“Damos un paso adelante y tengo ganas de competir sin problemas”

Laia Sanz es la gran referente femenina del mundo del off road en general y del Rally Dakar en particular. La piloto española de 39 años ha logrado desde que debutó en 2011 en moto acabar todas y cada una de las ediciones que ha disputado (única española en lograrlo), llevándose la victoria femenina en sus 11 presencias sobre dos ruedas. Además, en 2015 logró meterse en el top 10 de la competitiva general de motos con un espectacular e histórico 9º puesto final. En 2021, después de ser 17ª en el Dakar, logró anotarse su 14º Mundial de Trial femenino y el sexto Mundial de Enduro, redondeando la cifra de sus entorchados mundiales a 20. Aunque llevaba varios años valorando la opción de dar el paso a las cuatro ruedas, fue en 2022 cuando finalmente llegó su momento. En su primer Dakar en coche sufrió ante vehículos más competitivos y de última generación, pero la catalana logró acabar en la 23ª posición con un Mini All4 Racing y Maurizio Gerini. En la pasada edición de 2023 llegó a dejarse ver dentro del top 20 en dos etapas, pero problemas con los espárragos de las ruedas en la segunda etapa y un fuerte vuelco en la quinta jornada lastraron todas sus opciones en la general. La piloto catalana vuelve con ganas de más a la 46ª edición del rally y con el objetivo de medirse con los mejores vehículos de dos ruedas motrices. Estará respaldada por el equipo Astara y contará con el apoyo técnico de Century, fabricante de su prototipo T1.2. Quieren hacer historia al llevar un nuevo combustible e-fuel 100% sostenible que tiene una huella de carbono cero. A su derecha repetirá por tercer año consecutivo Gerini, que también es productor de aceite de oliva y que ha día participado en cuatro ediciones anteriormente en moto, donde logró ganar la categoría Maratón en 2018 y 2019 y era líder de los Original by Motul (sin asistencia) en 2021, cuando se fue al suelo a tres días del final del rally. En la que será su 14ª participación, Sanz espera dar otro paso adelante y demostrar nuevamente su valía sobre cuatro ruedas con el objetivo de llegar a tener la gran oportunidad en uno de los T1+ en el futuro. Durante su 2023, ambos disputaron la Baja Aragón con un T3 y, aunque rondaron los puestos de podio, un fallo mecánico en la segunda jornada les relegó al octavo puesto final. Además de varios días de test en Marruecos, la piloto española también ha dado otro salto de calidad durante esta temporada, al lograr ganar su primera carrera con el equipo Acciona Sainz XE en el tercer año de la categoría de SUV 100% eléctricos.

L.S.: “Vamos con muchas ganas al Dakar 2024 y estoy muy contenta de seguir contando con el apoyo de Astara. El año pasado sufrimos mucho los primeros días y se nos puso cuesta arriba desde el comienzo. Espero que esta vez podamos hacer una carrera limpia y demostrar lo que ya dejamos entrever en varios parciales durante la edición pasada. Damos un paso adelante con el respaldo técnico del fabricante y con la nueva versión del coche, que mejora bastante la de enero pasado. Aunque no hemos hecho muchos kilómetros de rally raid este año, creo que Maurizio y yo lo compensamos con la experiencia que tenemos en el propio Dakar. Después de la edición tan dura del año pasado, tengo ganas de poder competir y correr sin problemas. Nos centraremos en compararnos con el resto de buggies, porque será difícil luchar contra los T1+. Esperamos acabar contentos, hacerlo bien en algunas etapas y tener un buen resultado final; ojalá que entre los tres mejores de los dos ruedas motrices”.

M.G.: “Este año tenemos ganas de revancha después del primer año de aprendizaje y de la mala suerte de la segunda edición en coche. Creo que hemos madurado mucho. Laia es más rápida y segura al volante y en la navegación trabajamos muy bien. Creo que la experiencia desarrollada en los años de moto nos ayudará mucho. Sabemos que las posiciones importantes de la clasificación están reservadas actualmente a los T1+, pero me gustaría que hiciéramos el mayor número de etapas posibles cerca del top 10, al menos en las nuestro dos ruedas motrices pueda ayudarnos”.