Dakar 2009 : Dakar

La presidenta de Chile en el Dakar

Michelle Bachelet, presidenta de la República de Chile, aprovechó la jornada de descanso para visitar el vivac del Dakar, donde estuvo saludando con calma a numerosos participantes. Se quedó altamente impresionada por la envergadura del dispositivo necesario para el transcurso de la prueba y resaltó el mérito de los corredores: “El esfuerzo físico y mental que requiere la carrera es excepcional�, comentó. Al final de la visita, realizó una breve rueda de prensa en compañía del director del rally, Etienne Lavigne. La presidenta expresó la alegría que siente su país de poder dar la bienvenida a una prueba tan importante. Igualmente honró la memoria de Pascal Terry, fallecido durante la carrera. Sus palabras se vieron interrumpidas por los aplausos de un público conmovido: “Deseaba pedirles que guardáramos un minuto de silencio, pero no hay mejor homenaje que sus aplausos�. A continuación, los mejores pilotos y la dirección del rally posaron con la presidenta para inmortalizar el histórico momento.

Las desgracias de Henno

Si alguien merece la jornada de descanso en Valparaíso, ese es, sin duda, Henno Van Bergeik. El piloto, que ya disputó el Dakar en 2006 con una Yamaha 500 XT sin modificar (93º en la clasificación final), no es de los que se acobardan ante las dificultades. Sin embargo, no le hubiera importado evitar el calvario por el que tuvo que pasar en la etapa Mendoza – Valparaíso. “Los problemas empezaron en el km 120, cuando choqué contra un gran arbusto, a unos 50 km/h. A causa del impacto, se me quedó completamente torcido el radiador y se seccionaron los tubos. Tardé casi tres horas en reparar la moto, en la pista, pero al reanudar la carrera me di cuenta de que el radiador estaba perforado. Así que tuve que pedir agua constantemente a los argentinos que se encontraban por el camino y tapar el agujero con una pasta a la que añadí una clara de huevo que me dieron en una granja para mejorarla. Luego estaba tan cansado que no paraba de perderme y caerme en el fech fech. Decidí participar con esta moto para tener menos problemas y, al final, me sigue resultando igual de duro pasar por fech fech.�

¡Vaya par de gemelos!

Es difícil distinguirles cuando salen de su Bowler Nemsis, sobre todo si tienen la cara cubierta de polvo. Tim y Tom Coronel son los “terrible twins� (gemelos traviesos) del Rally. Para Tim, es su segundo Dakar y para Tom es la primera vez que participa, aunque tiene mucha experiencia en circuito. Los dos están viviendo una carrera bastante movida. Les ha pasado de todo: “Me he tragado tanto polvo que voy a tener que ir corriendo al médico en cuanto vuelva�, comenta Tom riéndose. “No siempre es fácil trabajar con un hermano�, añade Tim. En Buenos Aires habían decidido turnarse al volante, pero luego se complicaron un poco las cosas. “Tim, que es el que más experiencia tiene , empezó a conducir. El tercer día llegué yo y me cargué todo�, comenta Tom. Desde entonces Tim se encarga de las dunas y Tom de las pistas rápidas. Este último no duda en parar el coche para sacar alguna foto. “Son las vacaciones más caras de mi vida�, confiesa con una gran sonrisa.

La fundación "Un techo para mi país"

La fundación “Un techo para mi país� creada en 1997 por el padre jesuita Felipe Berríos ha sido la invitada de honor en la jornada de descanso. Etienne Lavigne, en nombre del Dakar, hizo entrega a María Jesús Jaqueih de un cheque por valor de 112.000 dólares. La directora regional de la fundación para la quinta región recordó la gran necesidad de vivienda que padecen los más desfavorecidos y comentó el método que ofrecen para proporcionar una solución rápida y operativa: “Se trata de una casa de madera de pino de 18 metros cuadrados sobre pilones de madera de 80 centímetros. Se tarda dos días en finalizar el ensamblaje. Se construirán 40 casas de este tipo en Chile y otras 40 en Argentina gracias a la donación del Dakar�. La fundación “Un techo para mi país" también está presente en El Salvador y Perú.