Dakar 2009: Contactar

El camión escoba sinónimo del final
Traicionados por la mecánica o inmovilizados por una caída, los corredores que no necesitan atención urgente empiezan a darse cuenta de la derrota durante el largo periodo de espera hasta la llegada del camión escoba. Supone el final de la prueba para los que abandonan.

Los ases del bricolaje
¿Capacidad de aguante? Por supuesto. Además de una buena técnica de conducción, como es natural. Sin embargo, en ocasiones los corredores también necesitan una buena dosis de imaginación para poder seguir adelante hacia la meta final. Los mecánicos del Dakar han probado lo impensable con tal de lograr una reparación provisional.

Volkswagen parte a la conquista de América
Desde 2004, Volkwagen participa en el Dakar con un objetivo ambicioso: conseguir que un vehículo diesel gane la carrera. Pese a que el Race Touareg ha demostrado un rendimiento de primera – como atestiguan las 10 de 14 especiales ganadas en el Dakar 2007 – los pilotos de VW no han conseguido aún mantenerse a la cabeza frente a sus rivales de Mitsubishi en África. Carlos Sainz y Giniel De Villiers esperan lograr la hazaña en Sudamérica.

Rally de Europa Central: Sainz primero
Menos de tres meses después de la anulación del Dakar, los organizadores pusieron toda la carne en el asador para ofrecer un nuevo desafío a los corredores, en Hungría y en Rumanía. En esta primera cita del llamado Dakar Series, Carlos Sainz consigue, por primera vez, mantener en jaque a Peterhansel. A su vez, David Casteu logra eclipsar a Coma y a Despres.

Un Mitsubishi completamente nuevo
La saga del Mitsubishi Montero toca a su fin tras 12 victorias en el Dakar entre 1985 y 2007. En esta edición, la marca japonesa se pasa al diesel: Peterhansel y sus compañeros de equipo intentarán defender el título al volante de un Lancer, diseñado y desarrollado por un auténtico batallón de técnicos.

Pax Rally: Peterhansel a la cabeza
En septiembre, se disputó la segunda cita del Dakar Series con un recorrido de 1.500 km, con 830 km de especial. Los mejores especialistas del rally raid pudieron medir sus fuerzas en las pistas portuguesas: los más rápidos fueron Ruben Faria, en motos, y Stéphane Peterhansel, en coches.

Sobre la pista…
En el Dakar, la seguridad de los corredores es primordial. En la pista, deben convivir motos, quads, coches y camiones sin peligro. Herramientas tecnológicas, como el Sentinel, para evitar adelantos peligrosos, o el Iritrack, para contar con una visión global sobre la situación de todos los vehículos, permiten evitar los accidentes o avisar a los servicios de emergencia lo más rápido posible.

No todos parten con las mismas cartas
El rally más duro del mundo también es el único en el que amateurs se codean con pilotos de primera. La diferencia de nivel se ve acompañada por la desigualdad en los medios, lo que plantea un desafío aún mayor para los que luchan en lo bajo de la clasificación.

Las mujeres del Dakar
En 1997, Jutta Kleinschmidt se convierte en la primera mujer que gana una etapa. Afianza su liderazgo cuatro años después alzándose a lo más alto del podio en el Lago Rosa. Pero antes de ella, numerosas mujeres, desconocidas o princesas, probaron suerte en el rally más duro del mundo.

Uno contra uno
La victoria en el Dakar siempre está reservada a deportistas de excepción. Frecuentemente se conquista tras una pugna feroz y fraterna. La historia del rally ha estado marcada por numerosos duelos, como Neveu-Auriol, Schlesser-Masuoka, DeRooy-Chagin…

La receta de PSA
La estrella del rally tradicional, Ari Vatanen, se presenta en el Dakar en 1987 al volante de un Peugeot 205, lo que le servirá para ir labrando su imagen de “finlandés volante”. Toma el relevo Kankunnen, que completa en 1991 una primera serie de victorias para PSA, añadiendo una más al palmarés en un ZX. Citroën vuelve a saborear el éxito con un triplete de Lartigue (1994-95-96).

Vehículos fuera de lo común
Al Dakar llegan los 4x4 más sofisticados. Pero en la historia del rally, numerosos soñadores han osado optar por el “más difícil todavía”, enfrentándose a las dunas del Sahara al volante de un 2 CV, un Rolls-Royce, un 4L o incluso un Jaguar.

El Dakar en quad
En ocasiones, al finalizar la etapa, la jornada de un corredor de quad sigue adelante. Un paso por el departamento mecánico y una visita al médico son obligatorios antes de poder irse a la cama para disfrutar de un bien merecido descanso.

Dar un vuelco
A menudo sortean las dunas mejor que los motoristas o que los pilotos de coches, pero la parada puede ser muy larga para los camiones que vuelcan en la arena. Para volver a colocar a estos gigantes en el camino, los corredores necesitan tener mano dura. Una imagen vale más que mil palabras.

Empacho de dunas
Acuden al rally por las dunas, pero la arena en ocasiones resulta indigesta. En el París-Dakar-París de 1996, los equipos, hasta los más experimentados, se vieron obligados a utilizar la pala durante sesiones interminables, en una zona del Sahara conocida desde entonces como “el erg imposible”.

La meta: Tichit
La etapa Zouerat-Tichit ocupa un lugar destacado en la memoria colectiva del Dakar. En aquella edición de 2005, el tiempo en Mauritania se presentaba especialmente sombrío. El viento había ablandado la arena en todos los ergs que había que atravesar. Para muchos, el periplo se convirtió ahí en una auténtica pesadilla.

Como un principiante
Sortear dunas es un arte que tiene sus límites. Incluso los expertos ampliamente reconocidos se pueden encontrar con muros de arena difíciles de superar. Por mucho Jean-Pierre Fontenay que se sea y por mucho que se haya ganado el Dakar, uno puede quedarse bloqueado durante horas: ¡como le pasó durante los reconocimientos!

Novato sobre ruedas
Sería exasperante que la aventura tocara a su fin por una simple rueda pinchada. Frente a esa frustración, el motorista siempre debe demostrar entereza de carácter para perseverar, en condiciones a veces rocambolescas. Y en ocasiones, el destino le sonríe…

París-Dakar, Primer Acto
El 26 de diciembre de 1978, parten 178 vehículos a la conquista del primer rally París-Dakar, desde la Plaza del Trocadero. Para la mayoría de los pioneros que responden a la llamada de Thierry Sabine, el descubrimiento de África es sinónimo de enfrentarse a tormentas de arena, dunas…

De tal palo, tal astilla…
Fiel dakariano, Antoine Morel comparte con su hijo la pasión por los quads. En 2006, llevó a Alan con tan solo 18 años al rally más difícil del mundo. Tuvo que controlar el entusiasmo del joven, para poder impartir adecuadamente la lección

Quién tuviera una barca
En ocasiones, el Dakar tiene que hacer frente a imprevistos. Durante el Rally París - Ciudad del Cabo, en 1992, la caravana se vio frenada por un río crecido, en pleno corazón de Angola. Para superar el obstáculo se consideraron todo tipo de soluciones…

La redacción de la Biblia
La misión principal de los equipos encargados de los reconocimientos es la redacción del road-book que emplearán los pilotos y los copilotos durante la carrera. David Castera emplea un programa especializado para registrar y transcribir todos los datos que figuran en la “Biblia” de cada etapa.

Valen para todo
Aparte de la dificultad física que presentan las dos ruedas, los motoristas se ven obligados también a encargarse de su propia navegación. Estos maestros del manillar deben ser capaces de leer el road-book a gran velocidad para encontrar el camino…

David Castera: “Muy espectacular”
El director deportivo de la prueba, David Castera, ha realizado un reconocimiento meticuloso del recorrido del rally. Aquí nos muestra los elementos más destacados de la carrera, las sutilidades técnicas, así como sus impresiones sobre los lugares más hermosos, en la Cordillera de los Andes.

Reconocimientos con Thierry Sabine
Para la preparación del París-Dakar 1980, Thierry Sabine se aventura al frente de la misión de reconocimiento de las pistas africanas. Programa: conseguir salir de roderas anegadas al volante de un sorprendente Citroën CX. Menú: sardinas y atún en conserva.

Otro país loco por el Dakar
Por primera vez en la historia del Dakar, los corredores holandeses representan la segunda delegación más numerosa del rally, detrás de los franceses y, sorprendentemente, delante de los españoles. Los 2 quads, 31 motos, 16 coches y 18 camiones inscritos se dieron cita en una superespecial amistosa, ante más de 15.000 espectadores, en Valkenswaard, Países Bajos, el pasado 8 de noviembre…

Las verificaciones: modo de empleo
Los pasados 26 y 27 de noviembre, los corredores europeos pasaron las verificaciones en El Havre, Francia, antes de embarcar sus vehículos en el ferry que los transportaría a Buenos Aires. Las verificaciones son una serie de formalidades indispensables para poder realizar la carrera con toda tranquilidad.

Un recorrido de ensueño
La salida del 31º Dakar se dará al pie del Obelisco de Buenos Aires en la Avenida 9 de julio. El periplo llevará a los corredores a la Pampa, a la Patagonia y después a Chile, tras atravesar la Cordillera de los Andes, donde descubrirán también el desierto de Atacama. Panorámica de los paisajes que se podrán admirar…

Etienne Lavigne descubre América…
Nuevas tierras, nuevos retos. Durante los reconocimientos varios meses antes del rally, Etienne Lavigne y su equipo trazan el recorrido del Dakar. En Argentina y Chile, el director de la carrera, presenta en primicia nuevos paisajes… una forma diferente de trabajar.