J-2 : le rendez-vous des nomades à AlUla

3 janvier 2024 - 09:54 [GMT + 3]

Pour accueillir les pilotes et équipages du 46e Dakar, le principe du « start camp », un bivouac XXL qui plonge d’emblée les concurrents dans l’ambiance nomade du rallye, a été reconduit. Après les rivages de la mer Rouge, c’est la cité millénaire d’AlUla qui a été choisie comme site de rendez-vous pour le départ de la course. Avant de passer à l’action, les pilotes doivent se prêter aux formalités des vérifications techniques et administratives, les véhicules comme les concurrents devant satisfaire à tout un ensemble de réglementations. Les contrôles ont en partie été réalisés à Barcelone, où la plupart des motos, autos et camions ont été embarqués dans un bateau pour une croisière en direction de l’Arabie Saoudite, mais se poursuivent à AlUla durant deux jours. Ainsi, c’est l’heure de la grande sortie pour les modèles spécialement préparés pour le Dakar, et pour les nouvelles combinaisons des pilotes ayant changé d’écurie. C’est le cas par exemple de Guerlain Chicherit qui se présente aujourd’hui sous les couleurs de Toyota, tout comme le jeune Seth Quintero qui fera ses débuts en Ultimate également avec un Hilux, ou le encore plus jeune Saood Variawa, à peine 18 ans. Au programme de la première journée, les commissaires de la FIA et de la FIM rencontreront les motos inscrites au challenge Mission 1000 pour les véhicules à motorisation alternative, ainsi que l’essentiel des motards de Rally 2 ; de très sérieux de clients en Challenger (T3) comme le jeune Eryk Goczal au volant d’un nouveau véhicule, mais aussi Rokas Baciuska, Austin Jones et Chaleco Lopez ; et des prétendants au titre des camions avec Ales Loprais et Martin Macik qui représentent les meilleures chances tchèques de contrer les favoris néerlandais.