Et de 21 pour « Croquette » !

Éric Croquelois est un personnage haut en couleurs et incontournable des bivouacs du Dakar. En 2024, il disputera son 21e Dakar, c’est dire ! Passé par les rendez-vous africains et sud-américains, il prolonge sa passion en Arabie saoudite à 60 ans. Celui que le bivouac surnomme « Croquette » est d’ailleurs un fidèle des courses de légende avec un paquet de « Touquet » à son actif. Il y a quelques années, il pensait s’arrêter, mais le Ch’ti n’avait pas dit son dernier mot. Malgré les déboires, il a remis le couvert en s’asseyant dans le baquet d’un SSV. Il s’est d’abord essayé à la navigation aux côtés de Hugues Lapouille avant de se mettre derrière le volant. En 2023, il a partagé un Can-Am concocté par South Racing avec Jean-Luc Martin, mais un pépin mécanique a mis un terme à leur participation. Avec plus de 20 participations au Dakar, il faudra encore garder un œil sur le buggy #438 préparé par MMP. Même s’il ne vise pas la victoire au scratch, « Croquette » pense réunir tous les ingrédients pour briller en SSV.

EC : « J’ai eu mon buggy très récemment, je ne savais pas si j’allais pouvoir faire ce Dakar. Mon copilote a abandonné il y a quelques semaines, donc j’ai dû en rechercher un autre. C’est très compliqué le Dakar, avant même que la course ne commence. Ce qui m’intéresse le plus dans le Dakar, c’est qu’il y a de belles dunes. Ils nous emmènent dans des endroits où on peut faire du buggy. Toute ma vie je l’ai fait à moto, mais passé un âge, on n’a plus le niveau qu’on avait étant plus jeune. J’ai dû abandonner l’an dernier, mon copilote a fait un AVC en liaison… c’est bête parce qu’on se régalait. Je n’ai pas d’objectif pour ce Dakar, mais j’espère comme toujours m’amuser dans les dunes. »