« Première apparition d’une Porsche 924 sur le Dakar Classic »

La quarantaine juste passée pour Pieter Peerlings et les trente ans encore à trois bougies devant elle pour Sam Teugels, sa copilote, l’équipage de la Porsche 725 affiche la moyenne d’âge la plus basse du Dakar Classic. Le duo belge sera au volant d’une des plus anciennes voitures du plateau puisque leur Porsche 924 a été produite en 1981. Dans le civil, Pieter est à la tête d’un cabinet d’architectes baptisé Scult(It) spécialisé dans les projets d’habitation d’exception. Esthète, influencé par le design et le vintage, Pieter est fan de voitures anglaises et pratique le circuit en Lotus, la régularité en MGB… mais aussi en Porsche 928. Le Vintage Garage qui s’occupe de ses véhicules est spécialiste Porsche, ceci explique pourquoi il a jeté son dévolu sur une Porsche 924 pour son premier Dakar Classic. Il y a une raison économique d’abord puisque ce modèle est l’un des plus accessibles de la marque, mais une motivation historique aussi puisqu’en 1981, l’importateur Porsche France, Sonauto, engage deux 924 sur le Paris-Alger-Dakar, trois ans avant l’arrivée des Porsche 953 usine. Les numéros 129 et 130 de Chasseuil et Costa ont rapidement rencontré des problèmes de suspensions sur la tôle ondulée et n’ont pas dépassé l’Algérie. C’est donc en hommage à ces pionnières que Pieter a choisi ce modèle dont la carte grise date justement de 1981. À côté de l’asphalte en historique, Pieter aime aussi le 4x4 et possède un Jeep Wrangler avec lequel il s’entraîne sur des pistes techniques d’Allemagne, de France mais aussi en raid au Maroc. C’est ce Jeep qui servira de véhicule d’assistance à la Porsche. Et au bivouac, l’équipe dormira sous la tente de toit du 4x4 et sous une tente au sol. Sam Teugels, la kiné de 27 ans, sera la copilote de l’architecte. C’est avec elle que le pilote d’Anvers va partager la course et pas son copilote habituel, indisponible. Un enrôlement surprise pour Sam qui aime explorer de nouveaux horizons. Adepte d’ultra trail, Pieter voit l’engagement de leur jeune équipe en camping comme une continuité du projet mécanique : « un peu vintage et économique ».

P.P. : « Notre objectif est de gagner ! Mais avec notre voiture de 1981, qui est je pense la plus vieille du plateau, et ses 25 cm de garde au sol, qui en fond la plus basse, ce ne sera pas facile. On a tenu à conserver le cahier des charges technique de celles qui ont roulé à l’époque sur le Dakar et qui ont abandonné. Notre objectif sera de passer cette fois-ci la ligne d’arrivée. Avec Sam, normalement on n’est pas mauvais en régularité, mais on verra ce que cela va donner avec la voiture et le terrain, c’est un pari. Deux autres Porsche 924 seront aussi engagées par des Polonais qui sont sympathiques et qui ont fait le choix de préparer des voitures plus hautes. Pour la première apparition d’une Porsche 924 sur le Dakar Classic, il y en aura trois ! L’autre objectif sera donc de remporter la coupe Porsche face à eux ! »


S.T.: « J’ai grandi en allant tous les vendredis après l’école derrière chez mon grand-père rouler avec mon frère et mon neveu à moto. On récupérait chez lui des engins plutôt old school que l’on bricolait pour partir rouler avec. Pieter est venu me voir comme patient au cabinet à Anvers pour soigner son dos douloureux après ses courses automobiles. C’était un vendredi de mai dernier et comme je le fais souvent avec mes clients, je lui ai demandé ce qu’il allait faire le week-end. Il m’a répondu qu’il allait justement faire des essais avec une nouvelle voiture. Je lui ai dit que c’est quelque chose qui me plairait. Il m’a répondu du tac au tac que son copilote habituel était malade et qu’il lui cherchait un remplaçant. J’ai cru à une blague au départ. Quand il a réalisé que je n’avais rien de prévu pour le week-end, on est allé le soir même découvrir les instruments de navigation. C’est là que j’ai découvert que j’allais rouler dans une Porsche 924 ! Quelques semaines plus tard, lorsqu’il m’a proposé le Dakar, j’ai encore cru à une blague. J’aime les situations extrêmes, je suis kinésithérapeute en Autriche durant l’hiver où je pratique le ski et le snowboard pour toujours devenir meilleure, mieux comprendre mes patients. J’étudie l’ostéopathie par exemple pour m’améliorer en tant que kiné. Le Dakar Classic va être ma toute première course automobile. On ne se connait que peu avec Pieter, mais je suis confiante quand je vois la façon dont il gère sa vie. Je ne suis pas inquiète. »