Carrera Ultimate : candidatos por doquier

30 diciembre 2025 - 21:57 [GMT + 3]

• Con tres victorias en las últimas cuatro ediciones, incluida la del vigente campeón Yazeed Al Rajhi, los Toyota Hilux han demostrado ampliamente su nivel de rendimiento y fiabilidad en el Dakar. Repartidos en varias estructuras, numerosos pilotos que representan a la nueva generación se lanzan en esta categoría T1+ en busca del trofeo más prestigioso, como los sudafricanos Henk Lategan y Saood Variawa, el estadounidense Seth Quintero, el australiano Toby Price, el portugués Joao Ferreira, o el polaco Eryk Goczal.
• Los dos constructores oficiales más destacados alinean campeones experimentados para intentar imponerse en la prueba inaugural de la temporada W2RC: Nasser Al Attiyah y Sébastien Loeb se ven acompañados por el campeón del mundo Lucas Moraes en los Dacia Sandriders, mientras que Carlos Sainz lidera los Ford Raptor junto a Nani Roma y Mattias Ekström.
• Los Mini de X-raid también tienen grandes ambiciones, especialmente con Guillaume de Mévius y Mathieu Baumel. Mathieu Serradori, al volante de su CR7, también pretende estar presente en esta gran batalla.

Ganar, saben como hacerlo. La silueta del pick-up Toyota Hilux se ha vuelto familiar para los aficionados del Dakar desde el cambio de milenio, y su progresión estuvo marcada por un primer gran logro de Giniel De Villiers, 2° en 2012, antes de que el escalón más prestigioso del podio fuera alcanzado por Nasser Al Attiyah en 2019. El vehículo desarrollado por Overdrive Racing se ha convertido en una referencia y logró su cuarta victoria gracias a Yazeed Al Rajhi, ganador en casa el pasado mes de enero. El campeón saudí y su copiloto Timo Gottschalk sufrieron graves lesiones en primavera y no han recuperado su competitividad al más alto nivel durante la temporada, pero podrían superarse en la defensa de su título. En cualquier caso, los Hilux T1+ están llamados a ser protagonistas, aunque repartidos en varias estructuras diferentes. El más destacado entre ellos podría ser Henk Lategan, 2° del Dakar 2025 y líder de una escuela sudafricana que también tiene a Saood Variawa y Guy Botterill como representantes. La nueva generación de prometedores pilotos Toyota también podría brillar con el estadounidense Seth Quintero, temible coleccionista de victorias de etapa en todas las categorías en las que ha participado; Toby Price, que pretende mostrarse tan competitivo sobre cuatro ruedas como lo fue con las KTM; Joao Ferreira, que apuesta este año por “Toy” para mejorar su 8° puesto; y la familia Goczal al completo, incluido el joven Eryk Goczal, que con 21 años hace su primer Dakar en la categoría reina.

Mientras la nueva generación está ampliamente representada en los Hilux, los movimientos más o menos recientes han desplazado a los grandes campeones hacia los constructores oficiales recién llegados. La “Dream Team” formada por Dacia no subió al podio del Dakar el año pasado, pero Nasser Al Attiyah estuvo cerca (4°). El catarí, cinco veces ganador, falló en repetir su título en el W2RC (2°) pero no ha perdido nada de su determinación, al contrario. Lo mismo ocurre con Sébastien Loeb, cuyo recorrido en la segunda mitad del año ha sido ejemplar: 2° en Sudáfrica, 3° en Portugal y ganador del último gran ensayo en el Rallye du Maroc. En su 10ᵉ participación, el alsaciano nunca ha parecido tan bien preparado. No obstante, deberá contar con la llegada al equipo de Lucas Moraes, el recién coronado campeón del mundo brasileño, que descubrirá con entusiasmo el Sandrider en el desierto saudí. El cuarteto lo completa Cristina Gutiérrez.

La edición 2025 también marcó el gran debut de Ford como constructor oficial en el Dakar. Y aunque la entrada en escena de su piloto estrella Carlos Sainz terminó prematuramente tras la tercera etapa, la marca estadounidense estuvo orgullosamente representada por Nani Roma, ganador de etapa, y el sueco Mattias Ekström, 3° de la clasificación final y claramente listo para aspirar a más. Además, el estadounidense Mitch Guthrie no debería conformarse con un papel secundario tras su 5° puesto en el Dakar. Los candidatos al podio se concentran principalmente en tres marcas de vehículos, pero la experiencia del equipo X-raid también puede llevar muy alto a los pilotos de Mini, empezando por Guillaume de Mévius, 2° en 2024 y encantado de poder reunirse con su copiloto Mathieu Baumel, amputado de la pierna derecha tras un grave accidente a principios de año. Por último, Mathieu Serradori, que logró su mejor resultado en 2025 (6°) tras su paso a la clase T1+, intentará colarse en la lucha de los grandes.

ESTRELLAS EN STOCK

La tradicional categoría Production se prepara para vivir un renacimiento en 2026. Reservada a vehículos similares a los modelos de serie, la categoría rebautizada Stock desde 2025 cuenta con siete coches, cinco de ellos oficiales: dos para Toyota y tres para Defender, listos para protagonizar una batalla muy esperada. Compitiendo desde 1995, el equipo Toyota Land Cruiser Auto Body va a por la conquista de un 13° título con sus dos tripulaciones habituales lideradas por Akira Miura y Ronald Basso. Al volante del nuevo Land Cruiser GR 300 con prestaciones mejoradas, el japonés, cinco veces ganador de la categoría y vigente campeón, es la referencia. Frente a él, el constructor Defender debuta por primera vez en su historia con tres Defender Dakar D7X-R y LA estrella del Dakar. Para Stéphane Peterhansel, poseedor del récord de victorias (14, de ellas 8 en coches), no se trata de una novedad. En 2001, en su tercer Dakar en coches, “Monsieur Dakar” se impuso en Production al volante de un Nissan Dessoude. Junto a la leyenda, Defender ha apostado por Rokas Baciuška, el prodigio lituano y triple campeón del W2RC (SSV en 2022-23 y Challenger en 2024), ganador de una etapa el año pasado en su primer Dakar en Ultimate, así como por Sara Price, la estrella femenina de las carreras de desierto en Estados Unidos en “UTV”, que destacó en los dos últimos Dakar en SSV.