Dakar 2009 : L’Édition 2009 > Vidéos

Camion-balai, bonjour tristesse !
Trahis par la mécanique ou immobilisés par une chute, les concurrents qui n’ont pas besoin de soins urgents commencent souvent leur apprentissage de la défaite par une longue période d’attente. Ils doivent patienter avant que le camion balai les rejoigne. Son arrivée signifie la fin de l’épreuve pour ceux qui abandonnent.

Les as de la bidouille
Des qualités d’endurance, bien sûr. Une bonne technique de pilotage, naturellement. Il faut aussi parfois une bonne dose d’imagination aux concurrents pour continuer leur route vers l’arrivée finale. Dans le registre des réparations de fortune, les mécanos du Dakar ont tenté l’impensable.

Volkswagen à la conquête de l’Amérique
Depuis 2004, Volkwagen s’engage sur le Dakar avec l’objectif ambitieux de faire remporter la course à un véhicule diesel. Bien que le Race Touareg se soit montré particulièrement performant, avec par exemple 10 des 14 spéciales gagnées sur le Dakar 2007, les pilotes VW n’ont pas encore réussi à tenir la distance par rapport à leurs rivaux de Mitsubishi en Afrique. Carlos Sainz et Giniel De Villiers comptent bien y parvenir en Amérique du Sud.

Central Europe Rallye : Sainz première
Moins de trois mois après l’annulation du Dakar, les organisateurs ont mobilisé toutes les énergies pour offrir un nouveau défi à leurs concurrents, en Hongrie et en Roumanie. Sur ce premier rendez-vous labélisé Dakar Series, Carlos Sainz parvient pour la première fois à contrôler Peterhansel. Tout comme David Casteu, qui éclipse à la fois Coma et Despres.

Un tout nouveau Mitsu
La saga du Mitsubishi Pajero s’achève après 12 victoires obtenues sur le Dakar entre 1985 et 2007. Cette année, la marque japonaise passe au diesel : Peterhansel et ses coéquipiers tenteront de défendre leur titre au volant d’un Lancer, conçu et développé par une armada de techniciens.

Pax Rallye : avantage Peterhansel
Le deuxième rendez-vous des Dakar Series s’est tenu en septembre dernier, avec 1500 km au programme, dont 830 chronométrés. Les meilleurs spécialistes du rallye raid se sont jaugés sur les pistes portugaises : Ruben Faria à moto et Stéphane Peterhansel en auto se sont montrés les plus rapides.

A la trace…
Sur le Dakar, la sécurité des concurrents est un impératif. Motos, quads, autos et camions doivent cohabiter sur la piste sans danger. Des outils technologiques, comme Sentinel pour éviter les dépassements dangereux, et Iritrack pour avoir une vision globale sur la situation de tous les véhicules, permettent de prévenir les accidents ou d’alerter les secours au plus vite.

Deux poids, deux mesures
Le rallye le plus exigeant au monde est aussi le seul où les meilleurs pilotes côtoient des amateurs. La différence de niveau s’accompagne d’une différence de moyens, qui rend le défi encore plus relevé pour ceux qui se battent en queue de peloton.

Les femmes du Dakar
En 1997, Jutta Kleinschmidt devenait la première femme à remporter une étape, et concrétisait son ascension quatre ans plus tard, en montant sur la plus haute marche du podium au Lac Rose. Mais avant elle, de nombreuses femmes, anonymes ou princesses, ont tenté leur chance sur le rallye le plus exigeant du monde.

Un contre un
La victoire sur le Dakar a toujours été réservée à des sportifs d’exception. Elle est le plus souvent conquise au prix d’une lutte aussi acharnée que fraternelle. L’histoire du rallye a été ponctuée de nombreux duels, comme Neveu-Auriol, Schlesser-Masuoka, DeRooy-Chagin, etc.

La formule PSA
Star du rallye traditionnel, Ari Vatanen débarque sur le Dakar en 1987. C’est au volant d’une 205 Peugeot qu’il travaille son image de « Finlandais volant ». Relayé par Kankunnen, il complète en 1991 une première série vertueuse pour PSA, avec une victoire de plus dans une ZX. La Citroën connaît à nouveau le succès avec un triplé de Lartigue (1994-95-96).

Drôles d’engins
Les 4x4 les plus élaborés se présentent sur le Dakar. Mais dans l’histoire du rallye, de nombreux fantaisistes ont tenu à rajouter de la difficulté au défi, en s’attaquant aux dunes du Sahara au volant d’une 2CV, d’une Rolls-Royce, d’une 4L ou encore d’une Jaguar.

La vie en quad
Après l’étape, il arrive que la journée d’un quadiste se poursuive. Un petit détour par la case « mécanique », et une petite visite chez le doc peuvent par exemple se révéler nécessaires avant de rejoindre son duvet pour un repos bien mérité.

Renversant !
Ils avalent souvent mieux les dunes que les motards ou les pilotes d’autos, mais les stationnements peuvent être très longs pour les camions qui se retournent dans le sable. Pour remettre ces gros engins sur le droit chemin, les concurrents sont toutefois habitués à se prêter main forte. Illustration.

Overdose de dunes
Ils viennent sur le rallye pour les dunes, mais le sable provoque parfois des indigestions. Sur le Paris-Dakar-Paris, en 1994, les équipages, y compris les plus expérimentés, ont été contraints à d’interminables séances de pelletage, dans un bout de Sahara qui a depuis été surnommé « l’erg impossible ».

Objectif Tichit
Dans la mémoire collective du Dakar, l’étape Zouerat-Tichit occupe une place à part. Sur cette édition 2005, le climat est particulièrement maussade en Mauritanie. Le vent a ramolli le sable sur tous les ergs à franchir. Pour beaucoup, c’est ici que le périple tourne au cauchemar.

Comme les poireaux
Le franchissement de dunes est un art qui a ses limites. Même les experts les plus capés peuvent parfois se heurter à des murs de sable délicats à négocier. On peut s’appeler Jean-Pierre Fontenay, avoir remporté le Dakar, et rester planté pendant des heures : ça s’est passé sur les recos !

Poireau sur jantes
Il serait trop rageant d’arrêter l’aventure sur une simple crevaison. Confronté à cette frustration, le motard a toujours la force de caractère pour persévérer, dans des conditions parfois rocambolesques. Et quelquefois, le destin lui sourit…

Paris-Dakar, acte I
Le 26 décembre 1978, sur la place du Trocadéro, 178 véhicules se lancent à l’assaut du premier rallye Paris-Dakar. Pour la plupart de ces pionniers emmenés par Thierry Sabine, la découverte de l’Afrique passe aussi par la confrontation avec les vents de sable, les dunes, etc.

De père en fils
Fidèle du Dakar, Antoine Morel partage avec son fils la passion du quad. En 2006, il a emmené Alan, alors âgé de 18 ans, sur le rallye le plus difficile du monde. Il a fallu contrôler la fougue du jeune pour mener à bien l’apprentissage.

Vivement le bac !
Le Dakar se retrouve parfois confronté à l’imprévisible. Sur le Paris-Le Cap, en 1992, la caravane a été stoppée sur la berge d’une rivière en crue, au beau milieu de l’Angola. Pour passer l’obstacle, toutes les solutions sont passées en revue…

Écrire la bible
La mission principale des équipes de reconnaissance est la rédaction du road-book qu’utiliseront les pilotes et copilotes sur la course. Pour l’enregistrement et la transcription de toutes les données qui figureront sur la « bible » de chaque étape, David Castera s’appuie notamment sur un logiciel spécialisé.

Hommes à tout faire
En plus de la difficulté physique du pilotage sur deux roues, les motards ont également l’obligation d’assurer eux-mêmes la navigation. Ces virtuoses du guidon ont aussi à lire le road-book à grande vitesse pour repérer leur chemin…

David Castera : « Muy espectacular »
Directeur sportif de l’épreuve, David Castera a reconnu dans le détail le tracé du rallye. Il livre ici les grands équilibres de la course, les subtilités techniques, et donne aussi ses impressions sur les plus beaux « spots », dans la Cordillère des Andes.

En recos avec Thierry Sabine
Pour la préparation du Paris-Dakar 1980, Thierry Sabine s’aventure en éclaireur sur les pistes africaines. Au programme, embourbement dans les ornières détrempées au volant d’une étonnante Citroën CX. Au menu, sardines et thon en conserve.

L'autre pays du Dakar
Pour la première fois de l'histoire du Dakar, les concurrents néerlandais représentent la deuxième délégation sur le rallye, derrière les Français et surtout devant les Espagnols. Les 2 quads, 31 motos, 16 voitures et 18 camions engagés se sont donné rendez-vous pour une superspéciale disputée pour le plaisir, devant plus de 15000 spectateurs, à Valkenswaard, le 8 novembre dernier…

Les « vérifs », mode d'emploi
Les 26 et 27 novembre derniers, les concurrents européens ont passé au Havre les vérifications, avant d'embarquer leur véhicule sur un ferry qui les mène à Buenos Aires. Une série de formalités indispensables pour envisager la course en toute sérénité.

Une boucle de rêve
Le départ du 31ème Dakar sera donné au pied de l'obélisque de Buenos Aires, sur l'avenue du 9 juillet. Le périple conduira ensuite les concurrents dans la Pampa, en Patagonie, puis au Chili après avoir traversé la Cordillère des Andes. C'est dans ce pays qu'ils découvriront notamment le désert d'Atacama. Tour d'horizon des paysages à admirer…

Quand Etienne Lavigne découvre l'Amérique…
Autres terrains, autres contraintes. C'est pendant les reconnaissances que plusieurs mois avant le rallye, Etienne Lavigne et ses équipes construisent le parcours du Dakar. En Argentine et au Chili, le directeur de la course présente en avant-première les nouveaux paysages… et une nouvelle façon de travailler.