“Este año, mi objetivo es terminar”
En resumen
- Mason Klein, uno de los jóvenes pilotos con más talento del rally raid, calienta ya motores para su quinto Dakar en 2026. Tras lucir los colores del BAS World KTM en 2022 y 2023, y competir como piloto privado en 2024 y para el Kove Factory Racing en 2025, Mason se incorpora este año a la escudería Hoto Factory Racing, a la vera de Martin Michek y Haoyu Shi.
- Mason Klein decidió subirse a la moto animado por su padre Larry, quien pilotó motos de cross durante muchos años y después se pasó a las carreras todoterreno para que participasen también sus hijos. El hermano de Mason es también un destacado piloto de off road, como avala su reciente victoria en la Baja 1000 con el equipo SLR Honda.
- Mason se curtió en carreras icónicas de Estados Unidos como la AMA Hare & Hound y la Best In The Desert hasta alzarse con el campeonato BITD en la categoría 300 Pro en 2019 y 2020. Su pasión era tal que, al terminar el instituto, fue a recoger su título de bachillerato en moto. Mason se hacía sus propios roadbookse incluso se construyó su primer soporte para llevarlos con una caja de cartón, lápices y gomas elásticas.
- En 2020, siendo aún adolescente, participó en su primera competición de rally raid, el Sonora Rally, donde firmó una gran actuación en 2021 con un meritorio 5º puesto en Sonora antes de vencer en la categoría Rally2 en el prestigioso Rallye du Maroc. El año de su despegue fue 2022. El californiano acabó 9º en su primer Dakar y ganó el premio al mejor novato, para después dominar la categoría Rally2 en el Campeonato del Mundo de Rally Raid (W2RC).
- Mason no ha logrado cruzar la línea de meta final en las últimas tres ediciones del Dakar debido a una combinación de accidentes y percances mecánicos, si bien sí se embolsó una victoria de etapa en 2023.
- El número 98 es un guiño al tío abuelo de Mason, J.C. Agajanian (1913-1984), promotor y miembro del Salón de la Fama que ha sido descrito como ‘uno de los hombres más influyentes en la historia del deporte del motor en Estados Unidos’.
Ambición
M.K.: “Me machaqué el cuerpo en el Dakar 2025. Al regresar a casa, me tuve que operar de la rodilla y de ambos brazos. Llevo desde enero recuperándome. No ha sido fácil volver al nivel en el que me encontraba físicamente pero a finales del verano logré subirme de nuevo a la moto. Tengo la rodilla mucho mejor y los brazos mejor que nunca, así que estoy contento. También he cogido algo de peso así que ganaré en estabilidad en los tramos pedregosos y tendré un poco más de tracción en la rueda trasera. El único entorno en el que conviene ser más ligero es en las dunas y tampoco hay tantas este año. A nivel físico voy bien pero llego al rally sin hacer pruebas. Uno de mis amigos de China me puso en contacto con Hoto. Pensé que sería buena idea arriesgar y probar algo nuevo. Siempre llego al Dakar con la ambición de ganar pero este año creo que con cruzar la meta final me valdría. Tengo que rematar la carrera. Espero que al tener este objetivo en mente en lugar de pelear por la victoria logre esquivar los problemas mecánicos. Es maravillosa esa sensación de poder pilotar cada día. Sé que lo puedo hacer bien en el Dakar, solo necesito una moto que me ayude a sortear la carrera. Me siento muy afortunado de poder participar otro año más con un equipo y una organización tan fantásticos. No es fácil hacer el Dakar así que poder participar en el rally cinco veces… Me siento muy afortunado.”
