الويلزي يعود

January 1 ^st ٢٠٢٦ - 14:03 [GMT + 3]

يعود نيل هاوكر، المشارك ضمن فئة تحدي موتول، لخوض منافسات داكار بعد انقطاع دام خمس سنوات. 

حانت لحظة الحسم. يفتتح المشاركون في داكار العام الجديد عبر إجراء الفحوصات الفنية والإدارية في مخيّم المبيت في ينبع. يصطف الدراجون وطواقمهم آمام خيمة الاتحاد الدولي للسيارات "فيا" والاتحاد الدولي للدراجات النارية "فيم" لإخضاع مركباتهم ومعداتهم لفحوصات دقيقة. "أمضيت الكثير من الوقت في الاستعداد لهذه اللحظة" قال نيل، المشارك في فئة تحدي موتول التي تضم 26 دراجا هذا العام. "يمكنكم القول بأنّنا نشعر بالارتياح مع قرب بدء السباق". سَبق لنيل هاوكر ركوب الكثبان الرملية في السعودية في مناسبتين. مشاركته الأولى كانت في نسخة 2020 لكنها انتهت بشكل مبكر. "حادث خطير في المرحلة الخامسة أطاح بي من السباق وتركني مع كسر في اليد وارتجاج" تحسّر الويلزي. لكن ذلك لم يمنعه في العودة: "عدتُ مجدّداً في العام التالي كي لا يذهب الزخم الذي بنيته مع رعاتي سدى، لكنني لم أكن في أفضل حالاتي، أحرزتُ المركز الـ 37 العام والسادس في تحدّي موتول". 

ثم وضع هاوكر داكار جانباً كي يتسنى له التركيز على العمل، "لم أتسابق كثيراً، لكنني أركب الدراجة في الكثير من الأحيان" شرح هاوكر. والآن جاء القرار بالعودة لداكار بعد غياب دام 5 سنوات عن آخر مشاركة له في الحدث وسيتواجد مجدّداً ضمن فئة تحدي موتول خلف مقود دراجة هوندا من تجهيز "ريد موتو" وبدعم من "إتش آر سي". "لطالما كانت هوندا نقطة ضعفي، يضعني ذلك على حدا مقارنة بمعظم الدراجين في هذه الفئة لكن الأمر كله متعلق بالشغف. تحظى هذه الدراجة بالموثوقية كما أنّها في المتناول من الناحية المادية. هدفي لا يزال كما هو، أريد الاستمتاع بهذا السباق الرائع. مشاركاتي السابقة كانت في أعقاب جائحة كوفيد لذا كان الجميع يتفادون الاختلاط. الوضع مختلف كلياً الآن. أتطلع للتحدث وقضاء الوقت مع البقية. الجميع يبدون على أهبة الاستعداد".