Le temps pour lui

Dakar 2024 | Étape 12 | YANBU > YANBU
18 janvier 2024 - 23:42 [GMT + 3]

Ils sont une poignée de concurrents saoudiens. Yazeed Al Rajhi est le plus connu d’entre eux. Abdulhalim Almogheera est le seul motard national engagé sur cette édition du Dakar. Il n’est pas le premier, Michal Al Ghuneim l’avait réalisé avant lui en 2020 et 2021. D’ailleurs, Abdulhalim est plutôt du genre dernier. Depuis le Start Camp, il avance au pas et avec le flegme caractéristique d’un dromadaire. Les autres courent après la montre, Abdu a le temps.

Les membres de l’organisation qui encadrent les motards sans assistance, les Original by Motul, le connaissent bien : « Il vient d’arriver, en général il est parmi les derniers. Mais il ne va pas vous échapper : café, thé… il fera sa moto après. On a l’habitude maintenant. On sait qu’il sera l’un des derniers à fermer sa malle et on la prévoit systématiquement dans le chargement du deuxième camion à partir. » Et ils le connaissent bien apparemment. Abdu enlève son casque, visage marqué. Sur sa selle, un coussin de canapé, pour lui ménager les fesses sur la liaison. Quelqu’un passe, lui serre la main, le félicite en arabe, alors il répond d’un large sourire et échange quelques mots. Ce n’est que lorsque l’homme s’éloigne qu’il le reconnait ! Assis sur la chaise de camping pliante fournie par Motul, jambes croisées comme à une terrasse de café, Abdulhalim allume une cigarette. Quand le leitmotiv de tous les motards engagés en Original by Motul est de rationaliser les tâches pour économiser du temps, lui s’en donne. Lors de la journée de repos, il s’est même offert une tranche de bon temps avec déjeuner en ville et hammam, repoussant l’entretien de sa moto au soir. Aux antipodes de la méthode préconisée par les habitués de la catégorie. Pourtant, la sienne semble fonctionner. Car il est bel et bien à quelques kilomètres du but, sa moto en état et après avoir terminé de fumer, il semble déjà plus frais. « Les étapes difficiles, c’était la 1, la 48h chrono et aujourd’hui. J’ai découvert plein de terrains que je ne connaissais pas. Les dunes, j’adore ça, mais à part la région de El Qassim et Al Hofuf je ne connaissais pas. Je suis fatigué, mais après une douche et un massage, ça ira. Je prends soin de moi et de la moto, tranquille, pour aller jusqu’à l’arrivée. »  

Demain, il sera à l’arrivée, vous y mettriez la main à couper. Pourtant au départ, peu auraient misé sur la méthode Abdulhalim. Ce week-end, il rentrera chez lui retrouver à Al Hofuf sa femme et ses trois enfants. Et comme un lundi, il prendra le volant du camion qu’il conduit le matin, en tant que chauffeur pour l’administration. Il ira l’après-midi à son garage, retrouver ses deux mécanos, son deuxième métier. Sur les réseaux, il continuera d’échanger avec Mason Klein. « Mason est venu nous voir et on a sympathisé. Je l’ai aidé à ramener sa moto au bivouac lorsque sa moto est tombée en panne en liaison, ensuite il venu presque tous les jours pour m’aider, prendre des nouvelles. Il m’a invité à aller rouler aux Etats-Unis pour m’apprendre la navigation. » Mason aura un peu de travail avec Abdu. Car la technique du saoudien consiste à se concentrer uniquement sur les cases du road book où figurent des way points. Hormis dans le prologue, il n’en a pas manqué un seul, faisant demi-tour s’il fallait et reprenant les traces jusqu’à la case suivante marquée du sigle WP cerclé. Une navigation originale, mais comme sa gestion du temps au bivouac, elle fonctionne. Abdu est toujours en fond de plaque jaune sous son numéro 122, celle de ceux qui vont pouvoir monter demain sur le podium réservé aux « finishers », le point final de l’aventure. Son objectif. « Aujourd’hui, j’ai augmenté le rythme pour progresser au classement, jusque-là j’assurais. » 19e sur 21 pilotes encore en course en Original by Motul, 87e du général à plus de cinquante heures de Ricky Brabec, Abdulhalim est en passe de réussir son pari. Et en Arabie Saoudite, tout le monde le connait à présent, les télévisions locales se sont tournées sur Abdulhalim Almogheera depuis que Yazeed Al Rajhi n’est plus en course !