Dakar 2009 : Dakar

Despres s’emmêle les pneumatiques, Al Attiyah contre-attaque

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Pendant que Marc Coma remporte une deuxième étape sur le Dakar 2009 et prend le large au classement général, Cyril Despres continue de sombrer au classement génarl, après s’être débattu avec des problèmes de pneumatiques durant toute la spéciale. En autos, Nasser Al Attiyah réalise le meilleur temps du jour et se rapproche de Carlos Sainz, toujours leader de la course.

Entre Cyril Despres et Marc Coma, on a souvent jouĂ© Ă  « un jour pour toi, un jour pour moi ». La part que s’est servi l’Espagnol sur la troisième spĂ©ciale du Dakar semble pourtant signifier qu’à partir d’aujourd’hui, il ne restera plus grand-chose pour les autres. Despres a beau avoir appris la patience et prouvĂ© que les courses d’endurance ne se gagnent qu’au long cours, les consĂ©quences de ses problèmes rĂ©currents de pneumatiques l’éloignent mĂŞme des positions oĂą il pourrait Ă©ventuellement profiter d’une dĂ©faillance de son traditionnel rival. Après ses dĂ©boires du jour, le tenant du titre pointe Ă  1h32’50’’ de Coma, toujours aussi rapide sur la piste, et surtout Ă©pargnĂ© par les soucis techniques.

Le rĂ´le d’outsider de la course revient par consĂ©quent Ă  David FrĂ©tignĂ©, le petit-qui-a-dĂ©cidĂ©-de-manger-les-gros. Au guidon de sa Yamaha 450cc, Fretos continue d’étonner, de surprendre, et de profiter de l’hĂ©catombe. Certes, le retard de 39’11’’ qui le sĂ©pare de Marc Coma rend difficilement envisageable un retour « Ă  la loyale », mais son objectif de podium final commence tout doucement Ă  prendre forme. Pour conserver sa place dans le Top 3, les noms de ses rivaux se prĂ©cisent au fil des jours : Frans Verhoeven, vainqueur de l’étape d’hier, complète le trio de tĂŞte provisoire et fera partie des pilotes Ă  surveiller. Il faudra aussi compter sur Pal-Anders Ullevalseter, signataire du deuxième temps du jour Ă  Ă©galitĂ© avec Viladoms (Ă  17’49’’ de Coma tout de mĂŞme !).

Les histoires de pneumatiques ont aussi animé la tête de course auto, l’homme le plus rapide du jour s’étant en effet offert le luxe d’un petit arrêt sur crevaison avant de filer vers sa deuxième victoire de spéciale de l’année. Nasser Al Attiyah, qui promet pourtant chaque jour de rester sage sur le champignon, a mené une contre-offensive en partie payante sur 551 kilomètres de spéciale. Parti en 7ème position ce matin, le Qatari a successivement dépassé son coéquipier argentin Orlando Terranova, puis Mark Miller, le Polonais Holowczyc et Luc Alphand, retardé par un problème de fuite d’esence.


Au total, la BMW de pointe grignote 35’’ à Carlos Sainz, auteur du deuxième temps sur la ligne. L’Espagnol conserve la tête du classement général, avec 3’40’’ d’avance sur Al Attiyah et 5’45’’ sur De Villiers. Stéphane Peterhansel, premier représentant de Mitsubishi, suit le trio de tête avec un retard de 8’47’’.

Dans la course entre les véhicules de la catégorie production, un duel se précise entre les deux Toyota de Nicolas Gibon et de Jun Mitsuhashi, qui sont respectivement arrivés en 31ème et 32ème position du classement du jour, avec seulement 7’’ d’écart sur les 550 km de la spéciale. Au classement général, le Japonais a 21’ d’avance sur Gibon.

C’est une contre-offensive similaire Ă  celle d’Al Attiyah qu’a menĂ© Vladimir Chagin, qui remporte cette annĂ©e sa première victoire de spĂ©ciale, en camions. Parti en quatrième position, le « Tsar » a doublĂ© sur sa route les camions de Van Vliet, de Kabirov, puis de Gerard De Rooy. Le leader du classement gĂ©nĂ©ral, qui n’est pas encore directement inquiĂ©tĂ© par Chagin, sent toutefois la menace des Kamaz se prĂ©ciser, puisque les trois camions russes engagĂ©s sont maintenant ses trois premiers poursuivants dans la hiĂ©rarchie de la course.