« J’en ai rêvé pendant 35 ans ! »

Cette fois, il en sera ! Vincent Gonzalez rêve du Dakar depuis ses 25 ans. Il a dû attendre d’en avoir 60 pour s’élancer enfin cette année. Entre temps, sa vie professionnelle a pris le dessus. Chef d’entreprise indépendant, il dirige un cabinet de diagnostic de polluant dans le bâtiment. Une équipe de 12 personnes à manager, ce qui laisse peu de temps pour son autre passion : le rallye raid. Mais la petite idée qui trotte dans sa tête est devenue bien concrète. Le déclic ? Il l’a eu en regardant sa télévision, en 2017, alors qu’est évoquée pour la première fois l’émergence d’une nouvelle catégorie : les SSV. Bien décidé à franchir le pas, Vincent s’engage trois mois plus tard au Merzouga Rally. Certes, chaque journée dans le désert marocain se transforme en galère mais l’essentiel est ailleurs. Le Suisse tient enfin sa première expérience en rallye raid. Au côté de Stéphane Duplé, un copilote plus expérimenté, il a ensuite participé à la Coupe du monde de SSV et terminé sur le podium (3e). Plus que jamais, Vincent a les armes pour participer au Dakar et réaliser ce rêve auquel il pense depuis ses jeunes années.

V.G. : « Le Dakar, j’en ai rêvé pendant 35 ans ! J’y pense depuis que j’ai 25 ans et j’en ai 60 aujourd’hui. C’est un long chemin qui m’a suivi pendant une grande partie de ma vie. Il y a un parallèle évident entre le Dakar et le monde de l’entreprise. Dans ces deux univers, le secret de la réussite, c’est d’avoir une bonne préparation. Par ailleurs, cela ne sert à rien d’aller trop vite. Ce qui compte, c’est d’être tenace, de faire preuve d’abnégation et de se battre pour remplir ses objectifs. Ma seule référence en rallye-raid ? C’est d‘être né le 21 décembre, comme Nasser Al-Attiyah ! (rires). Pour moi, le Dakar est la dernière grande aventure de l’histoire. Et je trépigne d’impatience d’en faire partie ! » S.D. : « Le Dakar, c’est comme un vaccin. C’est dur sur le moment, on le déteste mais dès qu’on rentre on cherche à repartir. On l’a en soi : c’est une course incroyable, une aventure humaine. Avec Vincent, cela fait deux ans que l’on roule ensemble et on commence à avoir un bon vécu. L’Arabie Saoudite ? De manière complétement inattendue, je connais : j’ai été sollicité par un pilote saoudien en novembre afin de disputer là-bas une épreuve de cross-country. C’était la première fois que je voyais des dunes aussi roulantes. Le Dakar, ça va être une super aventure. »