« On a été constamment rapides en 2023, ça nous met en confiance »

Avec un pilote de 21 ans et un copilote de 24 ans, l'équipe Euro Rallysport mise sur la jeunesse, avec Mitchel van der Brink suivant les traces de son père, et son presque-voisin Jarno van de Pol à à ses côtés. Moi Torrallardona apporte son expérience, lui qui ne manque pas de souligner que son âge est supérieur à celui de ses deux coéquipiers réunis ! Mais n'allez pas croire que Mitchel est inexpérimenté : il connaît très bien les dunes puisqu'il a passé plusieurs semaines à entraîner des concurrents au Maroc et à Abu Dhabi, en buggy comme en camion ! Le trio visait un bon résultat en 2023, pour leur première fois ensemble, mais des crevaisons ont freiné leurs ambitions. Ils ont tout de même réussi à remporter une étape, prouvant qu'ils ont la vitesse nécessaire pour se battre aux avant-postes. Martin, le père de Mitchel, est dans un autre équipage et compte bien l’aider à performer. L'unité fait la force dans la famille qui va tenter de détrôner son ancienne équipe, le Team De Rooy.

M.v.d.B : « Je m'intéresse au Dakar depuis que mon père y a débuté en 2008. J’ai été impliqué dans le projet, et surtout les aspects techniques, dès ma jeunesse. Je testais les camions en tant que mécanicien, mais je les conduisais aussi à 14 ans. Je connais très bien Jarno car il habite près de chez moi et il est souvent dans notre atelier. J'ai rencontré Moi sur le Dakar 2022, c'est un gars très sympa et très expérimenté, donc j'ai une grande confiance en lui. Nous n'avions aucune chance de nous battre pour le podium après les crevaisons de l'année dernière, nous avons donc changé notre plan et aidé les autres équipages du team. Mais nous avons constamment été parmi les plus rapides, ce qui nous met en confiance. Je ne vais pas dire qu'on vient pour gagner ou monter sur le podium, car tout peut arriver ici, mais soyons honnêtes : je ne me contente plus d'un top 5. Nous essaierons d’obtenir le meilleur résultat possible. J’ai aidé mon père, là les rôles vont être inversés et c’est bien de pouvoir établir des strategies ensemble.”

M.T. : « Ce sera mon 15e ou 16e Dakar, mais seulement ma deuxième participation en Arabie Saoudite. J'ai travaillé avec l'équipe dans différents rôles au fil des années. Je connais bien le père de Mitchel et je connais aussi Jarno, deux jeunes gars dont l’âge combiné est inférieur au mien ! Ils sont peut-être très jeunes, mais ils sont vraiment très bons. Je ne me sens pas comme un père avec eux car ce sont des personnes très, très sympathiques et très matures dans leur approche. Je me sens en confiance avec eux. »