectionneur de camions. Amoureux du continent africain, il y a disputé cinq Dakar entre 2002 et 2007, avant de tourner la page quand le rallye a déménagé en Amérique du Sud. Quatorze ans plus tard, la création du Dakar Classic lui a donné l’envie de replonger. Il a alors ressorti du garage son vieux Man à huit roues de 1996 pour assurer l’assistance rapide de l’équipe Racing Wings. La passion pour le désert y a été revitalisée, et on l’a retrouvé à nouveau au départ en T5 l’année suivante. En 2024, le Belge a la lourde tâche d’assurer l’assistance rapide de Bahrain Raid Xtreme, où évoluent deux candidats à la victoire finale : Nasser Al Attiyah et Sébastien Loeb. Il sera épaulé dans la cabine par Charly Gotlib, l’un des concurrents les plus expérimentés de l’histoire puisqu’il prépare son 35e Dakar. Sa première apparition, à moto, remonte à 1987. Il a depuis participé chez les autos, SSVs et camions, remportant la course avec Hans Stacey en 2007. Avec le mécanicien Édouard Fraipont, ils vont essayer d’aider BRX à enfin atteindre le sommet.

D.M.: « Je me suis pris de passion pour les 4-roues motrices, et plus particulièrement pour les camions, étant tout jeune. J’ai découvert l’Afrique en vendant des voitures au Mali, au Niger et au Sénégal. J’ai fini par acheter un camion à 8 roues et participer à mon premier Dakar en 2001. C’est avec ce même camion que j’ai découvert la version saoudienne de la course en 2021. Je suis un amoureux de l’Afrique et du désert, et tout le monde fait de la moto dans la famille. Mais en raison du côté trop exigeant, faire la course en camion était une évidence pour moi. »


C.G.: « Il fut un temps où faire le Dakar était un rêve. C’est devenu une passion, puis un virus dont je n’arrive pas à me défaire… et dont je ne cherche pas à me défaire non plus ! À mon premier Dakar, en 1987, je roulais avec une boussole autour du cou. C’était l’aventure ! Ça l’est encore aujourd’hui, mais plus de la même manière. C’est devenu un sport de haut niveau. J’étais team-manager en 2023 mais je me suis vite rendu compte que ce n’est pas mon truc d’être au bivouac et de voir passer les histoires des copains. Je reprends du service en camion pour assurer l’assistance rapide de deux prétendants au titre. C’est un immense plaisir que de partager cette aventure à trois. Et puis passer les dunes avec des camions, c’est phénoménal ! Ce sera une belle course, surtout avec cette nouvelle étape de 48 heures. C’est une super idée, ça rappelle les Dakar africains où Thierry Sabine envoyait les concurrents sur des étapes de 1.500 kilomètres ! »