El espíritu de conquista al estilo Honda

5 enero 2019 - 19:42

Los últimos pronósticos antes de la salida en los pasillos de las verificaciones giran en torno a la capacidad del equipo Honda para destronar a KTM de lo más alto del podio, un lugar en el que lleva haciéndose fuerte en las últimas 17 ediciones consecutivas. El equipo actual reúne a dos antiguos vicecampeones: Paulo Gonçalves (2015) y Kevin Benavides (2018), junto con Joan Barreda, el principal ganador de especiales en activo en la categoría (22 etapas), el prometedor chileno José Ignacio Cornejo, de apodo «Nacho» (10º en 2018), y Ricky Brabec (9º en 2016). Con el fin de tener éxito y alcanzar el podio, la marca japonesa ha reforzado sus filas con dos veteranos portugueses, Ruben Faria y Hélder Rodrigues, con la vista puesta en que todo el grupo se beneficie de su experiencia. «Hasta hoy, siempre ha habido pequeños errores que no han permitido que Honda se imponga», explica este último, contratado como consejero especial para los pilotos. «Hablamos tanto de errores de pilotaje o navegación en pista como de errores en la estructura del equipo, por lo que se ha decidido dar un paso más en cuanto a profesionalidad y cuidar al máximo todos los detalles». Pese a no poseer la fórmula segura del éxito, no cabe duda de que Hélder puede nombrar las cualidades y los (pequeños) defectos de sus tres pilotos principales. ¿Kevin Benavides? «Es rapidísimo, un gran trabajador y también ha progresado en cuanto a navegación. Tiene que estar ahí delante. Lo único es que es un poco joven y le falta algo de experiencia». ¿Joan Barreda? «Es un piloto con experiencia y he corrido mucho con él. No cabe duda de que es un vencedor en potencia y de que ya tendría que haber ganado. Su único problema es que no ha tenido la oportunidad hasta ahora». ¿Paulo Gonçalves? «Es capaz de ir muy fuerte al principio, pero su operación reciente tras la lesión de bazo le podría pasar factura». Rodrigues no quiere dejar fuera de la lista a Ricky Brabec «porque podría ser la sorpresa del Dakar» y no puede concebir otro futuro que no sea la victoria de un piloto de Honda el 17 de enero en Lima: «¡Este año es nuestro año!».