La nueva vida de Peterhansel y Baciuska

7 mayo 2025 - 11:00 [GMT + 3]

Las pruebas del prototipo del nuevo Defender Dakar D7X-R, el vehículo oficial que competirá en rally raid en la categoría Stock, han comenzado con vistas al Rally Dakar 2026 y al Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC).
El equipo Defender Rally también revela la identidad de sus dos primeros pilotos: el francés Stéphane Peterhansel, 14 veces ganador del Dakar, y el lituano Rokas Baciuška, dos veces campeón en las categorías SSV (2022-23) y Challenger (2024) del W2RC. El tercer piloto que participará en el Dakar con el equipo se anunciará más adelante, junto con los copilotos.
La primera sesión de pruebas en Marruecos representa un paso clave en la preparación para el Dakar, ya que las condiciones desérticas extremas encontradas allí reflejan fielmente los desafíos que el equipo enfrentará en enero de 2026 durante el rally en Arabia Saudita.

Defender, la icónica marca británica de aventuras, se complace en anunciar la incorporación de dos pilotos excepcionales al nuevo equipo Defender Rally. Stéphane Peterhansel, catorce veces ganador del Rally Dakar, se unirá al equipo Defender Rally junto al joven talento Rokas Baciuška. El piloto francés se reencontró con el equipo en Marruecos, donde participó con éxito en las primeras pruebas del prototipo Defender Dakar D7X-R. El Defender, 4x4 icónico e imparable, diseñado y desarrollado para ofrecer una robustez a toda prueba, hará su debut oficial en competición en el próximo Dakar, con tres unidades participando en la categoría “Stock”, reservada a vehículos derivados de modelos de serie. Además, dos vehículos serán inscritos en las demás rondas del Campeonato Mundial de Rally-Raid FIA (W2RC) 2026.

Stéphane Peterhansel: “Una asociación ideal” “Estoy encantado de comenzar un nuevo capítulo con Defender. El Campeonato del Mundo de Rally-Raid representa la cima del rally todo-terreno, y el Defender es un 4x4 icónico y de alto rendimiento. Para mí, es una combinación ideal. El equipo está completamente comprometido y motivado por una verdadera voluntad de ganar. Estoy deseando afrontar este nuevo desafío y espero que podamos llevar al Defender hasta lo más alto del podio. Fue increíble ponerme al volante del prototipo por primera vez en Marruecos. Las pruebas están avanzando de manera muy positiva para nuestra preparación de cara al Dakar 2026.”

Rokas Baciuška: “Ansioso por jugar un papel clave en esta aventura” “Estoy muy emocionado de debutar en la categoría Stock, especialmente al volante de un Defender. Estoy deseando jugar un papel clave en esta aventura. Defender es una marca increíble, sinónimo de determinación y de superar los límites, y estoy ansioso por ponerme al volante del Defender D7X-R por primera vez, con vistas al Dakar 2026.”

DEFENDER DAKAR D7X-R

El Defender Dakar D7X-R, diseñado especialmente para la competición aunque basado en un modelo de serie, comparte la robusta arquitectura de aluminio D7x, la transmisión y la cadena cinemática de los Defender de producción. Está impulsado por un motor V8 biturbo de 4,4 litros, y el prototipo tiene un camuflaje distintivo. Se ha sometido a duras pruebas en las exigentes dunas del desierto del Sahara para comprobar su fiabilidad, resistencia y rendimiento.

James Barclay, Director General de JLR Motorsport: “Completar nuestra primera prueba oficial es un gran hito, que marca el inicio de un calendario muy intenso en nuestro camino hacia el Dakar. El equipo está haciendo un trabajo fenomenal mientras nos preparamos para la carrera todoterreno más exigente del mundo en tan solo ocho meses. También estoy muy orgulloso y emocionado con nuestros dos primeros pilotos. Stéphane Peterhansel aporta una experiencia práctica incomparable, y su profundo conocimiento de esta competición será un enorme activo para nuestro programa. Además, Rokas Baciuška es uno de los talentos más prometedores en el rally-raid.”

Mark Cameron, Director General de Defender: “Es una sensación increíble compartir las primeras imágenes del Defender Dakar D7X-R. El modelo de competición estará muy cercano al modelo de serie. Además, es un momento especial anunciar a nuestros dos pilotos para el W2RC, Stéphane y Rokas, quienes aportan algo único al equipo, en una disciplina donde la resistencia humana es un factor clave para el éxito. No pasará mucho tiempo antes de ver nuestro Defender de competición poniendo a prueba sus capacidades en el escenario mundial.”

CATEGORÍA “STOCK” DEL W2RC

La temporada 2026 del W2RC introducirá un nuevo reglamento para hacer que la categoría “Stock” sea mucho más competitiva, mientras la FIA y los organizadores del Dakar responden al creciente poder y popularidad de los 4x4 y SUV de alto rendimiento. Estas nuevas normas permitirán mejorar el rendimiento, dando al Defender una oportunidad única para demostrar su durabilidad y capacidades extremas en los terrenos más difíciles. La construcción de los vehículos oficiales de competición Defender también ha comenzado, con las carrocerías saliendo de las líneas de producción de la fábrica JLR en Nitra. Se ha programado un intenso programa de pruebas antes del lanzamiento oficial del equipo.