El pequeño Yazeed ahora es grande

Dakar 2020 | Etapa 12 | Haradh > Qiddiya
17 enero 2020 - 07:53 [GMT + 3]

Los más acérrimos seguidores saudíes estaban dispuestos a apostarlo todo por la victoria de su abanderado en casa. Al final, su cuarto puesto en su sexto Dakar sirve, ante todo, para demostrar que ha encontrado el camino de la madurez.

Con su aire de eterno adolescente, una sonrisa de oreja a oreja, su tono jovial y su voz aguda, Yazeed Al Rajhi parece un aficionado. En otra vida, tal vez. Matthieu Baumel, compañero de equipo en Toyota, pero también su primer copiloto durante cuatro años, cuando el joven saudí comenzó en el mundo del rally tradicional, recuerda lo siguiente de sus comienzos: “Era interesante para mí intentar ayudar a progresar a un piloto que corría rápido, pero al que le faltaban todas las demás cualidades. La gran dificultad era que le costaba muchísimo reconocer sus errores. Siempre era culpa del coche, del road-book, ¡o del copiloto! Pero poco a poco evolucionó, en parte, al lograr fijarse objetivos más claros. Antes corría para pasarlo bien y, ahora, realmente quiere ganar”. El interesado no tiene nada que objetar a esta visión de su recorrido y completa el análisis: “Desde mis inicios en el Dakar en 2015, he adquirido experiencia y ahora sé cómo abordar una carrera tan larga. Siempre hay que preservar el coche. Es lo más importante”.  

La sabiduría ahora forma parte del registro de Al Rajhi. Y la llegada del Dakar a Arabia Saudí también ha tenido algo que ver con esta transformación, opina el jefe de Toyota Overdrive, Jean-Marc Fortin, que ilustra lo anterior con una anécdota reciente: “En el rally de Kazajistán, hace unos meses, corría codo con codo con Nasser, cuando cometió un error y acabó con el coche fuera de pista. Eso le sacó de la carrera y terminó la especial sin casco y con una importante sanción. Se puso a sacar fotos del coche volcado para su cuenta de Instagram, pensando que ya no podía ganar. Pero al día siguiente Nasser perdía 25 minutos por problemas mecánicos. Así que podría haber ganado. Hablamos de ello y le dio que pensar. A continuación, se impuso en el primer campeonato de Arabia Saudí, que era muy importante para él y, luego, se preparó en serio para el Dakar”. Al parecer el mensaje ha llegado bien. Aunque Yazeed no se encuentre en posición de imponerse, todo apunta a que obtendrá su mejor resultado al llegar a Qiddiya esta tarde: “Estoy muy contento con mi cuarta posición… pero, con un poco de suerte, podría transformarse en tercera”, comentaba el optimista piloto ayer por la tarde, muy implicado también en su rol de motor de la disciplina en Arabia Saudí. "Sé que puedo ayudar a abrir la puerta a jóvenes pilotos, sobre todo a aquellos que patrocino y a los que aporto consejos para que puedan despuntar”. En cualquier caso Matthieu Baumel y Jean-Marc Fortin pueden estar bien orgullosos de su alumno…