Dakar : Échos

Étape 4 - mardi 6 janvier 2009 | Jacobacci > Neuquen

Liaison 4 km
Spéciale 459 km
Liaison 25 km

Échos

La longue nuit de Pierrick

Copyright A.S.O. / Amaury Sport Organisation

Il en est à son huitième Dakar. Et c’est sans doute grâce à l’expérience accumulée, que Pierrick Bonnet, qui a déjà fini dans le Top 30 en 2002, a réussi à repartir pour la troisième étape. Tout commence peu après la fin de spéciale qui amène les participants à Puerto Madryn : « Je sentais que la moto marchait moins bien et c’est allé en empirant. J’ai fini les 600 kilomètres de liaison à 50 km/h. » Une fois installé, vers 1h30, au bivouac, la révision commence. Pierrick pense au carburateur, mais ses efforts ne donnent rien. Dans l’espace malle-motos ils sont plusieurs à chercher avec lui avant d’en arriver à l’évidence : le moteur est en train de rendre l’âme. En pleine nuit Pierrick convainc KTM de lui vendre un moteur. Le reste de la nuit il la passera à refaire sa moto avec l’aide de Steven, un mécano australien. « On a fini vers 6h00. J’ai plié la tente où je n’ai pas dormi. J’ai rempli d’eau mon camel bag, j’ai pris deux barres énergétiques et je suis reparti. » Pierrick Bonnet a terminé l’étape à la 163ème position.

Le Dakar des Argentins

Andrès Memi, motard numéro 196, n’est pas du genre à s’enthousiasmer facilement. Mais ce premier Dakar auquel il participe le laisse songeur : « On sait que chez nous le football bouge les foules. Le basket aussi. Mais je ne m’attendais pas à voir autant de monde pour le sport mécanique. » Les concurrent argentins s’étaient préparés à découvrir le Dakar et ce sont les habitants de leur pays qui les surprennent. « Ce qui m’étonne le plus c’est leur patriotisme, je suis totalement étonné. Même dans des endroits un peu perdus comme Jacobacci, les gens essayent de nous toucher, nous encouragent parce qu’on est argentins. » Ruben Marcelo Miti, le 103, a participé en 2007 mais son but d’être le premier argentin à terminer l’épreuve n’est plus son leitmotiv : « Il y a des gens partout. Je ne comprends pas. Je me sens comme si j’étais Maradona. Alors que je n’ai pas même encore terminé le Dakar. »

Auto

La solitude du champion

19h30, heure patagonienne, alors que certains profitent de la douche, d’un diner au bivouac, voir d’une bonne bière argentine, Yvan Muller, tout champion du monde qu’il est, franchit enfin la ligne d’arrivée de la spéciale à encore une soixantaine de kilomètres du bivouac. « J’ai eu toutes les galères possibles : j’ai cassé mon GPS, j’ai crevé, le crique ne marchait pas et en plus j’ai heurté une barrière et un fil de fer est venu s’enrouler autour de ma roue arrière ». Bref, une deuxième journée difficile après avoir sérieusement jardiné la veille. Au général, l’Alsacien dans son buggy monoplace pointe à la 80ème place, à 6h46 du leader.

Moto

Casteu, c’est gonflé…

Comme si ses problèmes de pneumatiques n’étaient pas suffisants. David Casteu a dû gérer un autre souci lors de la longue spéciale entre Puerto Madryn et Jacobacci. La veille, pendant la liaison de 600km, un vilain insecte est venu se glisser dans le casque du motard, le piquant au dessus de l’œil gauche. « J’ai ressenti la piqure mais tout allait bien lorsque le casque me serrait le visage. Mais alors quand j’ai enlevé le casque… J’ai commencé à avoir une poche et l’œil s’est complètement fermé. Je me suis vu abandonner le Dakar à cause d’un insecte ». Le pilote KTM Vectra a ensuite été mis sous perfusion avec un cataplasme d’argile sur l’œil.
Casteu a donc parcouru la spéciale du jour avec ses lunettes complètement décalées et un casque légèrement en travers. « J’ai roulé d’un œil et ça m’a complètement épuisé. Je ne suis pas beau. Si mes enfants me voyaient… »
Et dire que le Niçois a tout de même terminé quatrième de la spéciale.

Kemal, fort comme un Turc

Sur les autres Dakar auxquels il a participé, Kemal Merkit était déjà à la fois engagé dans la catégorie malles-motos et « collectionneur de pépins », dans laquelle il s’est distingué à plusieurs reprises, terminant par exemple le rallye avec une clavicule cassée, etc. Mais son calvaire de la deuxième étape fait désormais partie de son best of. A 5 kilomètres de l’arrivée de la spéciale, le moustachu le plus sympathique du rallye a été lâché par son engin : moteur cassé. « J’ai été obligé de pousser jusqu’à la ligne d’arrivée, dans du sable très mou, tout en sachant que je faisais peut-être cela pour rien, parce que je risquais d’être contraint à l’abandon », raconte Kemal. Car une fois arrivé, il restait 600 km de liaison à parcourir, avec une machine inopérante : « j’ai été obligé de demander à tout le monde de me tracter, au moins pendant quelques kilomètres. Au total, j’ai été aidé par une vingtaine de concurrents. Je suis arrivé à 3h00 du matin ! Là, il a fallu que j’aille réveiller les gens de chez KTM pour trouver un nouveau moteur, et j’ai ensuite passé le reste de la nuit avec les mécanos de Desert Rose pour le monter. Je n’ai donc pas dormi, mais je peux vous dire que l’étape jusqu’à Jacobacci a été pénible, surtout que mon poignet gauche, cassé il y a quelques semaines, commence à me faire souffrir ! » Pas de quoi entamer la confiance, qui analyse que « si ça se termine bien, c’est ma plus belle histoire ».